В понедельник, 12‑го числа, Евгений Николаевич привлекает своего заместителя Игоря с машиной, чтобы Евгения Александровича отвезти в станицу Заплавская, где находится один из походных штабов Атамана. Здесь нужно подписать и заверить документы Белорусского отдельного казачьего округа, заодно получить удостоверение к медали «Герой национального возрождения Донского казачества». После решения организационных вопросов выезжаем из Ростова около 11.00 часов. Дорога через Новочеркасск, который Евгений Николаевич для краткости называет Новочеком. Мы вспоминаем, что про этот город рассказывала в поезде попутчица Надежда. Здесь живут не такие люди, как в Ростове–на–Дону. Местный атаман это косвенно подтверждает:
— Жители Новочека неохотно обмениваются квартирами с ростовчанами.
Я также замечаю, что и планировкой города занимались лучше, чем в Ростове. В старом городе аккуратные двухэтажные дома. Мы проезжаем мимо триумфальной арки. Она не столь величественная, как, например, Нарвские триумфальные ворота в Санкт — Петербурге, зато отлично вписана в небольшой город. Новочеркасск с населением свыше 172‑х тысяч человек является столицей Донского казачества и имеет официально утвержденные герб, флаги даже гимн. Именно здесь размещается штаб Всевеликого Войска Донского. Из истории советской эпохи этот город известен демонстрацией протеста рабочих против повышения цен в 1962 году.
Как издревле заведено в казачьих общинах, в 1994 году по праву и по справедливости Атаманом Всевеликого Войска Донского избирается Николай Иванович Козицын, генерал армии казачьих войск, председатель Ростовского регионального отделения Народно–патриотической партии России, товарищ атамана Союза Казачьих войск России и зарубежья, Герой национального возрождения России ВС ФСБ, доктор экономических наук, академик, профессор Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка. Награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, «За личное мужество», Петра Великого I и II ст., Александра Невского, высшими орденами Ингушской и Абхазской республик, орденом «Золотая Звезда», медалью «За воинскую доблесть» I ст., медалью ООН (за миротворческую деятельность), серебряной медалью Георгия Победоносца «За мирный Кавказ». Козицын родился 20 июня 1956 года в городе Дзержинске, Донецкой области. Сегодня Николай Иванович — лидер казачьего движения не только на Юге России, но и в странах ближнего и дальнего зарубежья. Этому предшествовал непростой путь от простого казака до войскового атамана.
В 1992 году Николай Иванович проявляет доблесть и мужество в Приднестровье, становится походным атаманом города Зернограда, начальником военного отдела Черкасского округа. Через год, уже войсковой атаман Союза казаков области Войска Донского, принимает участие в разрешении грузино–абхазского конфликта. Его главной целью жизни становится восстановление исторической справедливости в отношении казачьего народа на территории области Войска Донского в составе России. Было время, когда казачество считали сословием, которое возникло семь–восемь столетий назад. А ведь это отдельный народ с древнейшей уникальной историей и культурой. Козицын твердо отстаивает главные ценности казачества: «Действительно, казачество никогда не отделяло себя от России — ни духовно, ни географически, но никогда и не смешивало себя с нею, с молчаливым достоинством отстаивая свою этническую автономность. Мы народ, а не сословие. У нас своя история, свои традиции, своя культура, свой язык. Язык, а не диалект!»
Не зря обеспокоен Атаман тем, что в сознание россиян навязывают западные ценности: «России это не нужно, у нас свои богатства, и материальные, и духовные. Пусть Запад хорош, да Родина лучше! И главное здесь — сберечь то важное, что веками передавалось от поколения к поколению. Православная вера, казачья нравственность, честь и родные корни — все это не пустые слова, а стержень казачества и России в целом». Сохранение казачьих традиций должно начинаться с воспитания подрастающего поколения. Именно поэтому Войско Донское озабочено созданием казачьих кадетских корпусов, которых уже около десяти. Здесь молодежи прививаются не только воинские, но и духовные традиции казачества, благодаря которым народ сумел сохранить свою идентичность и уникальность. А главное — «бережение» России.