Мы видели также хаулиода - живоглота, который способен заглатывать рыб, в три раза больших, чем он сам, надеваясь на них, как перчатка. Видели глубоководного удильщика со светящейся приманкой над головой. Рыба эта таскает на своей спине приросшего мужа, чтобы не потерять его в темных глубинах.
Но пусть о рыбах расскажут ихтиологи. Они были рядом с нами в той же комнате, записывали, снимали, делали зарисовки, спорили о семействах, родах и видах. У нас с Сысоевым были свои переживания. Зажегся свет на одном из продолговатых экранов, и мы увидели ползущую снизу вверх колонку - пробу грунта.
- Песок, Юрий Сергеевич. Я сказала бы, вулканический.
- Ничего нет удивительного. На островах вулканы. Во время извержений пепел падает в море.
- Ил, Юрий Сергеевич.
- Вот как, ил?
- А это, если не ошибаюсь, сланцы...
- Нет, вы не ошибаетесь.
- Сланцы, так и записать?
- Конечно, запишите. Или вы своим глазам не верите?
- Нет, я верю. Но все же странно. Почему же сланцы?
- А вы верьте глазам, а не теориям. Ведь рядом на Шикотане сланцы. Раз видите, так и пишите.
5.
ВЕРОЯТНО, для окружающих непосвященных наши восклицания казались странными. Сланцы, ил, какая разница? Стоит ли волноваться из-за этого?
Но дело в том, что мы решали задачу и получили ответ. Ответ, естественно, не интересовал тех, что не ставил вопроса. Помните, как бывало в детстве? Сидите вы над трудной задачей, ломаете голову час, два, получилось 22 и 3/4. Волнуясь, ищете ответ в конце задачника. Вот он - ровно 22. Вы недоумеваете, обескуражены, обижены. Почему же ровно 22? Куда делись 3/4? Хватаясь за соломинку, смотрите список опечаток. Нет и здесь трех четвертей. Неужели начинать сначала? А по комнате в это время бегает, размахивая игрушечной саблей, ваш маленький братишка, трубит в жестяную дудку. Он не решал задачи, не ставил вопроса и ответ его не волнует. Ему совершенно безразлично - 22 или 22 миллиарда.
Задача у нас, у геологов, всегда одинаковая: во что бы то ни стало найти его - полезное ископаемое: руду, строительный материал, горючее, драгоценные камни, даже пресную воду, иногда.
Но земной шар велик. Прежде чем отправиться на поиски, нужно подумать, где искать.
Сосна любит сухой песок, а клюква - болото, финиковые пальмы предпочитают пустыни, а кокосовые - тропические побережья. У растений свои вкусы, обычаи, привычки. Так и у минералов. У каждого своя история, свое происхождение, свои излюбленные места рождения. Отсюда извечный геологический вопрос: как оно возникло? Как появились на свет эта гора, это озеро, этот обрыв, эта впадина? А затем уже следует второе практическое: какие полезные ископаемые стоит искать здесь?
И когда машина вступила на хребет Витязя, мы с Сысоевым должны были понять: как произошел этот хребет, что могло быть полезного здесь?
За спиной у нас были Курильские острова. Хребет Витязя тянется рядом с нами, тоже от Японии до Камчатки, только на Курилах вершины над водой, а на Витязе - под водой. Но происхождение Курильского хребта известно, он рожден вулканами. Земная кора лопнула здесь, из трещин проступила лава - горячая кровь Земли. Острова все целиком сложены застывшей лавой и вулканическим пеплом - они извержены из недр. Можно сравнить их с запекшейся кровью на царапине.
А что такое хребет Витязя? Соседняя царапина? Но океанографы и раньше знали, что хребет этот плоский. Почему? Высказывалось предположение, что вершины его разрушены волнами, вулканы как бы сбриты под основание. Тем интереснее для теории... На островах мы видели вулканы снаружи, а здесь увидим изнутри - посмотрим, как устроено основание. Тем интереснее и для практики. Вулканические страны - Япония, Италия, например, - не очень богаты ископаемыми. Там встречаются сера, пемза, мрамор, минеральные источники. Руды ценных металлов находятся глубже, они обнажаются в старых разрушенных горах, таких, как Урал. Но если хребет Витязя - размытая вулканическая цепь, тогда мы найдем там рудные жилы на поверхности. Чем порадует нас хребет Витязя? Вот как ставили мы вопрос.
