— Отлично, Кукурузная Лепёшка! — послышался всё тот же голосок.
И вновь невозможно было понять, откуда он доносится.
Услышав, что его назвали Кукурузной Лепёшкой, Джепетто побагровел, как петушиный гребень. Он повернулся к столяру и грозно спросил:
— Почему вы меня оскорбляете?
— Кто это вас оскорбляет?
— Вы назвали меня Кукурузной Лепёшкой!
— Ничего подобного!
— Хотите сказать, что это я сам себя обозвал? Не отпирайтесь, это были вы.
— Нет!
— Да!
— Нет!
— Да!
Оба распалялись всё сильней, слова перешли в тумаки, и в конце концов два старичка сцепились, колошматя друг друга и царапаясь.
Когда драка кончилась, жёлтый парик оказался в руках у мастера Антонио, а Джепетто сжимал в зубах седой парик столяра.
— Отдайте мой парик! — закричал мастер Антонио.
— А вы верните мне мой, и давайте мириться.
Оба старика водрузили на головы свои парики, обменялись рукопожатием и поклялись, что останутся друзьями до конца своих дней.
— Так что же, Джепетто, — произнес столяр, желая показать, что не держит зла на приятеля. — О каком одолжении вы хотели меня попросить?
— Мне бы кусок дерева для моей куклы. Не дадите ли мне что-нибудь подходящее?
Мастер Антонио тут же кинулся к скамье и схватил так напугавшее его полено. Но едва он протянул полено приятелю, как деревяшка вывернулась из его рук и со всей силы стукнула беднягу Джепетто по ногам.
— Ага! Вот какие любезные одолжения вы делаете, мастер Антонио! Вы меня едва не покалечили!
— Клянусь, это не я!
— Получается, это я сам себя стукнул?
— Это всё полено!
— Знаю, что полено, но это же вы меня им ударили!
— И не думал!
— Врун!
— Джепетто, не оскорбляйте меня, не то назову вас Кукурузной Лепёшкой!
— Осёл!
— Кукурузная Лепёшка!
— Обезьяна!
— Кукурузная Лепёшка!
— Бабуин!
— Кукурузная Лепёшка!
Когда ненавистное прозвище прозвучало в третий раз, у Джепетто в голове всё помутилось от гнева. Он налетел на столяра, и они подрались снова.
После драки у мастера Антонио на носу красовались две царапины, а у Джепетто не хватало пуговиц на куртке. Сведя счёты, они вновь обменялись рукопожатием и поклялись в вечной дружбе.
Джепетто поблагодарил мастера Антонио и захромал домой, унося с собой полено.
ГЛАВА 3
Джепетто, вернувшись домой, принимается делать куклу и дает ей имя Пиноккио. Первые проделки куклы
Джепетто жил в маленькой каморке под лестницей.
Более простой обстановки, чем у него, нельзя было и придумать: шаткий стул, убогая кровать и поломанный стол. А очаг с бушующим пламенем был всего лишь искусно выполненной картиной на стене. От нарисованного над огнём котелка вздымались клубы пара — совсем как настоящие.
Вернувшись домой, Джепетто вытащил свои инструменты и начал вырезать деревянного мальчишку.
— Как же мне его назвать? — размышлял он. — Назову-ка я его Пиноккио. Это имя принесёт ему удачу. Когда-то я знавал целую семью по имени Пиноккио. Пиноккио-отец, Пиноккия-мать и детишки-Пинокки.
Дела у них шли неплохо, самый богатый из них просил милостыню.
Выбрав имя для куклы, Джепетто всерьёз принялся за работу. Вскоре он уже вырезал волосы, лоб и глаза.
Представьте себе его изумление, когда он обнаружил, что глаза эти моргают и смотрят прямо на него!
Джепетто стало не по себе, и он сердито спросил:
— Что это вы на меня смотрите, деревянные глаза?
Ответа не было.
Джепетто принялся за нос, но, едва он закончил работу, нос стал расти. И рос себе, и рос, пока не оказался такой непомерной длины, что казалось, будто у него и конца-то нету.
Бедный Джепетто пытался укоротить нос, но чем больше он отрезал, тем длиннее тот делался!
Рот ещё и закончен не был, как уже стал кривиться, хохотать и дразниться.
— Прекрати смеяться! — прикрикнул Джепетто, но с тем же успехом он мог бранить стенку.
— Прекрати, кому говорят!
Смеяться рот перестал, зато язык высунул, насколько хватало длины.
Джепетто притворился, будто ничего не видит, и продолжал свою работу. Закончив рот, он перешёл к подбородку, шее, плечам, рукам и животу.
Не успел Джепетто вырезать руки, как почувствовал, что с него сорвали парик. Джепетто обернулся — и что же он увидел? Его жёлтый паричок был в руке у куклы!