— Нет уж, дудки! — Варя топнула, отчего деревянные ступени крякнули, а тапочка, наконец, заняла положенное место. Зубная щётка промахнулась и измазала курносый нос мятной пеной. Это совсем разозлило девочку: один недовольный взгляд зелёных глаз — и щетка исчезла. Только ленточки улучили момент и завязали два кривых хвостика из нечёсаных огненных волос.
Маленькая колдунья с головой залезла под одеяло и вылезла с другой стороны. На четвереньках вползла в дом. Тапки и кот потопали за ней.
— И это правильно! Зачем учиться? Будешь носиться по Тёмным горам, распугивая летучих мышей, одичаешь. Тоже весело!
— Вообще-то я путешествовать хочу! — задумчиво призналась Варя. — Есть же на свете ещё что-то кроме этих скучных гор! И друзей хочу — много!
— С ума сошла! Взрослые ведьмы покидают горы по специальному разрешению! — Глаза Феликса сделались как два блюдца. — Даже за мысли об этом грозит серьёзное наказание, а за нарушение запрета и вовсе — Смертная Казнь!
— Вот-вот! Это нельзя! Туда не ходи! Здесь тоже запрещено!
— А чего тебе с ведьмами не дружить? — Кот чуть успокоился, внимательно наблюдая за Варей.
Из-под кровати вынырнули сандалии, а со стула прилетело платье. Всё это само натягивалось и надевалось на девочку: не очень ровно, но и так сойдёт.
— Они ж на всю голову заколдованные! И мне кажется, что я им не нравлюсь!
— Странно, правда? — промурлыкал кот. — Ты им дождь из лягушек на голову! А им не нравится.
— Подумаешь! Отряхнулся и дальше пошёл!
— Ты им мантии склеила! А они не оценили! Между прочим, говорят, были травмы!
— Сами хвалились, что, мол, они все как одна — команда! Вот я их одной командой и сделала!
— Сдаётся мне, они тебя боятся, — предположил кот.
— Ты не видел мою метлу? — Варя уже и в ладоши похлопала, и посвистела, и даже самолично в чулан заглянула. Летательный транспорт бесследно исчез.
— Бабуля изъяла, а то кто же. Говорит, без неё ты далеко не уйдёшь.
— Вот гадство! — Варя замахнулась пнуть табуретку, но та быстро ускакала от неё на безопасное расстояние. — Со всех сторон прижали!
— Я в одной книжке читал, колдовство сквозь соль не проходит, — поведал Феликс. — Можно из соли домик построить и там спрятаться!
— Домик? От бабули? Да от неё крепость не спасёт! — Маленькая колдунья засмеялась, присаживаясь на кровать. Кровать немного подпрыгнула и замерла: — Нет, слишком габаритная.
Варя лукаво озиралась по сторонам. Подушка зависла в воздухе, покрутилась волчком и приземлилась на пол, едва не сбив Феликса. Кот возмущённо мявкнул и отпрыгнул в сторону:
— Только не говори, что на подушке летать собралась.
— Нет! Слишком неповоротливая, да и скорость нужную не разовьёт. А вот, а вот… Тазик! — Девочка уселась в медный таз и взялась за ручки. Посудина поднялась в воздух и сделала несколько виражей по комнате.
— Ненормальная девчонка! Нельзя делать летательные агрегаты из чего попало! Это невозможно! — кричал Феликс из-под кровати.
— Так летает же! — хохотала Варя. — Привет школе! — и, помахав рукой коту, вылетела вон.
— Сбежала, — ухмыльнулся Феликс. — И главное, как вовремя!
На дорожку, ведущую к дому, приземлилась бабушка Рина — главная колдунья Тёмных гор Варварина II.
Глава 3
Как-то, случайно пнув со злости пенёк, Клифа больно ушибла ногу, но открыла лаз под землю, который привёл её в небольшую кладовую. Найденная секретная комната хранила множество тайн и сюрпризов. Старинные книги с мощными и неизвестными заклинаньями, древние и волшебные предметы, зелья и эликсиры с трудно читаемыми названьями из незнакомых ингредиентов. Все это приводило ведьму в чрезвычайный восторг и благоговейный трепет.
— О-о-о… — вздыхала она, поглаживая кожаные корешки фолиантов. — А-а-а… — млела у полок с чудными склянками.
Впрочем, скоро эмоции несколько поулеглись, содержание хранилища поизучилось и в голове созрел коварный план.
— А стану-ка я полновластной повелительницей Тёмных гор и прилегающих территорий, — рассуждала она вслух. — Клифа Великая! Нет, лучше — Клифа Ужасная!
Дело в том, что новые заклинания, которые ведьма черпала из найденных книг, открыли перед ней, и без того вредной и озлобленной дамой, совершенно необозримые перспективы. Вот, например, это — на четыре тысячи пятьсот сорок седьмой страннице — позволяло зомбировать всех живых существ и даже слабеньких ведьм. На летучей мыши оно уже было опробовано. И в результате независимый зверёк теперь летал повсюду за Клифой с чумными влюблёнными глазами и даже не спал днём. Колдунья собиралась продолжить эксперименты на ком-нибудь покрупнее. Успешность мероприятия означала армию безропотных рабов, безотказных и послушных.