Тут ее заметил из кареты господин и крикнул:
- Иди сюда!
Августина подскочила к нему:
- Я готова!
Человек в цилиндре заявил:
- Хочешь заработать на хлеб, нищая?
Принцесса, которую голод мучил все сильнее, кивнула:
- Конечно!
Господин кивнул:
- Отнеси в Лувр это письмо!
Августина кивнула:
- Я готова! А где Лувр?
Сеньор ответил:
- Это все знают, спросишь! И передашь госпоже Догвиль.
Принцесса подхватила письмо и кинулась с ним бежать. Она чувствовала вдохновение. И то и дело спрашивала, где Лувр. Ей показывали.
Августина добежала до дворца. Тут у входа ее тормознула страха. Принцесса заявила:
- Я к госпоже Догвиль с письмом!
Стражники вызвали лейтенанта. Тот взял в руки письмо. Посмотрел на герб и ответил:
- Я сам передам его! А эту побирушку в Шатле!
Стражники бросились к Августине и заломили ей руки. Девушка охнула.
Лейтенант посмотрел на нее внимательнее и отметил:
- Какие у тебя чудные локоны, их можно продать за большие деньги!
Стражник отметил:
- Она сама чудная!
Лейтенант кивнул:
- Давай, следуй за мной красотка. Может, ты и избежишь тюрьмы.
Стражники отпустили Августину. Она двинулась за лейтенантом. Тот пошел вперед.
И тут Августина как рванет. Босые ноги принцессы легки, плюс еще и страх. И она понеслась словно лань.
Стражники в латах вяло попытались ее догнать, но под отстали. Августина побежала во всю прыть. И мчалась довольно долго, но потом устала и вымоталась.
Присела отдохнуть... К ней подбежал мальчишка лет двенадцати. Он был босой и в лохмотьях. Протянул Августине яблоко, произнеся:
-Поешь, милая!
Принцесса взяла и съела. Погрызла его с большим удовольствием и улыбнулась.
Мальчишка кивнул ей:
- Можешь получить работу. Она тяжелая, но с голоду не помрешь.
Августина спросила:
- Что я должна делать?
Мальчик ответил:
- Крутить насос. Обычно это делают мальчишки. Но хозяин получил от полиции приказ - нанять девушку. Пока еще не пришли, можешь встать.
Августа со вздохом ответила:
- Я готова.
Девушка отправилась вместе с мальчишкой к хозяину.
И тут же была разочарована. Уже дюжина девчонок стояла на входе и готова была работать.
Принцесса вздрогнула... Но на этом неприятности ее не кончились. Внезапно за ее спиной послышалась возня и возникла громадная собака. Она кинулась на девушку. Та попыталась убежать, и была тут же настигнута.
За собакой появился дворянин в костюме, стражники и уже знакомый лейтенант.
Тот усмехнулся и отметил:
- В Шатле, эту красотку!
Августине связали сзади руки и повели в тюрьму. Стражники свели вместе локти девчонке и вывернули плечи, от чего было так больно. И повели ее под конвоем.
Совсем еще юная девушка шла опустив низко голову. Ее чудные локоны спускались ниже плеч. Босые, сбитые в кровь ноги топали по каменной мостовой Парижа.
Она выглядела невинно и трогательно, если бы не слишком короткое рубище.
Вот так принцессу, дочь и наследницу немалого государства, теперь босую и в нищем платье ведут в тюрьму. А Шатле, это тюрьма для простого люда, в отличие, например, от Бастилии, где сидят богатые люди.
Августина взяла и пропела:
Время наступления, почти уж настает,
Королеву босую ведут на эшафот!
Лейтенант усмехнулся:
- Вот так! Еще и оскорбление её величества королевы! Тебя в Шатле ждет целый пук розог, и жаровня для поджарки пяток.
Августина робко произнесла:
- Что меня еще и пытать будут?
Лейтенант королевской гвардии кивнул:
- Да! Бродяжничество, побег из-под стражи, оскорбление королевского величества, доставка любовных писем, с возможным заговором. О детка тебя ждет палач и дыба.