- А ты как думаешь? - рыкнула на него та, - Не дохнет гад!
- Может хоть прикрыть тебя чем? Застудишься, - предложил Степан и стянул с себя кольчугу, а затем и рубаку.
Кольчугу он надел обратно. Холодный метал бодрил кожу и натерал без рубашки, в тоже время нельзя было оставаться без защиты. Да и Степан решил быть джентельменом. Хотя он и так уже насмотрелся на красоту женщины во всех ракурсах. Подойдя к Василисе со спины, Стёпа накинул ей на плечи свою рубашку. Та оказалась ей слишком велика и по длине больше напоминала халатик, для не высокой Василисы.
- Спасибо, - поблагодарила она Степана, не отвлекаясь от боя.
- Может с ним поговорить можно? – подала идею со своего места Машка, крикнув им.
- Попробуем. – решился Стёпа и неуверенно двинулся вперёд.
- Осторожнее, - попросила Василиса, а сама чуть иначе махнула пальчиком, от чего меч завис прямо у самого горла человекоподобной фигуры.
Тот и сам уже почувствовал, что с ним хотят наладить контакт. Ёжики замерли, пофыркивание стало тише, но вот звук, издаваемый противником Василисы, стал походить на мычание немого пытающегося донести хоть что-то до своего собеседника.
- Так спокойно, - попросил Степан, показывая свои пустые ладони. – Ты нас понимаешь?
Человекоподобный закивал головой, при этом один из ежей не удержался на голове и сполз на бок, затем подтянулся и полез обратно.
- Бррр, - прокомментировала за спиной мужчины Василиса.
- Да, зрелище ещё то, - вздохнул Стёпа. – И как нам с тобой общаться?
Человекоподобная фигура всплеснула руками и вниз посыпалось несколько ежей. Спустя секунду стало понятно, что ёжики формируют из своих тел буквы на земле.
- НЕ БЕ-Й-ТЕ МЕ-НЯ! – прочитал Стёпа вслух то что изобразили ёжики по слогам.
- Вот ещё, - фыркнула Василиса, - он первый, то есть они первые напали.
- Подожди пожалуйста, - попросил герой и продолжил читать: - Я ПР-Ы-НЦ!
- Чего? – опешил Костик, он вместе с Машкой тоже подошёл к ним и стал читать то что изображали ёжики, только про себя. – Какой ещё принц?
- Не принц, а прЫнц! – поправила Машка, тыкая в надпись из ёжиков.
- Может всё-таки принц? – задумавшись спросила Василиса, - Ёжики не грамотные попались?
Четыре пары глаз посмотрели еще раз на надпись, затем перевели взгляд на прЫнца. Тот снова закивал, что судя по всему должно было означать или то что он согласен с друзьями, или то что он самый настоящий именно прЫнц, а не кто-то там ещё.
- Слушай прЫнц, - выступил вперёд Костик, - так чего ты на нас то напал? Если враг давай биться до смерти, если не враг разойдёмся миром.
Человекоподобная фигура стала настойчиво указывать на ежей внизу и там появилась новая надпись.
- СПА-СИ-ТЕ! – прочла Машка вслух.
- Не понял, - похлопал глазами Костик, - от кого спасать?
Но тут ёжики развалились и выстроившись в цепочку друг за другом побежали в лес.
- Эй, вы куда? – окрикнула их Машка, но было поздно, скорости ежей мог позавидовать любой рысак.
- Шустрые, - констатировал Степан. – Васька ты как?
- Я? – удивилась Василиса и только тут поняла, что с ней не так. – Ой!
Хлопок и рубашка Степана осыпалась на землю, а под ней раскидав лапы в разные стороны оказалась розовая кошка.
- Ой, дурак! – Костик подскочил к Степану и даже попытался выдать ему подзатыльник, но тот увернулся, - Вот зачем ты ей напомнил, может она такой бы осталась.
- Не осталась бы, - грустно произнесла Машка, подняв розовую кошку на руки она протянула Степану рубашку. – У меня такое тоже бывало, боевой раж, а потом хлопок и силы испаряются.
- Ладно, чего уж, - пожал плечами Степан, - чего делать будем?
- У нас два пути, или за ёжиками или назад, - сообщила Машка. – Ваши предложения?
- Назад это конечно замечательно… - потянул Костик.
- За ёжиками, - перебил его Стёпа, - надо разобраться что это за прЫнц, да и задание у нас.
- У тебя, - недовольно заметил колдун.
Степан не стал разводить дискуссии с Костиком. Стянул кольчугу и надел рубашку. Затем вновь натянул кольчугу. Поискал взглядом меч. Тот, стоило розовой кошки принять свой четвероногий облик тут же потух и принял нормальный размер, а теперь словно притомившийся боец, привалился к пеньку у домика. Подняв его и вложив в ножны, Степан махнул рукой, призывно зовя за собой по тропинке которую вытоптали ёжики.
Машка осторожно передала розовую кошку на руки Костику и добежав до их имитированного лагеря затушила костерок. Покидала остатки провианта в рюкзак и уже через минуту догнала неспешно идущих мужчин.
Тропинка, созданная множеством ножик ёжиков, была удобной, но пройти по ней можно было лишь идя цепочкой. Долго ли коротко ли, но наши путники вышли на большую поляну перед холмом. А вот на самом холме возвышался огромный терем. Постройка показалась Степану относительно знакомой. Вроде именно так изображались в фильмах зловещие дома с секретами и тайнами. С одной стороны, многочисленные башенки терема возвышались вверх, загораживая обзор и в сумраке казались страшными и пугающими. С другой стороны, все окна в этом строении были сделаны в виде мозаики, причём рисунки были радужными и имели красивые цвета, к тому же все окна были освещены и казалось, что сам терем наполнен внутренним светом.