- А зачем врата если и вон через тракт можно в Тёмный край зайти? – удивился Степан и подошёл к противоположному краю дороги.
- Не пройдёшь, тут защита от дураков по всему тракту стоит, - хмыкнула Василиса и прикрыв глаза пояснила: - Легенды гласят. Еще в стародавние времена, когда тракт проложен был с помощью силы великой, возвели незримую стену. Дабы оградить мир светлый от мира тёмного. И лишь великие герои могут в Тёмный край проникнуть и со злом лютым бороться, переступив единственное место в границе сей через врата.
- Васька, брешут твои легенды, нет тут никакой незримой стены, - сообщил Стёпа.
Предчувствуя неладное, розовая кошка приоткрыла с начало один глаз, потом второй. И от представившейся ей картины Василиса взвыла. Степан спокойно стоял на границе тракта и Тёмного края и переступал, шагая то на дорогу, то в дремучий лес. При этом делал это действительно абсолютно беспрепятственно.
- Какого? – завизжала розовая кошка.
- Ну не знаю, нет тут ничего, - пожал плечами Степан, - ни стены, ни заборчика.
- Да не может этого быть! – Василиса рванула к мужчине и со всего маху врезалась в невидимую стену.
- А может и есть что, - почесал затылок Стёпа.
- Мяууууууу, - взвыла розовая кошка передними лапами зажимая ушибленный носик. – Вылась оттуда непутёвый!
- Ну ладно чего ты, - Степан вышел на дорогу и тут же отпрыгнул от Тёмного края как ужаленный.
Сзади среди деревьев он лишь краем глаза заметил огромную и страшную фигуру. Мужчина пригляделся. Огромное существо, всё было покрыто бурой шерстью. В том месте, где обычно располагались глаза светили две красные точки. Стоило Степану отойти от дремучего леса, как фигура скрылась из виду, но ощущение того, что за ними наблюдают не покидало мужчину пока путники не удалились на несколько метров от тракта.
- Это что было? – сглотнул Стёпа периодически оборачиваясь.
- А кто его знает, - ответила Василиса, пытаясь достать языком нос, проверяя не сломала ли чего, - В тёмном крае кто только не водиться. Местные поэтому туда и не ходят. И всё-таки чудеса. Как это тебя стена пропустила?
- Не знаю, - пожал плечами Стёпа.
За всем этим мужчина не заметил, что розовая кошка сделала по лесу крюк и вот уже путники шли не в сторону Моря как они двигались изначально, покинув домик под обрывом, а забрали немного в обратную сторону.
- А мы тут разве не ходили? – спросил Степан осматриваясь.
- Неа, - отмахнулась розовая кошка, - Сюда давай.
Когда по правую руку от себя Степан увидел знакомое ячменное поле, он нагнал розовое недоразумение и схватил за шкирку.
- Ты чего кругами водишь?
- Пусти шкурку изверг, - взвыла Василиса.
- Проводник липовый, заблудилась? – Стёпа тряханул розовую кошку.
- Я что виновата, что ты очертя голову не туда рванул, - оправдывалась Василиса, - Сам побежал куда глаза глядят, а меня винишь.
- Так чего повела кругами, а не сказала, как есть? Мол не туда идёшь Степан, - возмущался мужчина.
- А ты бы меня послушал? - розовая кошка посмотрела своими янтарными глазами в глаза Стёпы.
- Послушал, - не моргая ответил ей мужчина.
- Правда, что ли? – не поверила Василиса.
- Да с чего в твою маленькую голову это всё пришло? – возмутился Степан, наблюдая как розовая кошка обвисла в его руке смиренно опустив лапки.
- Обычно ваши меня не слушают, - буркнула Василиса.
- Кто ваши? – не понял Степан.
- Герои из Серого мира, - пояснила розовая кошка, - Приводишь вас. Говоришь, подсказываешь. Растолковываешь что к чему, а вы всё равно делаете по-своему. Вам задания что дали что нет, знаете своё и гнёте. Одним словом Герои!
- Васька, кончай философию разводить, - Степан отпустил розовую кошку на землю, - Ты что решила, что я от задания тётушки Ивы отказался? Ну попросила она нас к этому как его?
- Дядя Лёша, - подсказала Василиса.
- Вот, к нему сходить, передать. Так чего не сходить? Сама же устыдила что не хотел, - напомнил Стёпа.
- Так я думала, мало ли передумал, - потупила мордочку на свои передние лапки Василиса.
- Глупая, - улыбнулся Стёпа и машинально погладил розовую кошку по голове.
На этот раз Василиса не отпрыгнула. Застыла только на месте. Замерла. Словно каждое прикосновение Степана проверяла и осмысливала.
- Ну и где там этот ваш дядя Лёша? Далеко еще? – спросил Стёпа.
- Нет, дубрава его вон там, - и розовая кошка побежала вперёд.
И действительно, прямо впереди начинался дубовый лес. Могучие стволы возвышались над путниками. Ветки гигантов устремлялись ввысь и терялись в лиственных шапках. Степан шёл, озираясь по сторонам поэтому не сразу заметил корни дуба, о которые споткнулся. Упав и лишь чудом не переломав себе ничего, Стёпа хотел было высказать своё мнение на изысканном языке подворотни, но тут же ощутил во рту кошачью лапу.