- Ну здравствуй Карн, с чем пожаловал?
- Господин барон, мы сдаёмся. Сложим оружие и отпустите нас.
- Ты наверное шутишь? Отпустить вас чтобы вы завтра пришли с другой стороны меня штурмовать? Скажи, Карн, а что мне мешает пойти и перерезать всех в этом поселке, а остатки развешать на деревьях? Вы по сути воры, воруете в моём баронстве руду, а воров заковывают в кандалы. Но я добрый, а барон Крес мертв. Приносите мне клятву и можете даже оружие не сдавать. Как тебе такое?
- Я не могу барон, в замке Керс живёт моя семья. Если я перейду на вашу сторону их казнят. За остальных говорить не могу.
- Всё понятно с тобой. Пойдем во двор.
Во дворе под прицелом моих солдат стояли двадцатка бывших воинов Крес в кольчугах.
- Воины! Барон Крес мертв. Я барон Бранд Берс предлагаю вам перейти под мою руку на тех же условиях. Кто согласен шаг вперёд, кто не согласен отправиться копать руду.
Согласились 15 человек из двадцатки. Интересно почему, я подошёл к одному из солдат уточнить причину отказа.
-Ты. Почему отказался?
- В замке Крес служит мой брат, не хочу поднимать на него меч.
- Вы отправитесь служить в мое баронство Лерок в королевстве Левен, в боях с солдатами Крес вы участвовать не будете.
Тут их оставлять всё равно не собираюсь, доверия им нет, а клятвы со всех брать замучаешься. Не хватало ещё чтобы они взбунтовались и ворота чужим открыли. В итоге отказался только один, у него жена служанка в замке, ну сочувствую ему.
С новоприбывшим у нас появилось суммарно 35 верховых и четыре телеги. По словам Карн охранять рабов и поселок осталось 80 солдат. Даже если они решатся напасть на меня то вместе с гвардией и молодцами Перта мы их размотаем на раз два. Собравшись во дворе мы загрузились в телеги и захватив сотника поехали в поселок. Рядом со мной ехал Рем, смурной в последние дни. Выяснив чем он расстроен я рассмеялся. В донжоне было только четыре служанки, а в крепости почти 400 воинов, Рему занимать очередь неуместно вот он и мучается теперь. Через 4 часа показалось безымянное поселение состоящее из длинных бараков, справа на холме дымили вытянутые вверх плавильные печи, я насчитал шесть штук, похоже их поставили на возвышенности чтобы ветер нагнетал воздух.
Остановившись не доезжая до караула я отправил вперёд сотника, пусть он сам объявит о смерти барона и строит своё воинство безоружными перед нами. Всё прошло как по маслу, отказалось только пять человек и под руководством бывшего сотника отправились копать котлован. Пришел старший из мастеровых с вопросом что с ними будет. Я не стал его стращать каторгой, попросил показать хозяйство и сказал, чтобы работали как работают на тех же условиях. Посмотрев на их примитивное хозяйство я направился к котловану, где заметил знакомый хвост.
- Ба, да это же Васт! Как дела Васт, кандалы не натирают?
- Смотрю ты справился Берс. Освободи нас.
- А зачем? Вот скажи мне Васт, Бранд просил у вас помощи? Просил. Вы отказались? Отказались. Хотя обещали союз, получается нарушили свое слово. И вот вы тут. Мне кажется справедливо получилось.
- Я был против Бранд, я хотел спасти Весту. Отец отказал в помощи, не я. Мы заплатили за нарушенное слово кровью. Войска Крес и Рест сожгли наши деревни, убили наших детей, успели сбежать немногие и теперь скитаются и голодают в горах. Спаси нас Бранд, у тебя не будет более верных воинов. Мы согласны на все, на ваши проклятые клятвы. Ты не видел, что творили баронские войска в наших селениях. Поверь Бранд это мы люди, хоть и ликане, а они хуже животных.
- Ладно убедил, Васт. Только воинов то из вас едва ли треть, я вижу тут большинство бабы. Кто у вас главный?
- Они убили всех стариков, большинство наших солдат подняли на копья. У нас только кожаная броня, а у них латы и кольчуги. Отец, мои братья и их семьи все мертвы. Из семьи вождя остался только я.
- Хорошо. Тогда ты и отвечаешь за всех. Бывших воинов Креса не трогать, они уходят из этих земель. Вы собирайтесь, пойдете с нами в крепость там есть еда и работа для вас, а дальше посмотрим. Выбери себе помощников и приведи их ко мне на ритуал.
Я подозвал мастерового и предупредил что выработка временно уменьшиться потому что ликан надо освободить, но скоро придут каторжане из Лерока. Пока с ликан снимали кандалы, я взяв у мастеровых бумагу я начал писать письма в Лерок.
Первое письмо хрычу-смотрителю за каторжанами, тропу они уже облагородили как могли, пусть переправляет каторжан на рудник и обеспечит поставки еды сюда, оставит только бригаду на всякий случай чинить мосты и устранять обвалы. Уже зарядили дожди, вчера лило как из ведра, уверен на тропе после такого что могло смыть и осыпаться уже смыло и осыпалось. Судя по тому что я видел когда мы шли- телеги уже можно протащить, а если кто сорвётся в пропасть то сам дурак.