- Эх ты, горе моё, - вздохнула розовая кошка.
- Васька, а кто нас на цепь посадил? – спросил Степан.
- Царь, - отмахнулась лапкой Василиса.
- Сам? – не поверил Костик.
- Угу, - розовая кошка обмотала хвостиком лапки и присела перед горе пленниками.
- Мы же ничего не сделали? – обиделся Степан.
- Ну давай посчитаем, - Василиса приподняла переднюю лапку и раскрыла коготки втягивая их по мере счёта, глядя на которые колдун невольно вздрогнул, - Одолели воротную стражу натравив на неё нежить, это раз. Молодцы лежат плашмя, охают и ахают. Теперь с месяц на больничном пробудут. Затем во главе с этим чудиком перепугали всё население, это два. Есть пострадавшие, которые теперь с бабки Кощеева требуют компенсации и моральных выплат. Если миром всё не уладит облом твоему наследству Костик, по миру бабушку пустил. Продолжаем. Ворвались в торговые ряды и ограбили овощной прилавок, это считай три. Торговка кричит конечно, что это всё Машка, ибо грабила её медвежья образина на пару со здоровенным детиной. Но сама понимаю, что к Степану мало вопросов. Он не местный, да ещё герой. Поэтому прости, но тебя повязали за компанию.
- Но это чистой воды недоразумения! – попытался прийти на выручку остальным Степан.
- Да! – поддержал его Костик.
- Так или иначе, но вы попали в такую попу, - Василиса крутанула округлившимися глазищами. – Короче. Царь злой как стадо быков и готов растоптать всякого кто к нему сунется. Бабка Кощеева извергает проклятья и брызжет ядом аки дырявая лейка.
- Но мы тут по твоей милости, - напомнил Стёпа, - Ты сама рванула в Царь Град, а мы за тобой.
- Мужчины! – обиженно буркнула розовая кошка, - Перекладываешь вину с больной головы на здоровую?
- Да ты же… - у Степана перехватило дыхания от возмущения.
- Ладно-ладно не паникуем, - милостиво мурлыкнула Василиса, - Улажу я ваши беды, не переживай.
- Ой боюсь, как бы не было хуже, - наконец выдохнул Стёпа.
- Успокойся, я твой проводник, ну и как ни как несу за тебя ответственность, - заверила его розовая кошка, - А вот что с этими делать, я честно без понятия.
- Василисушка, - взвыл Костик, - Не губи!
- Да не гублю я, остынь, надо подумать.
И розовое недоразумение свернулась калачиком прямо на каменной плитке пола. Прикрыв глаза и запрятав мордочку в хвост, Василиса засопела. Пленникам показалась что розовая кошка уснула, хотя в это верилось с трудом. Сама же Василиса думала. Ей очень не хотелось получить нагоняй от родителей, но и оставлять всё так тоже было неправильно. Да и из-за своих товарищей ей так и не удалось рассказать царю и его советникам о том, что незримая стена между Тёмным краем и трактом ослабла настолько что пропустила дикий корень, а это было намного важнее нашкодившей троицы.
- Ну ладно, - розовая кошка встрепенулась, - Пора вас от сюда вытаскивать.
- И как? – приподнял бровь неуверенно Стёпа.
- Не боись, сейчас будет фокус! – и Василиса хищно оскалилась.
- Может не надо? – подал голос Костик.
- Поздно мальчики, я начинаю! – и розовая кошка стала меняться.
Глава 10. Стёпа буль-буль
Приняв свой человеческий облик, Василиса зашлёпала босыми ногами подойдя к пленникам вплотную. Привстав на цыпочки, она смогла дотянуться до удерживающего цепи болта. Детскими ручками Василиса стала поворачивать и пытаться открутить его. На удивление болт быстро поддался, после чего остальное было элементарно. Скрутить бол и снять цепи. Те с тяжелым уханьем упали на каменный пол. Затем девочка продернула цепи через кольца и вот оба мужчины были освобождены. На их шеях, запястья и голенях конечно остались кандалы, но зато им наконец удалось встать и распрямить затекшие суставы.
- Васька ты как? – беспокойно спросил её Стёпа.
- Пока держусь, - отмахнулась Василиса, - Пошли, надо Машку вытащить, не отставайте.
Вместо двери в тюремной камере стояла решётка. Василиса с легкостью прошмыгнула между стальными стержнями в своём детском теле. Затем зашлёпав куда-то в сторону, мужчины потеряли её из виду на пару минут, нажала рычаг и дверь плавно поднялась вверх.
Выйдя в коридор тюрьмы, Степан осмотрелся. Тут, как и в камере, горели факелы и висело множество цепей. Так же вдоль всего коридора Стёпа насчитал около семи дверей с решётками. Пробежав между ними, Василиса быстра нашла камеру с Машкой. Вернулась назад и нажав на рычаг открыла и её камеру.
- Степан помоги Машке, - попросила девочка.
Тот вошёл в камеру и обнаружил что медведицу сковали так же, как и их. Сняв цепи, он попытался разжать ошейник, но ничего не вышло.
- Не снимается, - извинился он перед Машкой.
Та зарычала, а затем бурча себе под нос на медвежий лад вышла из камеры косолапя на четвереньках, Степан последовал за ней. Окинув пленников взглядом, Василиса молча махнула им и первой подошла к тяжелой двери, обитой железом. Это был выход из тюрьмы.