- Не завидуй! Мама – начальник экспедиции – вот уж воистину фантом. Держусь на расстоянии пушечного выстрела. У неё даже выражение лица другое, когда она смотрит на меня.
- Значит, мы с тобой оба немножко сироты. Будем поддерживать друг друга, и никакого уныния! Давай, про ветра.
- Тебе о каком рассказать? Как я могу сказать о каком, если я и названий-то их не знаю. Перечисляй! – приказала Елена, взглянула на Славу и улыбнулась.
Его лицо приняло выражение первого ученика класса, отвечающего у доски хорошо выученный урок.
- Перечисляю без комментариев: верховик, култук, баргузин, горная, сарма, бугульдейка, ангара, селенга, покатуха. Тебе про все рассказывать или как?
- Про все я не запомню. А вот про баргузин (который пошевеливает вал) расскажи.
- Баргузин – это северо-восточный ветер. Он дует поперёк Байкала. Ровно и сильно. Он приносит солнечную погоду, которую мы, кажется, дождались. Но вот в Баргузинском заливе, где мы непременно будем, он иногда достигает ураганной силы. Но это бывает редко. Поэтому суда предпочитают там ночевать. Вообще, в открытом море никто не ночует. Опасно. Ветры такие прихотливые – один может сменить другой в любую минуту.
Ещё про какой-нибудь ветер рассказать?
- Нет. Спасибо. Мне и баргузина достаточно. Поняла, что все они коварные и очень опасные.
- Ну, что ты? С нами метеоролог. Мы гарантированы от опасностей погоды. Потом, я же с тобой! От любой опасности спасу!
- Ну, да!- подумала Елена. – Как бы мне тебя ни пришлось спасать.
- Не успели отвалить от берега, а уже о спасении говорят! – весёлый голос вмешался в их беседу, и ребята, погруженные в проблемы друг друга, не заметили, как к ним приблизился высокий чернявый парень. Парень улыбался и протягивал руку Славе.
– Позвольте представиться – Алексей. Я из Ленинграда. Буду собирать ракушки – байкальские эндемики меня интересуют. Вы, я краем уха слышал, геологи. Вместе учитесь или учились?
- Ярослав! – представился Слава. – Буду собирать материал для диплома. Учусь в Иркутском Университете.
Они пожали руки.
- Елена! – протягивая руку Алексею, представилась девушка. Кончила МГУ. Здесь по заданию кафедры.
- Вы только познакомились или как? – поинтересовался Алексей.
- Мы родились в Листвянке. Наши родители до сих пор дружат. Так что, можно сказать, мы – давние знакомые.
- Я, конечно, постарше! Кандидатскую защитил. Теперь отец посоветовал заняться байкальскими эндемиками. Боюсь обидеть вас пояснением. Вы, вероятно, и так знаете – эндемики – это те, что живут только в Байкале и нигде больше на всем земном шаре.
Ребята кивнули, заулыбались и ответили, на что тогда Университет, если даже таких вещей не знать.
- Не обижайтесь! Надо же было с чего-то начать беседу! Тут, я смотрю, одни деды. Нашего возраста совсем нет. Будем держаться вместе. Идёт?!
- Если сорокалетних, а то и моложе, называть дедами – то да. Мы самые младшие. – Сухо ответил Слава.
- А мне Ваше лицо кажется смутно знакомым, - вдруг протянула Елена. – Года полтора назад я была в Ленинграде на конференции. Не Вы ли выступали с докладом, а потом в прениях? Если Ваша фамилия Николаев – то я не ошиблась.
- Верно! Алексей Владимирович Николаев! Ну, уж раз мы все, оказывается, давно знаем друг друга, то предлагаю немедленно перейти на «ТЫ». Дама не против?
Елена сдержанно кивнула. И все снова пожали друг другу руки.
Протяжный гудок, и Листвянка поняла, что судно отчаливает.
Дрогнул пол в каюте, где Елена разбирала свои вещи.
- Начался ещё один виток неизведанной жизни, - подумала она. – Чем-то он порадует, чем-то удивит меня – будущее покажет.
Во время завтрака было объявлено, что погода благоприятствует, можно будет взять несколько проб воды на точках, и бросить трал. Если профессор Кожов сейчас в Больших Котах, то заглянем к нему. Если нет – то, минуя Голоустный, идём прямо к бухте Песчаной. Желающие сойдут на берег. Вода тихая 24-25 градусов Цельсия. Можно купаться, отдыхать. Но к закату, чтобы все были на местах. Ночуем на судне.
Елена навела порядок в каюте. Надела тёмные очки и белую шапку кепочкой. Посмотрела на себя в зеркало. Сморщила нос, улыбнулась и поспешила на палубу, чтобы ничего не пропустить. Слава ждал её у поручня. Он стоял задом к воде, и не отрывал глаз от двери, из-за которой вот-вот появится его Алёнушка. Ветер тут же сорвал кепочку с её головы, и Слава бросился догонять её. Догнал. Вручил Алёне и посоветовал: