Как раз этого я и добивался! Моряки убили её гарпунами и втащили на борт.
Я услышал, что люди на палубе обсуждают, как лучше всего разрубить рыбу. Мне стало очень страшно. Я боялся, что топорами они могут задеть и меня.
Но, к счастью, всё обошлось. Матросы вспороли рыбе брюхо, и, как только мелькнул луч света, я стал громко кричать, взывая о помощи.
Невозможно описать их ужас, когда они услышали человеческий голос, исходивший из рыбьего брюха. Но ещё больше они удивились, когда увидели человека в купальном костюме, вылезающего оттуда на волю.
Я приветствовал их лёгким поклоном, а они любезно предложили мне подкрепиться, что я и сделал с превеликим удовольствием.
Затем я прыгнул в море и поплыл на берег за своей одеждой.
Я набираю удивительных слуг
За несколько месяцев до моего последнего возвращения в Европу султан, которому я был представлен как римским, так и русским, и французским послами, поручил мне выполнить чрезвычайно важную миссию в Каире.
Я пустился в путь по суше в сопровождении многочисленной свиты.
Не успел я отъехать и нескольких миль от Константинополя, как увидел маленького тощего человека, быстро бегущего по полю. К каждой его ноге было привязано по тяжёлой гире, однако он летел как стрела.
Куда ты так торопишься? — крикнул я ему. — И зачем привязал к ногам такие гири? Ведь они мешают бежать!
Я служил в Вене, — отвечал скороход. — А сейчас бегу в Константинополь, надеюсь найти там какую-нибудь работу. Гири же привязал к ногам, чтобы умерить свой бег, потому что торопиться теперь мне некуда.
Я спросил, не желает ли он поступить ко мне на службу, и он охотно последовал за мной.
Мы отправились дальше.
У самой дороги на лугу мы заметили человека, который лежал, приложив ухо к земле.
Что ты делаешь? — спросил я его.
Слушаю, как трава растёт.
И слышишь?
Конечно слышу!
Тогда, друг, поступай ко мне на службу. Твои чуткие уши наверняка пригодятся мне.
Он согласился, и мы пошли дальше.
Вскоре я увидел охотника. Он стоял на холме и палил в воздух.
В кого ты целишься? — спросил я у него. — Я вижу лишь голубое небо.
На шпиле страсбургской колокольни сидел воробей. Я только что сбил его.
Вы знаете мою страсть к охоте. Я обнял меткого стрелка и пригласил его к себе на службу.
Мы двинулись дальше.
Перед густой кипарисовой рощей я увидел коренастого, невысокого роста человека, который держал в руках верёвку, обвитую вокруг рощи, и тянул за неё.
— Что это ты тянешь, дружище? — спросил я его.
— Меня послали за строительным лесом, — ответил он. — А я забыл дома топор. Вот я таким образом и выхожу из положения. С этими словами он на моих глазах одним рывком свалил весь дубовый лес, занимавший добрую квадратную милю, с такой лёгкостью, словно это были былинки.
Нетрудно догадаться, что я не пожалел денег и тотчас пригласил этого силача к себе на службу.
Когда мы, наконец, прибыли в Египет, поднялась такая буря, что карета, лошади, поклажа и вся моя свита, подхваченные вихрем, чуть не оказались в воздухе.
Слева от дороги мы увидели выстроенные в ряд семь ветряных мельниц, крылья которых вращались так быстро, как веретено у самой проворной ткачихи. А неподалёку, справа от дороги, стоял человек. Указательным пальцем он зажимал себе правую ноздрю.
Увидев нас, человек, став к нам лицом, снял передо мной шляпу и учтиво поклонился мне.
Мгновенно буря унялась, а ветряные мельницы сразу замерли в неподвижности.
Удивлённый таким явлением, которое казалось совершенно противоестественным, я крикнул, обращаясь к этому странному субъекту:
Что здесь происходит?
Я подгоняю ветром мельницы своего хозяина. А чтобы мельницы не опрокинуло ветром, я зажимаю одну ноздрю.
«И этот человек мне может пригодиться», — подумал я. Нам быстро удалось поладить. Ветродув бросил свои мельницы и последовал за мною.
Токайское вино
Вскоре мы прибыли в Каир. Я успешно выполнил все поручения султана, распустил свою свиту, оставив только нанятых мною слуг, и пустился в обратный путь уже в качестве частного лица.
Великий султан был очень доволен мною и после моего возвращения из Египта стал особенно благоволить ко мне. Его величество просто жить не мог без меня и ежедневно приглашал меня и к обеду, и к ужину.