Мужик подошел ко мне поближе и, откинув мне чёлку в сторону, приложил ко лбу ладонь.
— Вроде не горячая… — пробормотал он с недоумением. — А косички тебе кто заплетал?
— Фея и заплетала!
— Не… Двенадцать не дадут. Восемь не больше, — затосковал разбойник.
— А ещё она меня молнией немного поджарила, — решил сообщить я.
— Бедняжка… Тяжелая, наверное, жизнь у тебя была, — сочувственно произнёс бандит. — Родители-то у тебя есть, девочка?
— Не знаю, — повесил я голову. А увижу ли я теперь своих настоящих родителей? Как они там без меня? И тут накатила такая тоска и апатия, что ноги подкосились, и я мешком осел на землю.
'Внимание! Получен социальный статус 'Сирота'. Действие: бессрочно, до смены статуса. Помните, что ваше положение в обществе влияет на отношение к вам окружающих. Конечно, только тех, кто его знает'.
«Получен положительный эффект: «Лоли — сиротка». Желание окружающих пожалеть вас повышено на 20 %.. Срок действия: до смены статуса».
— Э-эх… — махнул лапищей бандит. — Ладно. Беги умываться и к костру. Кашу варить умеешь?
— Ни разу не пробовала, — соврал я. Хотя, кто знает, может быть мои прошлые навыки здесь работать не будут. И тогда я сказал чистую правду.
— Вот и попробуешь, — отрезал бандит и добавил про себя, думая, что я не слышу. — Вдруг на девять золотых потянет?..
Готовить кашу в котелке оказалось не так просто, как дома на газовой плите. С объёмом не угадал, со временем тоже. Каша вышла пересоленная и малость подгоревшая. Внутрь такой продукт лез с большим трудом. Вчерашняя каша от бандитского шеф-повара была намного вкуснее.
— Не потянет на девять… — с грустью оценил мои старания бугай. — Ну, ничего…. Вот продам тебя, всему научишься. И готовить, и бельишко стирать, и за скотиной ухаживать. А к тому сроку, как замуж выдадут, всё-всё знать будешь. Истину тебе говорю!
— Кхе-кхе, — закашлялся я, подавившись кашей. Валить отсюда надо! Уж до выдачи замуж — точно! Хотя перспектива чистить хлев тоже не привлекает совершенно.
Ладонь бандита хлопнула меня по спине, не только выбив кашу, попавшую не в то горло, но и чуть не отправив следом всю остальную.
— Полегче, дяденька бандит! Так и убить можно!
— Не боись, не убью. Мне тебя ещё на ярмарку вести. Собирайся, пойдём уже.
— Так всё моё со мной, — с недоумением ответил я, показывая кукольное убожество. — А больше у меня ничего нет.
— А плащ ты куда дела? — грозно навис надо мной бандит.
— Какой ещё плащ?
— Который я тебе в качестве подстилки дал! — заревел он.
— Так это плащ был?.. — пропищал я. Поспешно кидаясь в шалаш за несчастной тряпкой. — И что мне с ним делать?
— Надевай, и пойдём, — ответил бандит, обильно заливая кострище водой.
Эпизод 10
Вчера мне было как-то не до разглядывания окрестностей. Болтаясь на спине похитителя и борясь с подступающими приступами тошноты, изнывая от боли в отбитых и натертых о кожаный доспех плечах, проклиная солнце, бьющее прямо в глаза, было как-то не до любования красотами и запоминания дороги. Оказалось же, что от заветной полянки до ближайшего просёлка всего минут тридцать неспешного, даже для меня, пешего хода. И вот теперь, мысленно отбив себе лоб фейспалмом и обозвав 'малолетней дурой', пришлось идти рядом с бандюганом навстречу благам цивилизации: хлеву и тяжелой выматывающей работе. А как себя ещё обозвать, если после слов о продаже в рабство, я умудрился размышлять на тему дозволенности в этом мире детского труда?
Эх, знал бы, что так выйдет — свинтил ещё ночью и никакой бандит меня бы не догнал. А ведь и в голову не пришло попросить фейку вывести на дорогу! Одним словом — дура малолетняя!
