— Чего-о?! — этого Александр ожидал ещё меньше, чем обвинения в служении таинственным Левиафанам.
— Того! — Меня два часа назад чуть не убили, нервы ни к чёрту, гормоны бурлят, стресс надо сбросить, а друзей кроме тебя нет.
— Но… это… ты… — бравый пехотинец, не убоявшийся древнего робота потерял дар речи.
— Саша, — мягким голосом сказала прижавшаяся к нему инопланетянка, — пожалуйста. Или я тебе настолько неприятна из-за шрама? — её глаза наполнились влагой. — "Да пошло оно всё к Азаг-тоту" подумал капрал, плюнул на условности, предрассудки и поцеловал не-асари. — Только осторожнее, — попросила она, — у меня это в первый раз.
— А Лиара? — тупо ляпнул Щитт.
— Чем? "Хентакли" от черепа не отделяются, — вздохнула Росток, — и вообще, заткнись.
Александр послушно заткнулся и… сделал что должно. Но к его несчастью клон придерживалась философии, что прощать можно и нужно, только необходимо перед этим хорошенько отомстить. И поэтому, когда зеленокожая красавица минут сорок спустя лежала в объятиях усталого хомо сапиенс, то пробасила ему на ухо "один раз не…рас." Зрелище взбешенного капрала в розовых семейных трусах, гонящегося криком "закопаю" за псевдо-асари без лифчика и в точно таком же нижнем белье, основательно позабавило команду фрегата. А капитан, увидев это безобразие на камере безопасности только и смогла что прошептать "проклятый армейский бардак", хряпнуть залпом сто пятьдесят грамм коньяка и завалиться спать.
***
Знание — сила. Поэтому Группы Особого Назначения не только выполняли миссию, но и собирали в ходе оной максимально возможное количество информации. Пусть в ходе сражения с синтетиками оперативникам не удалось проникнуть на базу опального Спектра, но делёж развед-данными с союзниками никто не отменял. Пусть в данном случае оный делёж был не совсем, то есть совсем не добровольным, да и вдобавок произведённый абсолютно без ведома что представителя Совета, что экипажа корабля Альянса.
Весь архив локальной сети фрегата в наручные инструментроны саларианцев скопировать было бы нереально, да и не требовалось — официальные отчёты о миссиях Нормандии со всеми деталями совершенно легально читались через офис Советника Валерна. Но вот хорошо спрятанный и зашифрованный архив, весящий примерно один зеттабайт, был аккуратно скопирован и вынесен с корабля людей. Ибо не стоило примату чесать языком о своих планах и демонстративно сжигать элемент сети информационного контроля.
Суперкомпьютеры базы ГОН под руководством порабощённых искусственных интеллектов подобрали пароль, оказавшийся длинной и сложной конструкцией идиом на французском языке. Поиск по ключевым словам среди множества открытых файлов выдал директорию с видео-отчётами, ничем иным клипы "Излечение Генофага" пронумерованные с первого по тридцать шестой быть не могли. На просмотр собрались не только оперативники, с риском для жизни и репутации добывшие информацию, но и местное начальство, желавшее "примазаться" к ценным данным — все знали, что у далатрасс Линрон был "пунктик" о поддержании контроля над популяцией кроганов.
Как и ожидалось от примитивной расы, лабораторные дневники шли практически без комментариев. Кроган в белом халате, заявляющий, что его исследования нашли способ остановить эффект генофага, зафиксированная на операционном столе асари… Комментарии зрителей начали стихать минут через десять, когда "кальмарчика" сменила самка человеческой расы.
— И что мне с этим делать? — полковник Гелорн Борс нарушил мёртвую тишину. — Я ещё мог бы поверить, что спаривание с асари имеет какое-то отношение к науке… Мы знаем, что кроганы недалёки и вульгарны. Но остальное? А совокупление с саларианцем? Мужского пола! Скажите мне, Киррахе, какая версия хуже, та где ваши подчинённые облажались и вместо секретов Альянса вынесли зеттабайт порнухи, или где над ними поглумились безопасники людей?
"Не быть мне майором", подумал опозоренный оперативник.
Глава Пятнадцатая. В которой тайное становится менее тайным
Глава Пятнадцатая. В которой тайное становится менее тайным.
