Мой похититель за шкирку достал меня из канавы.
— Надо было тебя на верёвку привязать, — сказал он, глядя как я отряхиваюсь от пыли. — Запомни! Никогда не вставай на пути у людей с гербами! Если, конечно, хочешь жить.
Эпизод 11
Теперь я уже шёл не сам по себе. Лесной бандит тащил меня за руку. По сравнению с моей маленькой ладошкой, его ладонь выглядела настоящей совковой лопатой. Вокруг царило настоящее средневековье, и я уже сам старался держаться поближе, лишь бы не потеряться толпе. Мне казалось, что безопаснее быть проданным в рабство, чем остаться одному. Ладно бы я был в своем прежнем теле, но мелкой лольке, посреди такой толпы не особенно законопослушных граждан, одной делать было явно нечего. Пока что меня прикрывал бандит, и потеряться было откровенно страшно.
Площадь работорговцев встретила меня запахом немытых тел и настоящей эманацией горя, боли и человеческих страданий. На краю площади стоял помост, на который как раз вывели очередного раба. Судя по загонам, расположенным по периметру площади, а также довольно ухоженному виду несчастного на помосте, выводили туда наиболее ценных пленников. Выкрики из толпы, собравшейся у помоста, подтвердили мою догадку об аукционе. Надеюсь, меня не будут продавать со сцены?..
Мой мучитель упорно тащил меня к одному из загонов на краю площади. Чем ближе мы приближались к нему, тем сильнее било меня эманациями людской скорби.
'Наложен отрицательный эффект: 'Эманации Страданий'. Горе и боль вокруг вас так сильны, что воздействуют на физическом уровне. Поскорее покиньте нехорошее место или исправьте творящуюся несправедливость (если это вам, конечно, по силам). Все характеристики снижены на 20 %. Срок действия: до смены локации'.
'Наложен положительный эффект: 'Страдания Лоли'. Вы чувствуете чужие горе и боль, как свои. А ваши страдания чувствуют окружающие. Желание окружающих пожалеть вас повышено на 20 %. Срок действия: до смены локации'.
Ноги стали ватными и последние два десятка метров бандит практически тащил меня на себе.
— Привет, Себастьян! Как торговля? Процветает? — обратился мучитель к работорговцу, стоящему у загона.
— Привет, Маттис. Давненько тебя видно не было. Торговля идёт, да. А ты, я смотрю, с охоты идёшь?
sebastxjan.jpg
— Да-а! Видишь какую дичь в силки поймал! — заржал бандит, поднимая меня вверх одной рукой и тряся, как грушу.
— И сколько хочешь за эту мелкую, тощую и хилую девчонку?
— Двенадцать золотых хочу за эту, откормленную мной, довольно крупную и сильную девочку!
— Ха-ха-ха! — утёр слёзы, выступившие от смеха, работорговец. — Да она же на ногах не стоит! Ну-ка отпусти её.
Бандит выпустил ладонь. Мои ноги тут же подкосились, и я свалился на утоптанную тысячами ног землю. С моими невеликими силами такой дебаф даром не проходит.
Работорговец присел на корточки рядом со мной.
— Мда… В общий загон не отправишь, затопчут. На аукцион не выпустишь — мелкая совсем. Читать умеешь? Ну-ка, прочти, что написано! — сунул он мне под нос какой-то свиток.
Каракули на свитке совершенно не хотели складываться в слова. Вот уроды, подумал я. Запихнули сюда, а читать не научили. Я помотал головой.
— Не умею…
— Я так и думал. Двенадцать не дам, Маттис. Максимум шесть.
— Да ты что! Почему так мало?!
И тут я зачем-то, с детской непосредственностью (может, это новое тело так действует?), заявил:
— А ко мне ночью фейка Динь-Динь прилетала! Она была маленькая, с ладошку. Светилась вся, мы разговаривали, а потом она меня молнией ужалила, верёвки в пыль превратила и косички заплела, вот!