Бандит топал по дороге и бурчал себе под нос.
— Денег нет… Жрать нечего… Гречка достала… Ненавижу гречку… Вот продам… Сразу разбогатею… Куплю себе риса килограмм пять. Или макарон… А может сразу того, овоща заморского купить?.. Как его там?.. Не помню… В земле растёт… Вку-усный… Интересно, за двенадцать золотых сколько мешков дадут?.. Не, за двенадцать не купят… Девять точно дадут… Ну, может быть семь… Но точно больше пяти… Плащик в нагрузку… Всё равно мне маловат… Ну и что, что малость сумасшедшая… Все мы не без греха… Зато милая какая… Даже продавать жалко… Себе, что ли оставить?.. А жрать потом что?.. Не, надо продать… Себастьян купит… Доброго хозяина найдёт…
От этой предпродажной, полной надежды на тарелку 'заморского овоща', болтовни, желание дать бандиту по башке чем-нибудь тяжелым росло с каждой минутой. Пришлось отступить на пару шагов, чтобы не слышать этого мерзкого бормотания. Только сейчас я заметил, что лесной злодей малость прихрамывает. Хотя ловил он меня резво, хромота не помешала.
Плащик, подаренный бандюганом, может и был ему маловат. Мне же оказался явно не по размеру. Полы плаща волочились по дороге, и приходилось постоянно придерживать его руками, чтобы не изорвать. По пути взглянул на своё отражение в попавшемся небольшом пруду. Правду злодей сказал, миленькая девчушка…
prikljuchenija_malenxkoj_dewochki_1.png
Дорога разнообразием не радовала. Лес постепенно редел, по обочинам временами тянулись какие-то канавы, заваленные деревянным мусором, валялись обломки тележных осей и колёс, высились кучи конского навоза, а ветер заметал всё это великолепие клочками свежего сена и хоть немного освежал воздух. Стоящее в воздухе амбре не давало отвлечься от грустных мыслей и возвращало назад к работе в хлеву. Если спустя половину суток на почти открытом пространстве невозможно дышать, то что творится там?
Солнце всё выше поднималось над горизонтом. Дорога вынырнула из редколесья, стали попадаться редкие деревянные домики и обработанные делянки. Тропинки и дорожки начали выносить на наш 'тракт' людей и животных, двигающихся в обоих направлениях. И я, наконец-то, получил возможность посмотреть на других жителей этого мира.
И не обрадовался. Все здоровые, как лоси. Может и пониже моего знакомого похитителя маленьких девочек, но не слишком. Любой из них поймал бы меня при попытке к бегству просто на раз-два. Конечно, вряд ли каждый первый готов продать кому попало потерявшегося ребёнка, встреченного в лесу. Но мне бы вполне хватило каждого пятого, не говоря уже о каждом втором. Тем более, что по дороге порой попадались всякие мутные личности, подозрительно бросающие оценивающие взгляды на меня и бандита рядом. В общем, итог побега был бы тем же самым.
Неожиданно для меня дорога вывела на холм и я поневоле остановился. Внизу, под холмом, расстилалось огромное поле забитое шатрами, палатками, целыми походными дворцами и походными же лачугами. Трепетали на ветру сотни разноцветных флажков, сновали люди, пробивались куда-то через толпу верховые, ревели трубы, шумное многоголосье сливалось в невнятный гул. Где-то чуть левее, на грани видимости, колыхались спины огромной массы лошадей — приехавшие на ярмарку отгоняли свой четвероногий транспорт подальше от шатров.
— Что, деревенщина, ярмарку никогда не видела? — пихнули меня в спину сапогом, моментом смахнув с дороги. Моя кавайность что, только в передней полусфере работает?
Блестя золочёной броней и гербами на щитах, мимо неторопливо проехал на здоровенных боевых лошадках отряд каких-то местных высокородных отморозков. Народ впереди судорожно прыгал в придорожные кусты и канавы, уступая путь. Да уж, местных сложно заподозрить в любви к маленьким девочкам… И слава ананасам, если это так! Хотя просто хорошее отношение бы не помешало.