- Ууууу – зашумел металлическим голосом неведомый противник, - Кыш от сюда!
- Сам кыш, - не растерялся Стёпа.
- Ты кыш, - ответили ему и звук пропеллера усилился приближаясь.
- А я говорю ты, - Степан поднял кулаки и погрозил.
- Это откуда ты такой борзый выискался? - возмутились на него.
- Оттуда, - и Стёпа махнул в сторону леса.
- А куда путь держишь? – спросили его.
- К царю вашему, зубы продать. – не стал скрывать мужчина.
- Чьи? – удивленный голос перебил звук пропеллера.
- Людоедок. – ответил Стёпа.
- Да не уж-то? – звук пропеллера стих и прямо перед Стёпой раздвинулись колосья ячменя.
А из них выглянула голова. Вернее, сначала шляпа. Коричневого цвета. С большими полями и дырявая в паре мест. А уже за ней вылезла голова, нет Голова! Именно с большой буквы. Причем имела она оранжевый цвет и когда Степан присмотрелся понял, что эта самая голова была ничем иным, а тыквой. Причём у этой самой тыквы имелись вполне себе нормальные человеческие глаза, две дырочки видимо имитация носа и огромный вырезанный рот с типичной тыквенной улыбочкой в пару зубов.
- Ты кто? – подобрав от удивления челюсть с груди, спросил Стёпа.
- Товарищ Пугало - представились, - Сторож тутошний.
Глава 3. Мышиная война
Не прошло и пары минут как товарищ Пугало и Стёпа мирно сидели на краю ячменного поля и вели заумные беседы. Выглядел тыкваголовый именно как типичное пугало, крестовина из жердей вместо тела, на ней одет старый и выцветший плащ-палатка, на шеи рваный в паре мест шарфик, некогда красного цвета. Там, где по идеи у людей были руки товарищ Пугало имел по три пальца в виде серповидных лезвий, а на конце жерди внизу был одет сапог черного цвета, на нём то он и прыгал, имитируя ходьбу.
- Вот и живём значится мы так Стёпа не тужим, - вещал сторож, - Если супостат какой на поле позариться мы его вмиг срезаем под корешок. Ну а ежели кто посерьезней, то тут и самим бы уцелеть.
- И хорошо платят? – поинтересовался Степан.
- Ну как сказать, не обижают нашего брата и то хорошо, - грустно вздохнул деревянной жердью тыкваголовый, - Нас же по переписи к нежите приписал царский писец, буквоед недоученный. Ну какая мы нежить? Вон и закусить и выпить можем, и мозги есть. Эх, за что нам такая доля.
- За всё хорошее, - раздалось где-то сбоку.
- О, Васька вернулась, - обрадовался Стёпа.
- Василиса? Так это ты тут бродишь, - удивился товарищ Пугало, - А я думаю чей розовый хвост мелькал.
- Мелькал? Да ты мне его чуть не укоротил! – возмутилась кошка и прыгнув на колени Степана начала сверлить янтарными глазками. – Даже слушать не стал, как погнался от Ивы, так и гнался по полю.
- Ну извини, служба, - попытался оправдаться сторож.
- И то верно Васька, у товарища работа такая, понимать надо, - заступился за тыквоголового Степан из-за профессиональной солидарности.
Василиса посмотрела на Стёпу и в её кошачьих глазах отразилась такая мука и одновременно желание кое кому треснуть по кумполу, что товарищ Пугало тут же решил прийти на помощь Степану, чуя неладное. Розовую кошку он давно знал и отлично понимал, что в этом маленьком тельце скрыто гораздо больше, чем четыре лапки с острыми когтями и пушистый хвост. Василиса была местной достопримечательностью. Причём именно той от которой знающие старались держаться на расстоянии. Давно розовая кошка водила в Залесье разных героев и светлых и темных. Но вот на веку товарища Пугало не было ни одного кто бы вернулся восвояси на тропу в свой мир. И вроде как Василиса была ни при делах, но осадок в душе местных оставался.
- А знаете, что, давайте я вас коротким путём проведу? Собрата по профессии грех не проводить до тракта.
И не дожидаясь ответа товарищ Пугало вскочил на сапог и стал раскручивать свои трёхпалые серпы пальцы. От этого они превратились в пропеллеры, и сторож взмыл на пару метров вверх, словно вертолёт. Покружив над Степанов и розовой кошкой, он кивнул своей головой в сторону и полетел вперед.
- Идём? – неуверенно спросил Стёпа, поняв, что стоит сторожу чего удумать не хорошее в их адрес и бегать ему с отрезанной головой по полю.
- Идём, - решилась Василиса.
Ей не давал покоя вопрос, а именно с чего вдруг товарищ Пугало так тепло принял Степана. Профессиональная солидарность? Не смешите. Тогда с чего вдруг? Розовая кошка отлично знала сторожей полей, эти тыквоголовые были созданы одним чудаком волшебником много лет назад. Как охранники от непрошенных воришек ставили их на поля по всему Залесью, да вот только когда приходила пара сбора урожая местным ох и не сладко приходилось. Пугало знало одну цель, защитить поля от вредителей и посягателей на чужое добро. Вот только объяснить тыкваголовым было сложно, что люди, которые поле засеяли, а сейчас пришли за урожаем, это одни и те же существа. Вот и приходилось по осени фермерам скидываться на найм светлых героев для избавления от слишком опасных охранников. От того то писарь царя и приписал их к нежити, а конкретней к нечисти, которую истреблять приходилось периодически.