- А какой получили ответ? Сланцы! Но сланцы - это слои слежавшейся глины. А глина - не вулканическая порода. Она рождается на дне морей из ила. Стало быть, хребет Витязя не был затонувшей цепью. Это было древнее дно моря - неповрежденная кожа Земли, которая растрескалась рядом - на Курильских островах. И недра вулкана изучать здесь не приходилось, и ценные жилы искать не стоило. Вот какой ответ преподнесла нам первая колонка, а прочие подтвердили его.
Вывод сложился у нас к концу рабочего дня, когда машина остановилась на скалистой площадке и погасила прожекторы. Только теперь мы ощутили усталость. Шестичасовой сеанс в кино - вещь утомительная. А ведь мы не просто смотрели на экраны, мы ловили мелкие детали, узнавали, определяли, описывали, не отводя глаз, боясь пропустить важное. От напряженного смотрения болели глаза, шея и лопатки. Но покидали экранную мы с удовлетворением. Получен ответ. Целый ответ и всего лишь за день. Для науки - это щедро. Впрочем, Сысоев не считал, что ответ уже получен.
- Не надо записывать, что здесь нет вулканизма, - предлагал он. Напишем, что мы не обнаружили.
- Хорошо, напишем, что мы не обнаружили.
- Не обнаружили на нашем маршруте...
- Но это само собой разумеется.
- Ведь мы пересекли хребет в случайном месте. У нас и результаты случайные, - сомневался Сысоев.
- Возможно случайные, но вероятнее средние.
- Наши предшественники придерживались иной точки зрения. Были же у них какие-нибудь основания. Не глупее нас люди.
- Не глупее. Но такой машины у них не было, чтобы шла по дну и бурила разведочные скважины.
- Нет, все-таки нужно проверить, прежде чем составить мнение, настаивал Сысоев.
- А по-моему, прежде нужно составить мнение, а потом уже проверять. Что же вы будете проверять, если у вас нет мнения? Впрочем, насчет проверки я согласен...
6.
РАЗГОВОР этот происходил по дороге в столовую и в столовой, пока все мы рассаживались за столиками. Возле Ходорова оказалось свободное место. Я решил не откладывать дела на завтра и подсел к изобретателю.
- Ваша замечательная машина, - сказал я ему, - с первого же дня вносит сумятицу в науку, опровергая установившиеся взгляды. Мы предполагали встретить одно, а нашли совсем другое. Нельзя ли завтрашний день посвятить проверке. Нам хотелось бы пересечь хребет Витязя еще раза четыре зигзагами.
К моему неудовольствию, Ходоров отказался:
- Машина пересечет хребет еще раз на обратном пути. Так записано в ее программе.
- А разве нет никакой возможности изменить программу?
- Нет, возможность есть. Правда, это хлопотно и займет немало времени. Но нам просто не хотелось бы задерживаться на малых глубинах. Представьте - какая-нибудь мелочь, случайность, машина застрянет на хребте Витязя, а получится впечатление, что она неспособна идти глубже. Нет, уж мы хотим дойти до самого дна впадины.
Я пытался спорить:
- А не лучше ли обследовать первую ступень и вернуться, потом сделать другую машину... покрепче и ее уже отправить на следующую ступень, где давление больше.
Ходоров улыбнулся с превосходством:
- Наша машина рассчитана на любую глубину, на любое давление.
- Но все же есть предел? Ведь у каждой машины свой расчет. Даже пушки разрываются, даже дома рушатся, когда предел прочности пройден.
- Тут совсем другой принцип, - сказал Ходоров. - Когда человек спускается под воду, он везет с собой воздух - частицу привычной атмосферы и старается сохранить ее под водой. Толстые, стальные стенки, бензиновая оболочка, иллюминаторы, похожие на орудия, герметичность, необыкновенная прочность - все это требуется, чтобы уберечь воздух. Но машина ведь не дышит. И мы решили: пусть она живет в воде, как рыба, пусть все части ее работают в воде. Пусть на ней не будет ни одного цилиндра, никаких воздушных камер, ничего такого, что можно было бы раздавить. Вы же видели нашу машину. Все плоское, все омывается водой. С одной стороны давление 700 атмосфер и с другой стороны - 700. А давление само по себе не страшно, опасна разница давлений. Если бы сверху было 700 атмосфер, а снизу - одна, машина расплющилась бы, как под прессом.