Тут я услышал крики:
– Ой, мамочка! Пушок упал! Разбился! – и плач.
Это Девочка Люда заглядывала в подвал и громко рыдала. Я видел в светлом прямоугольнике вверху ее лохматую голову. Люда так горько плакала, что я тоже начал плакать. Так мне ее жалко стало.
Прибежала Девочка Ира, спустилась вниз по лестнице, взяла меня на руки и сказала дрожащим голосом:
– Живой!
А я очень сильно разжалобился, мне жалко было и Девочек, и себя заодно. Я громко скулил и никак не мог остановиться.
Меня положили на матрасик, осмотрели, ощупали всего, пошевелили моими лапами и хвостом.
– Он, наверное, ногу сломал, – сквозь слезы сказала Люда.
– Или руку, – добавил Папа.
Мама сказала:
– Посмотрите, с ним все в порядке, он просто испугался.
– Сейчас мы проверим, – сказала Ира и подсунула мне под нос конфету «Белочка».
Я сразу же перестал плакать. «Белочку» я очень люблю, она хрустит на зубах, как будто там внутри кусочки разноцветного стекла.
– Видите, аппетит у него не пропал, – обрадовалась Ира. – Только ему все равно нужен покой и тщательный уход.
Весь вечер мне не давали вставать, чесали пузо и принесли ужин прямо в постель. Это было приятно.
Потом мне даже пришлось немножко похромать на заднюю лапку, чтобы меня дольше жалели. Только я все время забывал, на какую лапку я должен хромать, и хромал то на левую, то на правую, а то на обе сразу. Потом я забыл окончательно и больше не хромал.
Что полезного я вынес из этого происшествия – это то, что, оказывается, для полета мне не обязательно лаять, можно просто упасть в какую-нибудь яму или свалиться с чего-нибудь высокого.
12. Враг в пианино
Девочки ходили не только в обычную школу. Еще они учились музыке в школе музыкальной. Мама это называла «дети должны получать всестороннее развитие». Поэтому в доме стояло пианино. Это был гигантский, очень громкий черный блестящий ящик. Соседка Марковна, когда пришла вечером в очередной раз жаловаться на то, что Люда не поздоровалась, Ира сорвала цветок с клумбы, а я оставил кучку возле Соседкиного крыльца, протиснулась в комнату и сказала:
– О! У вас такой замечательный инструмент! «Беккер», наверное?
– Да нет, что вы! – сказала Мама. – Обыкновенная «Лира».
– Лирус вульгарис, – добавил Папа.
Марковна еще раз оглядела комнату и разочарованно ушла.
А у меня с этой «Лирой обыкновенной» давно были свои счеты. Дело в том, что в ее темной зеркальной поверхности время от времени появлялась незнакомая собака. Да какое там – время от времени! Каждый раз, когда я проходил мимо и косился в сторону пианино, она тоже нагло шлепала вдоль черной стенки и смотрела на меня. Эта таинственная собака появлялась ниоткуда и исчезала в никуда. Когда я на нее рычал, она тоже скалила зубы. Мне приходилось все время порыкивать на нее, чтобы знала свое место и не высовывалась.
Как-то я слышал, Девочка Люда сказала:
– Посмотрите! Пушок рычит на свое отражение! – и все засмеялись.
Но это неправда. Я видел свое отражение в зеркале, там был действительно я – беленький, с блестящими черными глазками и кудрявой челкой. А эта собака похожа на привидение – серая, расплывчатая, бредет беззвучно, как тень, и смотрит на меня внимательно. Как тут не зарычать!
Однажды я увидел эту загадочную тварь издалека, не выдержал и так на нее разлаялся, что полетел нечаянно. Хорошо, что я вовремя опомнился и не пошел на вираж; вокруг люстры на глазах у всей семьи. Плохо, что я вовремя опомнился и сбросил высоту. Поэтому я влетел на всей скорости под пианино и пребольно стукнулся лбом о его твердую стенку. В этот момент я успел рассмотреть своего врага поближе. Может быть, и правда, это тоже мое отражение? Вернее, отражение темной стороны моей души?
Домашние бросились меня жалеть. А я подумал: что бы они сказали, если бы заметили, что я летаю? Какое-то внутреннее чувство мне подсказывало, что лучше им не знать ничего.
13. Как я напугал Марковну
В нашем дворе росло много цветов. Они цвели на клумбах почти круглый год. Осенью – пионы, астры и георгины. Весной – розы, фиалки, анютины глазки. Летом – тигровые лилии и еще маттиола – меленькие невзрачные голубые цветочки. Мама говорила:
– Маттиола так чудесно пахнет после заката!
У меня отличный нюх, но мне все-таки кажется, что мясной фарш пахнет лучше.