— Вы меня слышите? — спросил несколько обескураженный Илья.
— Слышу, — ответила голова, — и вижу. Садитесь, я вас понял.
Карзанян сел на стул и протянул через стол раскрытое служебное удостоверение. Маленькая рука, вынырнувшая из-под стола, сняла трубку зазвонившего телефона и бросила ее на рычаг. Тут Илья понял, что именно поразило его в сидящем напротив человеке: совершенная несоразмерность головы, плеч и рук. Казалось, будто голова и все части туловища принадлежат разным людям.
— Нам нужна помощь специалиста, — начал Илья новый заход. — Прежде всего я хотел бы узнать, берете ли вы...
Он хотел спросить про книги, но тут же передумал и поинтересовался коврами, пожалев при этом, что не подготовился к беседе заранее.
— Ковров не приносят. Сейчас это модно, когда все стены в коврах. Вместо обоев вешают, считается красиво. Особенно, я слышал, гармонируют туркменские ковры — текинские и салорские — с корешками книг в застекленных шкафах. Вы не находите?
— С книгами? А при чем тут книги? Их что, тоже приносят вам на комиссию? — оживился Илья.
Голова директора наклонилась вперед, и глаза, оказавшиеся в действительности маленькими и по-детски голубыми, взглянули на Илью поверх очков.
— Книги, молодой человек, принимают в букинистическом, улица Кирова, семнадцать, — голова вернулась в прежнее положение и застыла в ожидании следующего вопроса.
Илья понял, что сморозил глупость. Он принялся расспрашивать о тех предметах, которые успел заметить в торговом зале. Собеседник отвечал коротко и равнодушно. Наконец Карзанян замолчал, не зная, о чем бы еще спросить.
— Какие именно книги вас интересуют? — спросил директор бесстрастным голосом.
Все старания Ильи затронуть интересующие его вопросы исподволь оказались бесплодными. Он выдал свою заинтересованность интонацией. Теперь ему не оставалось ничего другого, как вести разговор в открытую — Нас интересуют не только книги, — ответил Илья — Речь идет об антиквариате и перекупщиках краденого. Это могут быть самые различные предметы старины или художественные произведения.
— У вас есть список? — спросил Смирнов, и Илья вновь, в который уже раз, подивился его проницательности. Это чувство, видимо, отразилось на его лице, потому что директор продолжал:
— Что же тут удивительного? Не думаю, что милиция настолько свободна от других дел, чтобы заниматься розыском вообще. У вас произошла кража или, как там, грабеж. И вы хотите найти то, что украдено. Правильно я вас понял?
— Правильно — улыбаясь и протягивая директору список похищенных у Москвина вещей, ответил Карзанян. — Посмотрите, что-нибудь из этого в последние дни к вам не попадало?
Смирнов внимательно прочитал список и вернул его Илье.
— Нет, в последнее время ничего подобного не сдавали.
— Почему вы так уверены? Разве вы лично присутствуете во время приема вещей на комиссию?
— Кроме трех-четырех предметов, все остальное в вашем списке может представлять музейную ценность. О таких вещах у нас принято сообщать директору, то есть мне, а я уже решаю, пускать ли их в продажу или предложить музею. Теперь понимаете? Окончательное решение выносит закупочная комиссия, о чем составляется соответствующий документ.
— В этом списке нет еще старинных рукописных книг. Очень ценных. Они тоже были украдены.
— Кто возьмется оценить такие книги? — усмехнулся Смирнов. — Разве что ученые. А для покупателей, даже наших, они просто хлам.
— Не скажи́те! За ними охотятся так же, как и за иконами, предметами религиозного культа.
— С целью вывоза за границу?
— С целью наживы. Порой эти книги ценятся больше человеческой жизни.
— Значит, все-таки его убили? — задумчиво, как о само собой разумеющемся, спросил Смирнов. — Я так и знал, что рано или поздно это добром не кончится.
— Что вы имеете в виду?
— Что? Я имею в виду Гришу Ревзина. Разве вы не о нем говорили? Я еще тогда так ему и сказал: «Гриша, ты плохо делаешь, это нечестный товар. За него ты получишь срок». Но он мой друг, и я... ну, вы понимаете, я помог ему продать те книги. Грише не на что было жить, он зимой ходил в одних галошах и носках. Да, я ему помог. Он купил себе ботинки и пальто. Теперь Гриши нет, и я могу об этом сказать. Ему уже не повредит.