При этих словах повелитель наконец счел необходимым перевести взгляд на Степана. И его кошачьи глаза с суженными зрачками ничего хорошего не обещали.
- Герой, ты только что назвал меня милым? – холодным тоном поинтересовался кот.
- Угу, - только и смог выдавить из себя Стёпа. – Милый котик.
- Но я повелитель Тёмного края, я не могу быть похожим на что-то милое! – возмутился усатый. – Я не могу быть котом!
- Ты в зеркало давно смотрелся? Ты же кот, а котики все милые. – наконец стал успокаиваться мужчина.
Словно не понимая о чём это ему сообщил герой, розовый кот поднёс к мордочки переднюю лапу и стал её разглядывать.
- Ну да, шерсть моя пушистая и цвет розовый. – спустя время ответил он.
- Ты розовый кот, - миролюбиво пояснил Степан и поднявшись на ноги вложил меч в ножны. – Или ты не знал кто ты?
- Кот значит, - уже совсем грустным голосом произнёс повелитель Тёмного края, - А они мне говорят зверь невиданный и неведомый.
И кот обернулся на своих подданных. Те словно боясь даже вздохнуть предпочли слиться с колоннами и стенами тронного зала. А спустя полсекунды большинство чудовищ просто растворилось в воздухе.
- Повелитель, не серчайте, мы же как лучше хотели, - подал голос шерстяной монстр, - Мы вас очень уважаем и почитаем. Ну и что, если и кот, так вы всем котам кот.
- Угу, розовый, - подала с пола голос Машка.
- Минутку, - наконец понял Степан, - ты что не знал, что ты кот?
Повелитель Тёмного края поднял на того свои круглые глаза и герою на мгновение показалось что на них блеснули слёзы обиды, но уже через секунду наваждение пропало. Взгляд кота стал суровым и даже выражение мордочки приняло более холодный вид. Словно кот заставил спрятать свои эмоции глубоко внутрь себя.
- Я повелитель Тёмного края, темное существо, как и мой народ, - обвёл он лапкой тронный зал. – Мне не ведам мир за незримым барьером, но тут не водятся иные подобные мне существа. Я один в своём роде. Уникальный!
- А Васька? Ты ведь видел её раньше, как же объяснишь, что вы так похожи? – спросил Степан.
Тем временем розовое недоразумение поджав хвост смогла юркнуть за ноги мужчины, пока на неё не обращали внимание, и одним глазом и ухом наблюдала за говорившим котом. Повелитель перевел гневный взгляд на неё.
- Воровка! – рыкнул он, - Она украла мой облик.
- Украла? – выпалила, не веря в услышанное Машка. – Так это её проклятье! Не может она вернуть свой облик прежний, лишь на время, а затем ей плохо. Зачем такое красть?
- Васька? – опустив на розовую кошку взгляд Степан решил спросить прежде у неё, а уже потом решать драть уши Василисе или защищать от нападок кота. – Рассказывай, что помнишь!
Розовое недоразумение потупила мордочку и тяжело задышала в носик, от чего казалось, что её бедную и пушистую обижают. Любое бы сердце не выдержало такого вида невинного розового зверька, но на героя это не произвело должного впечатления. Толи он уже понял с кем имеет дело, толи не поддался на такую провокацию, но Стёпа скрестил руки на груди и буравил взглядом розовую кошку.
- Васька, кончай притворяться и рассказывай, - настоял на своём мужчина.
- Мама, - начала Василиса и сглотнула подступивший комок. – Моя мама герой, знает волшбу сильную. Она и меня учила своей магии, но из всего я могла колдовать лишь отражение. Хотя и считала, что мне всё по плечу, раз никто мне зла причинить не может. Даже не помню, как очутилась в Тёмном крае, от глупости или наивности, решила, что мне ничего не страшно. Голова словно в тумане была. Герои о таком рассказывали, когда в Тёмный край попадали. Словно само это место оглушало и ослепляло, даровало ложные надежды и бесстрашие даже трусам. Но лишь до тех пор когда назад уже дороги не будет. Вот и со мной было так же. Сперва всё было прекрасно, а потом на меня напали, не видела кто и приволокли сюда. К нему.
- Патруль, - взял слово повелитель Тёмного края, внимательно буравя розовую кошку взглядом. – Нашли девушку, взяли в плен, привели ко мне. Только я хотел допросить как она заверещала и использовала магию. Оглушила нас. Когда очнулись то её уже не было, но затем разведчики сообщили как столицу покинула моя копия.
- Я испугалась, - выскочила вперед розовая кошка, - Не задумываясь использовала волшбу отражения и дала дёру. Даже не соображала куда бегу. Лишь спустя время чудом вырвалась из Тёмного края. Вот только облик отчего-то приняла его. Мысли плясали в голове. Не могла понять почему отражение сработало так.