— Маттис, кого ты мне привёл?! Два! Два золотых, не больше! И вообще, не жалко тебе девчонку-то в рабство продавать? Или ты совсем уже оскотинился? У тебя у самого дочка такая же была!
— Тьфу… — сплюнул бандит, переменившись в лице.
'Внимание! Получен социальный статус 'Дурочка'. Уже три существа в этом мире думают, что вы не в себе. Доказать обратное будет крайне сложно! Действие: бессрочно, до смены статуса. Помните, что ваше положение в обществе влияет на отношение к вам окружающих. Конечно, только тех, кто его знает'.
«Получен положительный эффект: «Глупышка Лоли». Желание окружающих пожалеть вас повышено на 20 %. Срок действия: до смены статуса».
Да что же это за день-то такой, а?!
Эпизод 12
Обратный путь до холма я проделал в режиме 'мешок заплечный, пустой', болтаясь на спине у бандита. Сколько, оказывается, открытий чудных ждало меня на ярмарке. Теперь я знаю, что похитителя маленьких девочек зовут Маттис, что у него была дочка моего нынешнего возраста. А ещё, что окружающие считают меня душевнобольным. Открытие, так скажем, на грани шока. С чего вдруг?
Ну ладно, Маттис. Маленькая девочка, гуляющая по дикому лесу одна, вполне может считаться больной на голову. А фейка? Имя своё не помнил? Ну, может быть… Работорговец? Этому-то что не понравилось? Сказал что-то слишком детское? Не по возрасту? Непонятно….
И что теперь делать, тоже непонятно. В рабство меня продать не удалось. Дурочку готовы взять лишь задаром. Подозреваю, что два золотых были предложены лишь по старой дружбе. Убегать куда-то, смысла нет. Уверен, что будет намного хуже, чем сейчас, тем более о мире ничего не знаю. Главное, чтобы этому бугаю не пришло в голову от меня избавиться радикальным образом, а там вживусь потихоньку.
Маттис, тем временем, добрался до вершины холма, уронил меня на землю и сел под ближайшим деревом в позу мыслителя. Глаза его невидяще смотрели куда-то вдаль. Мысли, видимо, были не слишком весёлые, ибо так скрежетать зубами в хорошем настроении никто не будет.
Я тихонько подошел поближе и уселся рядом. Оставалось только ждать, пока похититель не успокоится. Всё равно делать больше нечего.
Так мы просидели с полчаса. Но детский организм, наконец, победил, и я подорвался осматривать ближайшие окрестности. Впрочем, стараясь не терять Маттиса из виду, нарезая круги вокруг. На одном из пробегов моим глазам предстала настолько странная картина, что я не выдержал и начал теребить бандита за плечо.
— Эй, а кто это там, на травке пасётся?
— Это? — отвлёкся от задумчивости Маттис. — Это волк.
— Да?! А чего он траву ест?!
— Мы тоже траву едим, — пожал плечами бандит. — Щавель, например. Или укроп.
— Но это же волк?!
— Ну и что? Витамины всем нужны.
— Витамины? А если он траву ест, то волка, наверное, приручить можно?
— Можно.
— А можно…
— Можно!
— А он меня не съест?
— Нет! Только понадкусывает!
— Тогда я пойду, попробую?
— Иди. Только, ради всех богов, помолчи немного…
Вдохновлённый словами Маттиса, я направился к волку. Вот обзаведусь питомцем, будет меня защищать! Магии научусь…. Где-то же у меня сидит в подкорке эта 'Стихия песка'? Волк будет сдерживать врага, а я магией швыряться! Сейчас будем пробовать приручать!
И что-то даже в голову не пришло, что Маттис мог обрадоваться самим собой подвернувшемуся способу от меня избавиться и отправить меня на 'приручение'.
— А я уже и забыл, насколько с этими детьми сложно… — пробормотал бандит, глядя, как маленькая девочка, повернувшись боком, осторожно приближается к волку короткими приставными шагами.