Они сидели вдвоем около примуса и курили. Затем Алик лег с краю, завернулся в палатку. Рядом с ним долго умащивались в одном мешке Надя и Игорь. В стороне глухо шумела речка. Потом он услышал шепот Нади:
— Подвинься, мне неудобно.
Что-то ответил Игорь.
— А тете Нине ты написал? — спросила потом Надя.
Юрочка перевернулся на другой бок и долго шуршал брезентом.
— Тебе не холодно? — прошептал Игорь.
— Нет, ничего. Спи.
...Потом Алика разбудили, и он перелег в спальный мешок, еще теплый после Юрочки. Он слышал, как шумит примус, и оттого, что ему можно еще очень долго спать, сладко кружилась голова и что-то мягкое, отрывая от земли, несло куда-то и качало...
Алик достал зажигалку, чиркнул. Половина пятого. Зажег свечу и, дрожа от холода, вылез из мешка. Надел мокрые, вывалянные в песке кеды. Надя спала, забившись в мешок с головой.
Разжигая примусы, он немного согрелся. В большой кастрюле белел на дне загустевший суп, в маленькой было немного кофе. Алик поставил кастрюли на примусы, и суп начал пыхтеть и булькать.
Он не любил примусный шум. Видел в детстве какой-то фильм, где кого-то пытали паяльной лампой. Он ушел тогда с сеанса, и потом несколько недель стоял у него в ушах этот шум.
Он подошел к Наде, воткнул свечку в песок.
— Надя.
Она не шевелилась, дышала. И вдруг, почувствовав, как заколотилось сердце, он положил руку на мешок, туда, где должно было быть ее бедро, и быстро отнял. Надя задвигалась, тыча руками в стенки мешка, потом села и откинула капюшон. На Алика пахнуло теплом.
— Уже поздно, да? — Она моргала и приглаживала взъерошенные волосы. На щеке краснели отпечатки пальцев.
— Я еду грею, — сказал он и направился к примусам.
Надя с полотенцем в руке пошла к речке.
Суп уже кипел, крышка дрожала от пара. Алик потушил примусы,
— Что же они не идут? — сказала Надя, когда они поели.
Она сходила к речке, помыла посуду и принесла кастрюлю воды.
— Сварим что-нибудь этим пижонам, — сказала она. — Ой, вот эти трое соберутся! Лев, Игорь и Юрочка. Способны забыть все на свете.
— А что представляет собою Юрочка?
— Юрочка? — Надя сидела, обхватив колени, и заглаживала носком кеда сажистые круги от кастрюль на песке. Было похоже, что ей не хотелось говорить. — Он очень хороший скалолаз.
Она сняла крышку и стала сыпать в кастрюлю макароны. Алик смотрел, как она отворачивает от пара лицо и морщится. Ему, наоборот, хотелось поговорить — умно и эрудированно. Он только не знал о чем.
— Идут, — сказала Надя.
В глубине хода мелькал свет и бухали по убитому песку ботинки — шаги делались все громче. Первым шел Игорь.
— Ну что? — сказала Надя.
— Метров шестьсот. — Он бросил мокрый, лязгнувший об пол рюкзак и, улыбаясь Наде, потянулся.
— И дальше идет?
Игорь кивнул. Надя ногтем сковырнула с его щеки сухую грязь.
— Не теряйте мужества, худшее впереди, — сказал Лев.
— Вообще участочек что надо! — сказал Игорь. — Вода, вода, вода...
— Запотеешь, кувыркавшись, — сказал Юрочка.
— Вы ешьте, — Надя показала на примусы. — Там макароны, а там кипяток. Заваривайте что хотите. Мы поели.
Лев встал, прижал руки к груди, наклонил голову и снова сел.
— Ну что ты сидишь?! — сказал Игорь Юрочке. — Было ж сказано: сразу пересыпать образцы. Перемешается же.
Юрочка взглянул на Льва, встал и начал развязывать рюкзак.
— За что страдаем? — сказал он.
Лев тоже встал и, ссутулившись и потирая за спиной руки, стал ходить взад-вперед.
— Имитирую деятельность, — сказал он, проходя мимо Алика. — Ни один начальник, я заметил, не может видеть спокойно, что кто-то из его подчиненных ничего не делает.
— Алик, можно тебя на минутку? — спросил Игорь.
Он достал из-за пазухи грязную, свернутую в трубку тетрадь.
— Сейчас нарисую вам абрис. — Он рылся в карманах.
— На. — Надя протянула ему карандаш.
— Так что будем делать, синьоры? — крикнул от примусов Лев.
— Макароны по-флотски, — сказал Юрочка.
— По-плотски, — пробормотал Игорь. — В общем рисовать тут, пожалуй что, и нечего. Дойдете до первого озера и начинайте описание. Идите по нашим сегодняшним точкам. Лучше всего, конечно, если дойдете до конца, до восемьдесят восьмой точки. — Он смотрел на Алика.
Алик кивнул.
— «Психа» не забудьте.
Алик взял ящичек с психрометром.
— За что, повторяю, страдаем? — Юрочка горстями перекладывал песок из одного мешочка в другой. — Идите, братцы, вкалывайте, давайте стране угля, правда, мелкого, но зато много.