С этой минуты Клеон стал тенью гладиатора Спартака, о стойкости и мужестве которого с восхищением говорили даже враги.
Глава 11. В стане освободителя
Первое, что увидел не совсем еще проснувшийся Клеон, был луч солнца, пробившийся в палатку. «Опоздали выгнать овец!» – встревожился пастух. С полусомкнутыми веками он пополз на четвереньках к выходу… И вдруг задел коленом что-то холодное. «Змея!» Клеон в ужасе откатился в сторону и сел, широко раскрыв глаза. Возле подстилки, на которой он спал, лежал меч. Его меч!.. Сразу вспомнились все события вчерашнего дня. При мысли о том, что Лев убит, Клеона охватила жажда мести. Он вскочил. Он готов был немедленно сражаться. Но где?… И как?… Спросить не у кого – палатка пуста.
Клеон поднял свой меч и, не зная, должен ли он надеть оружие, огляделся. На шестах, служивших опорой полотняным стенам, висели меч, щит и шлем Спартака. Поднявшись на цыпочки, Клеон рядом с мечом вождя повесил свой и отошел полюбоваться ими. Его короткий меч (из тех, что Хризостом вместе с ним заказывал в Риме) выглядел детской игрушкой рядом с тяжелым и длинным мечом Спартака. И все же соседство двух этих мечей наполнило сердце мальчика гордостью.
Снаружи доносились возбужденные голоса. Клеону показалось, что там выкрикивают имя Спартака. Он вышел из палатки.
На преториуме этого лагеря ораторскую трибуну заменял простой камень. Стоя на этом камне, Спартак слушал, что кричали ему со всех сторон и на всех языках его воины. И при свете солнца вождь показался Клеону статуей, отлитой из бронзы. Но теперь Клеон заметил то, чего не видел вечером, в трепещущем свете горящей ветки: спокойную доброту голубых глаз, гордую посадку головы и светло-каштановый цвет кудрей, которые, падая на плечи, смешивались с завитками бороды. «Таким, наверное, был Геракл», – подумал Клеон, подходя к воинам, окружавшим Спартака.
Он понял, что воины чем-то недовольны. Но вот Спартак поднял руку, призывая к тишине, и заговорил. Первых его слов не было слышно, потому что все стали кричать друг другу: «Тише!»
– Нет, я еще не собираюсь говорить, – покачал головой Спартак. – Прежде чем ответить вам, я хочу точно знать, чего вы домогаетесь. Но пусть скажет кто-нибудь один. Когда вы кричите все разом, трудно что-нибудь понять.
Снова поднялся шум: воины совещались, выбирая оратора. Наконец выборный вышел из рядов и заговорил, он был грек, – и Клеон понимал каждое его слово.
– Мы хотим знать, – сказал грек, – почему римляне, воюя даже на земле Италии, обогащаются, а нам ты ничего, кроме оружия, железа и бронзы, не позволяешь брать. Ты не разрешаешь нам даже покупать золото и серебро. Почему?… Почему мы должны возвратиться под родной кров нищими? Разве мы воюем хуже, чем римляне?
– А в деревнях мы должны платить за каждую убитую утку или съеденную лепешку! – крикнул кто-то из рядов.
– Теперь я вам отвечу, – сказал Спартак. – Вы воюете лучше римлян. Но вы должны быть не только доблестнее их – вы должны быть честнее и благороднее. Пусть простые хлебопашцы видят, чем отличаемся мы от римлян: они стремятся к обогащению, мы – к справедливости и свободе. Как вы думаете, почему пастухи и хлебопашцы предупреждают нас о движении римских легионов, укрывают у себя наших раненых, снабжают нас фуражом и хлебом?…
– За деньги! – выкрикнули из толпы.
– Кто это сказал? – презрительно спросил Спартак. – Где этот умник?… Что же он прячется за спины товарищей?… Кто это думает, что у сельского плебса есть деньги, чтобы кормить и лечить армию в десять тысяч человек?… Да, мы оплачиваем их услуги. Но, если бы римляне платили им в десять раз дороже нас, они все равно не переметнулись бы на их сторону, потому что они знают нашу силу и уважают нашу сдержанность. А для нас их уважение дороже золота и серебра, ему обязаны мы тем, что армия наша с каждым днем растет, как железу и меди обязаны тем, что умножается наше оружие. Или, может быть, вам больше нравится иметь за спиной набитый золотом мешок, чем острый меч у пояса?
– Меч!.. Меч!.. – закричали воины.
