Ночью ликане сделали вылазку, получилось у них не очень. Бароны не дураки, своих коней берегут, ликане привели только чуть больше 50 коней потеряв 10 своих воинов, сколько они покрошили ночью в палатках неизвестно.
Утром часть лагеря под колосом начала сворачивать свои шатры, видимо всё-таки решили, что сеять лучше чем быть срезанными болтами со стены крепости. Следом потянулись Рест и Крес и к вечеру поле за речкой опустело.
Я начал подсчитывать потери и наличные войска. Из четырёх сотен пришедших со мной осталось три. Перераспределив солдат и вооружение картина сложилась следующая:
Сотня латников под началом Перта, потери пополнили из новобранцев Нокса, захваченных коней как раз хватит посадить их всех в седло.
Сотня Нокса тоже стала латниками, но если ребята Перта умели нормально ездить верхом и мы ссадили их с коней перед тропой, то солдаты Нокса чисто пехотинцы.
Сотня арбалетчиков в кольчугах со щитами и короткими мечами. Эти ребята останутся на стене в любом случае, куда то тащить их на вылазку смысла нет, болтов и так не хватает.
Васт всех приодел и сформировал из своих соплеменников три сотни легко вооруженных мечников в кольчугах, одна сотня у него получилась чисто женская.
Ещё в арсенал сгрузили кучу порванных кольчуг и другого металлолома. Через неделю явились полторы сотни присланных Красом солдат. Сотня всадников в доспехах с копьями и мечами которых нам так не хватило для вылазки и пятьдесят недомагов новобранцев в кольчугах, с мечами и дагами. Недомаги поступили в гвардию в распоряжение Коста и его подружки лисы.
Сотник передал мне письма из замка. Крас писал, что указания выполняются. Корн писал, что послал предложение контракта артели гномов которые строят что-то в герцогстве Волен, типа лучшие строители. Серебро пока складируют в Лероке, продать его выгоднее тем же гномам, крупным торговцам которые торгуют за границу или сдать на монетный двор Левен получив половину по весу в монетах королевства, ещё он написал, что Подгорный перестал платить налоги. Спалю эту вольницу на обратном пути!
Бри писала, что всё хорошо. Лариэль уехал работать к Розе. Казни идут по расписанию. Меня просила соблюдать диету, не кушать сталь как барон Крес и возвращаться скорее.
Я наметил маршрут похода на Крес. По пути будет большой поселок Озёрный. На следующий день по выпавшему сегодня снегу выдвигаемся туда в составе разросшейся гвардии и двух конных сотен, следом пешком пойдут ликане. Нокс остался на хозяйстве с арбалетчиками и пешей сотней.
Со стен Озёрной увидели почти триста конных рыцарей и предусмотрительно распахнули ворота. Я с гвардией выехал вперёд, в воротах нас встречал дедок в белой хламиде и меховой жилетке.
- Рад приветствовать славного барона Бранда Берса в Озёрном.
Оказалось почти неделю назад здесь прошли остатки воинства Крес и наемники. Молодой Кан истерил всю ночь в доме старосты, чтобы он срочно собрал ополчение и отправил на защиту замка. Наемники сказали, что контракт выполнен и свалили в закат. Староста заверил Кана что всё будет, они встанут за молодого барона горой и он отберёт и пришлет лучших из лучших благополучно спровадив барона в замок. А сам... а сам вообще ничего не сделал, и вышел меня встречать с пирогами. Верный подданный блин, он мне сразу не понравился.
Мы задержались в поселении ещё на день дожидаясь подхода ликан. Староста заметив, что почти триста конных это ещё не всё заметно струхнул и начал просить взять поселение под свою руку. Очень мне нужны такие подданные кидающие сюзерена даже не зная о реальной опасности. Будут моими подданными до первого чужого отряда, поселение защищать неудобно, а из Берса вообще невозможно. Подумав я согласился. Стража собралась на площади и дала присягу, пришли жители послушать что скажет новый сюзерен. И я сказал.
Сказал, что для жителей поселка начинается новая жизнь. Новая жизнь на новом месте- в долине и крепости Берс. Что у них есть два дня на то чтобы собрать свои пожитки и переехать в долину. Что на обратном пути мы спалим этот поселок дотла, а если кто ещё останется на этом месте то сгорит вместе со своими домами.
Хорошее настроение у жителей резко испортилось и они разошлись собирать свой хабар по домам.
Ликане ушли вперёд, а мы задержались ещё на сутки. Догнали их на следующий вечер не доходя до замка Крес. Сам замок выглядел красиво. Он стоял на уступе над морем в окружении прибрежных скал и состоял целиком из красивых башенок образующих донжон. Проход к этому великолепию перекрывала стена с воротами, надвратных башен не было но по углам стены выступали бастионы с которых можно было вести обстрел по штурмующим ворота войскам. Над стеной был сделан навес защищающий от стрел, грамотная оборона в целом, но стрелков у нас нет. Но есть Рем и почти шестьдесят недомагов ритуалистов. И есть очень много камней и обломков скал на местности вокруг. И есть злые ликане.