Костик хотел было возмутиться, но ойкнув и метнув в сторону не перестающего работать ложкой лешего, лишь буркнул себе под нос что-то. Машке было же абсолютно всё равно. Закончив со своей порцией, она переключилась на горсть ежевики, которую смогли найти мужчины.
Спустя четверть часа с завтраком было покончено. Леший прибрал полянку и после того, как все были готовы отправляться в путь несколько раз постучал по соседнему стволу дуба. В тот же миг полянка преобразилась в свой первозданный вид. Ни следа о том, что тут кто-то был не было.
- Магия, - произнёс Степан моргая.
- Хэх, - хмыкнул дядя Лёша, - а что леший я или нет?
- Пошлите уже, - нетерпеливо замахала хвостом розовая кошка.
И они отправились в путь, который должен был привести всю компанию к домику тётушки Ивы. Не сговариваясь, процессия вытянулась в линию. Впереди шла Машка, шумно топая по опавшим листьям и веткам, она всей своей массой словно паровоз расчищала путь для остальных. Следом за ней семенила Василиса, которую периодически пытался взять на руки идущий следом Костик, но розовая кошка всякий раз отпрыгивая в сторону уворачивалась от него. За колдуном, стараясь не споткнуться об его ноги шагал Стёпа. Из-за того, что Костик менял темп шага, Степану приходилось смотреть постоянно под ноги. Замыкал процессию леший. Дядя Лёша как хозяин дубравы следил за всеми и даже умудрялся на ходу исправлять повреждения, которые наносила веткам Машка и возвращать на место листочки, слетевшие от метания в разные стороны мужчин.
Через какое-то время вся компания выбралась наконец на тропинку из гальки. А по ней уже без последствий дошагали и до тракта. Тут прямо на обочине решили передохнуть. Присев на травке и вытянув ноги компания стала наблюдать за тем, как розовая кошка гоняется за бабочкой.
- Попой не виляй, - командовала Машка, - прижми уши и пружинь задними ногами.
- Отстань, - рявкнула на неё Василиса, в очередной раз промазав по бабочке.
- Ох нет в тебе звериной грации подруга, - сокрушилась женщина.
- В ком нет? Во мне нет? – возмутилась розовая кошка.
Вскинув хвост вверх, Василиса словно по подиуму зашагала по дороге. Переставляя лапки так будто все четыре конечности, были на каблуках. Координации розового недоразумения могла бы позавидовать любая топ модель, вот только Василиса сама запуталась в своих конечностях и подмяв передние лапы пропахала носом вперёд. При этом нижняя часть туловища взлетела вверх, отчего задние лапы розовой кошки припечатали ей уши.
- Мяуууу, - обиженно мяукнула Василиса.
- Василисушка, - сразу рванул ей на помощь Костик.
Вот только добежать он не успел. Так как быстрее до Василисы добежал Стёпа, опередив колдуна на два шага. Схватив розовую кошку, мужчина кинул её на Костика, и та угодила всеми раскрытыми от неожиданности когтями в грудь колдуна. Расширенными от боли глазами тот хотел было озвучить своё отношение к Стёпе, но захлопнул рот так как увидел то, от чего Степан защитил Василису.
Нечто огромное и волосатое уже тянуло свои конечности в их сторону. В это же время ноги Степана обвили чёрные лозы словно гигантские змеи, резкий рывок и вот мужчина уже взлетел вверх ногами.
- Машка фас! – скомандовала Василиса, быстро оценив ситуацию, - Костик жги! Дядя Лёша защиту!
Словно очнувшись от сна все начали действовать по её команде. Машка с рёвом рванула вперёд на глазах обрастая шерстью и меняя свой облик на медвежий. Добежав до незримого барьера, медведица поводила головой и выбрав момент схватила пастью лозу рядом с ногами Степана, а затем потянула на себя, пытаясь вытащить ту на тракт.
Тем временем Костик раскинул руки в стороны, его рубиновые глаза вспыхнули, а волосы залетали словно поднялся сильный ветер, после чего с пальцев колдуна начали слетать огненные искорки. Часто что-то бормоча Костик хлопком соединил ладони, а затем раскрыв их стал кидать с рук небольшие огненные шарики. Часть из них долетая до барьера Тёмного края фейерверком осыпалась вниз, но часть попадая по лозе заставляла ту словно живую вздрагивать. Огонь не мог разжечься на лозе, но было видно, что доставлял той боль.
Дядя Лёша словно по волшебству вытащил откуда-то веточку с парой висевших на ней желудей. Махая ей из стороны в сторону, леший закричал:
- Мать земля защити деток своих, укрой от зла, сохрани!