В чепке всё сметали часам к четырём. Сигареты покупали блоками по цене в три цены, как, впрочем, и всё остальное. Командовала в чепке женщина большой наружности. Вывеска на чепке гласила: Сигарет нет. Газировки нет. Поэтому два дня около чепка было пусто.
— Газировки нет, сигарет нет, — громко прочитал Гарик.
— Что будете?
— Литр водки и чего-нибудь закусить.
— Может быть, вам ещё потную женщину?
Ржач за спиной.
— Пожалуй, нет, — усмехнулся Гарик, взглянув на лицо, занимавшее половину окна.
— Смотри, Гарик. Ща она тебя в окно втянет, только сланцы останутся, — снова ржач.
В этот день Гарику посчастливилось по делу быть направленным в административно-приёмную часть, на местном жаргоне — фильтр, где он ночевал первую ночь. Там тоже был чепок, и справедливо считалось, что там есть сигареты.
— Пацаны, скидывайтесь на сигареты. После обеда иду на фильтр.
Парни полезли доставать свои заначки. Гражданские сигареты уже закончились, стало распространённым выражение: покурим. Это значит — покурить одну сигарету на двоих. У кого-то и «покурим» уже не было.
Однако на фильтре сигарет тоже не было. Закончив дела, расстроенный Гарик стрельнул сигарету у своего старшины и посетовал, что пацанам уже третий день курить нечего, т. к. не завозят. Старшина достал из тумбочки четыре пачки и молча протянул Гарику.
— Сколько должен?
— Пошёл на..
Гарик пошёл. Обратно. В лагерь. Довольный.
В лагере он вернул всем деньги. Всё расстроились. Закурить в этот момент было одно удовольствие, глядя на удивлённые небритые рожи.
— Ты где достал?
— Шамиль, я тебе не говорил, что у меня папа Рокфеллер. Он мне под заказ сигареты подгоняет.
— Нет, твой папа арабский шейх, — довольно затягиваясь сообщил Шамиль. — Теперь ты шейх.
— Точно, — согласился Рим. — Шейх.
С тех пор, Рим почти никогда по-другому Гарика не называл. Шамиль был пятым с этой дружной четвёркой, растянувшей четыре пачки на два дня.
В этот вечер молодые разошлись не на шутку.
— Я им сапёрной лопатой глаза выковыривать буду! Скоты!
— Пора уже в бой, чего мы тут сидим? Поубивать тварей, да мародёрку собрать!
Гарик не выдержал:
— Слышь, парни? Я понимаю, что средневековое зверство от нас далеко не ушло. Но, может быть не надо к этому стремиться? Во-первых, там братья-славяне, если для вас это не так, то это противник. Такой же человек. Чего вы там собрались у них мародёрить? Сигареты и пожрать? Во-вторых, если вы такие крутые, то можете дойти до инструкторов, там есть один чеченец. Встанете и крикните: мочи черножопых! Двадцать лет назад, это можно было сделать. Вы сейчас сделайте. Когда они наши союзники. Когда-то эта война закончиться. И там наши братья. Запомните.
День пятый
Машинист заболел. Гарик потрогал его лоб.
— Серёга, ты горячий. Таблетки есть?
— Чего-то было.
Машинист категорически отказался повалятся на больничке, взял у Рима какой-то суперантибиотик и пошёл на занятия по минному делу.
— Всё, что вам надо сделать, если вы обнаружили мину — не делать ничего! Только поставить отметку, что здесь мина. Для этого не надо писать табличку, вкапывать столб или выставлять охранение. Нужно воткнуть палочку и привязать к ней бинтик. Главное, дебилы, руками ничего не трогать. Вы не сапёры. Даже сапёр ошибается, но только один раз. Вопросы есть?
— Скажите, а правда, что свадьба сапёра ошибкой не считается?
— Молодец, боец, — улыбнулся инструктор. — Не считается. Бойцы внимание! Минируют всё. Все вы наёмники, любители помародёрить. Это знают скоты с той стороны. Они всегда оставляют вам сюрпризы. Их много, они разные. Например, лежит новенький бронежилет. Поднял умер. Под ним мина. Взрыватель может быть установлен на нагрузку — наступил ногой, и на снятие нагрузки — поднял предмет. Например, на коробочке стоит бутылка водки. Взял водочку, включил коробочку. Моменто море, что в переводе с латыни, мгновенная смерть. Виды мин мы изучили. Построение.
Вечером Машинист совсем слёг, наелся таблеток и ворочался на своей шконке. Им всем предстояло переболеть. Кашляли все. Ночью палатка больше напоминала госпиталь. Кашлять начинали в одном углу, заканчивали в другом, потом всё по кругу. Как лечиться никто не знал, поэтому ели всё подряд, что было. Говорили, что в лагере двое умерли от пневмонии. Ничего так, сгоняли хлопцы денег заработать, даже до войны не доехали.