Какие умные на свете все-таки бывают люди! Даже умнее собак. Я подпрыгнул, схватил зубами карту и бросился к выходу, пока умная Таня не передумала.
23. Ночной полет
Я выскочил из магазина и шмыгнул в ближайшую подворотню. В глубине чужого двора за мусорными баками я нашел себе укромный уголок, скрытый от посторонних глаз и зубов. С картой пришлось повозиться. Попробуйте полистать тонкие скользкие страницы носом. Я помогал себе лапами, и от когтей оставались длинные прорехи на бумаге, которые потом приходилось склеивать языком.
В конце концов я нашел Улицу Тимирязева. И даже проследил маршрут от того места, где был магазин «Буква». Но пришлось ждать до вечера, пока совсем не стемнеет. Я попытался пожевать что-то заплесневелое из полиэтиленового пакета, который валялся рядом с мусорным баком. И понял, что жизнь бродячей собаки – это не для меня. Чтобы заглушить урчание в животе, я думал: лучше мне ничего не есть и оставаться голодным и легким. Ведь еще предстоит долгий полет через весь город. Вернее, над городом.
И вот на улицах зажглись фонари. Я раньше никогда не гулял по вечернему городу. А тем более не видел его сверху. Так красиво! Засияли витрины, в их глубинах разные предметы выглядели таинственно, совсем не так, как днем. Цепочки фонарей вдоль дороги стали похожи на блестящие бусы. Зажглись окна и сложили неведомые буквы на стенах многоэтажек. Неоновые вывески и рекламы переливались разноцветными огнями.
Я поднимался все выше и выше. Потоки автомобилей сверху казались сверкающими змейками, которые, извиваясь, скользили по улицам. Мне даже не нужно было все время сверяться с картой – так хорошо было видно, где какая улица и куда мне лететь.
Я настолько был очарован этим великолепием, что не сразу сообразил, отчего у меня стучат зубы и дрожит хвост. Наверху было ужасно холодно. И свистящий ветер пробирал насквозь. Шерсть у меня хоть и пушистая, но тоненькая. Разве она согреет, когда летишь под облаками? Подушечки лап и нос просто окоченели. И еще слезились глаза от ветра.
Но лететь оставалось недолго. Вот она – Улица Тимирязева. Машин стало меньше, фонари попадались реже. Вот и Девочкина школа – большая и темная, потому что уже ночь и ночью никто не учится. Я спустился чуть ниже и с колотящимся от радости сердцем высматривал знакомый дом.
И тут мне пришла в голову мысль, от которой я чуть не свалился с неба. Я ведь даже спасибо не сказал той Доброй Бабушке, которая меня приютила! И продавщице Тане в магазине! Ничего, – успокоил себя я, – когда-нибудь я их обязательно найду и отблагодарю.
24. Дома
Какое счастье оказаться снова дома! Я опустился на крыльцо и не выдержал – запрыгал и залаял. В доме все спали, но тут засветилось окно, дверь открылась и на порог вышел сонный Папа.
– Пушок! Ты откуда?! Идите все скорей сюда!
Выбежала Мама, потом Девочки. Стали меня обнимать и тискать. Я вертел хвостом и повизгивал от радости. Всего-то четыре дня меня не было, а я так сильно соскучился!
– Где же ты был? – спрашивала меня Люда. – Мы думали, ты совсем пропал! Мы тебя искали-искали, даже объявление в Интернете повесили…
Мы пошли в дом, я наелся от пуза, напился воды и довольный завалился на свою подстилочку. Девочки не отходили от меня, гладили и наперебой рассказывали, как они переживали.
– Я же говорила, что он обязательно найдется! – торжествовала Ира.
Потом Люда решила, что я сильно похудел, и принесла мне еще шоколадку, печенье и кусок ветчины из холодильника.
– Ну все, спать! Завтра в школу, – строго сказала Мама.
Ночью Девочки по очереди приходили ко мне. Наверное, проверяли – есть я или им все приснилось. И мне тоже иногда казалось, что мое приключение – это только сон. Все приснилось – и красномордый Дядька, и птичий рынок, и Бабушка в Шляпке, и злобные кошки, и понятливая Продавщица… А особенно – ночной полет над городом.
Рано утром, пока все спали, я сбегал на крыльцо, нашел свою потрепанную карту и закопал ее под кустом, чтобы не было лишних вопросов. Соседка Марковна заметила, как я копаю, но ничего не сказала, а только что-то пробурчала себе под нос.
Потом я ходил по дому, обнюхивал знакомые места и тихо радовался. Когда-то Мама рассказывала историю про Девочку Иру, когда она была еще маленькая. Это было до меня и даже до Девочки Люды.
Ире было два годика. Она нечаянно вышла за ворота и отправилась сама к Папе на работу. Дороги она не знала, хоть думала, наверное, что знает. И ушла очень далеко, совсем в другую сторону. Когда Мама обнаружила, что Иры нет, она страшно разволновалась. Я думаю, еще больше, чем когда пропал я. Даже в милицию позвонила. А потом знакомая Тетя случайно увидела маленькую Иру на улице и привела домой.