Июнь 2183
Вторую остановку после рандеву с саларианским крейсером "Нормандия" сделала в системе Тесея. Спектр отстоял учёных асари от загребущих лап ГОН и… передал их в руки Альянсовских "молчи-молчи" с удобством обосновавшихся прямо в Надежде Жу. Пока Фрегат затаривался припасами с новейшей базы Человечества, а Росток общалась с… семьёй, коммандер нехарактерно для своего образа вдруг решил взять микро-отпуск и отправиться на охоту, реквизировав старенький лёгкий флаер оставшийся ещё от Экзо-Гени. Впрочем десантная группа, как и капитан, всё поняли, когда диверсант прихватил с собой Шницеля. Причём, прихоть начальства вытащила капрала из беспрерывной череды "нарядов вне очереди" — Джейн не поленилась пройтись по страницам энциклопедий и сурово покарала самозваного "дедушку" трудотерапией за несанкционированный стриптиз и… по совокупности былых прегрешений.
Шепард лихо посадил аппарат на крышу малоприметного древнего небоскрёба. Вёл он его не менее лихо, да так, что как только выпускные лапы коснулись протеанского бетона, основательно загаженного стихией за пять сотен веков, несчастный Щитт вывалился за борт с прямым и немедленным намерением исторгнуть завтрак. Невольно вспомнились и вождение броневика, и сцена в игре, где коммандер беспощадно гнался за удирающей коллегой-Спектром. У асари по всей видимости намного более совершенный вестибулярный аппарат.
— Командир, имей совесть! — жалобно возопил капрал, прополоскав рот из бутылки. — Я же ни с какого бога не модификант, сдохнуть могу такими темпами.
— Зло бессмертно, — не согласился виновник его страданий и вперил испытывающий взгляд. — Ну?
— А охота? — Александр рефлекторно включил дурака.
— …Ь, Шницель, задолбал, — диверсант устало уселся на капот "кукурузника" двадцать второго века. — Какого хрена я должен из тебя всё клещами вытягивать? Ни разу же не спросил, откуда инфа, нужны только факты. От которых и твоя личная шкура зависит! Короче, колись про Левиафанов.
— Но я же…
— Шни-цель, — протянул Алан, — я склерозом и маразмом не страдаю.
— Вот что я нашёл, — морпех заколдовал над инструментроном продолжая говорить. — Во-первых, креветка говорила на Турианском, так что термин на самом деле не "Левиафан", а нечто непроизносимое…
— Ъ$@&ь, — Спектр вдруг проскрипел режущую уши мерзость клокочущим голосом, — примерно так это произносится.
— Ага, — впечатлился капрал, — в логе винт-переводчика оно и было. Глубокий и ужасный… Или могучий. В птичьей вики без лингвиста чёрт ногу сломит.
— Учись, пока я жив, — хмыкнул Шепард, — продолжай.
— Если отмести в сторону много мусора, то нам интересен инцидент произошедший лет двадцать назад, "Левиафан Диса". На планете Джартар были найдены останки гигантского органического корабля.
— Джартар… — Алан задумался и потёр щеку. — Джартар, это не та планета где мы зачистили пиратов Леночки Блэйк?
— Одна из, — Щитт согласно кивнул и хихикнул, — знаешь, после того как ты этой мафиози запудрил голову, направляя "на путь истинный", заявления, что я трахаю мозг звучат несколько ханжески, тебе не кажется?
— Спорно, спорно. По крайней мере я ей грозил самим собой, а не "великим Ктулху". Но вернёмся к нашим баранам, сиречь левиафанам.
— Слушаюсь и повинуюсь. Вскоре после находки, в систему наведался линкор батаров с эскортом. Когда четырёхглазые ушлёпки отправились восвояси, то обнаружилось что никакого трупа на Джартаре нет и, — ехидно добавил капрал, — если верить воплям Гегемонии, то никогда не было.
— Я худею от этого государственного образования, — Спектр недобро прищурился. — Концы в воду?
— Не совсем, — Александр ощерился и протянул коммандеру руку с активированным голо-проектором омника. — Саларианская экспедиция сделала много снимков. Тебе это ничего не напоминает?
— Ъ! Суверен, ещё один! — Шепард резко втянул воздух, но тут же взял себя в руки. — Или нечто очень похожее… Другой убитый Жнец?
— Хотелось бы верить, что нет. Алан, по предварительным оценкам лягушек, этой хреновине было около миллиарда лет. Пусть даже они ошиблись на порядок, то всё равно похвальба адской креветки насчёт "вечности" не слишком преувеличена. — морпех отключил экран. — Интересно другое, пусть и притянуто за лингвистический хвост. Если я не обкурился, то нашим железным врагам если не противостоят, то как минимум хорошо портят кровь некие Левиафаны. Если сложить выбор слов Суверена, индоктринацию и похищенный труп, то подозреваю, что в виду имеется фракция либо под-раса самих Жнецов. Большего из открытых источников и без аналитической группы сказать не могу.