– Вы выбрали! – наклонил голову Спартак. – Откажемся же от всего, что может нас ослабить. Закалим наше тело и дух. Будем стремиться к единственному благу жизни – свободе. Вот величайшее наше достояние, которое отняли у нас римляне и которое мы должны вернуть силой!
Воины разразились криками на разных языках.
– Да!.. Да!.. Вернем!.. Завоюем!.. – разобрал Клеон греческие и латинские слова в этом многоязыком хоре.
В эту минуту Клеон готов был на любой подвиг, лишь бы заслужить улыбку вождя.
– Ну, а теперь, друзья, за работу, – сказал Спартак, едва они умолкли. – Постараемся использовать время, пока римляне хоронят убитых. – Он сошел с камня и, заметив Клеона, подозвал его: – Пойди к Фабии и передай ей, чтобы зачислила тебя на довольствие и выдала крупу. Если у нее есть какая-нибудь еда, попроси покормить тебя.
Клеон от радости и гордости, что сам вождь обратился к нему, не мог сказать ни слова, только смотрел на Спартака влюбленными глазами.
Улыбнулся ему и Спартак.
– Когда поешь, возвращайся в мою палатку. Я объясню, какое дело тебе предстоит у нас выполнять.
Приказав одному из воинов проводить мальчика, он ушел в палатку.
Воин шел впереди Клеона с таким равнодушным видом, как будто Спартак не проявил только что потрясающего великодушия к бедному пастушонку. Преодолев волнение, Клеон спросил своего провожатого:
– Ты не знаешь Галла?
– Какого? – обернулся тот. – Их здесь тысячи.
– Он пристал к вам в ту ночь, когда вы сошли с Везувия.
– Тогда пристало к нам множество народа. А как зовут твоего галла?
– Его называли просто Галл. Я не знаю настоящего его имени.
– Тогда вряд ли ты его сыщешь… На всякий случай, спроси у Фабии, она ведет списки воинов… Вот и палатка ее.
Палатка Фабии была расположена на самом краю преториума.
– Этого мальчика прислал к тебе Спартак. Он велел зачислить его на довольствие и…
– Знаю, – перебила Фабия. – Я жду его… Иди сюда! – обратилась она к Клеону. – Прежде всего поешь. Отличная полбяная каша!.. – Она развернула закутанный в одеяло котелок. – Смотри, еще не остыла! Пар так и валит. Вот тебе ложка, ешь. Кампанская полба – лучшая во всей Италии!
Вдыхая приятный запах распаренного зерна и оливкового масла, Клеон вспомнил про Льва. Губы мальчика задрожали, и на глаза навернулись слезы.
– Что ты вздыхаешь так грустно? Разве каша невкусная?
Не желая напоминать Фабии о гибели Льва, Клеон сказал:
– Я ищу одного друга и не могу найти. Он ушел к Спартаку в ту ночь, когда гладиаторы спустились с Везувия.
– А как зовут твоего друга?
– Не знаю. Его называли просто Галл. Он обещал мне сказать свое имя и не успел.
– Найти человека без имени здесь почти невозможно. Но давай все-таки посмотрим старые книги. Раньше их вел другой писец. Потом его убили… – Фабия развернула свиток, испещренный кривыми столбцами надписей. – Сколько лет твоему другу?
– Он года на четыре старше меня, госпожа, – ответил Клеон, почтительно глядя на свиток.
– Сколько раз должна я повторять тебе одно и то же? – рассердилась Фабия. – Запомни раз и навсегда: меня зовут Фабия, я твой товарищ по оружию… Вот приблизительно подходящие галлы: они пристали к нам в те дни. – Фабия вела пальцем по списку, бормоча: – Тридцать лет… сорок… Не годится. А вот это, пожалуй, и твой друг: Кастик, сын Каманталеда, семнадцати лет… Пакат… сын…
В палатку заглянул воин, который привел Клеона.
– Спартак приказывает Фабии немедленно идти на военный совет, – объявил он. – И еще Спартак сказал, чтобы Фабия взяла с собой дощечки для письма.
Фабия отложила свиток.
– В другой раз мы продолжим поиски твоего галла, – сказала она. – А пока поброди по лагерю – может быть, встретишь своего друга… Когда доешь кашу, котелок поставь на тот камень и не забудь его перевернуть, иначе налетит столько мух, что в палатке не останется места для меня! – Фабия рассмеялась своей шутке и, махнув на прощание рукой, убежала.