- Так вот-пф-то слу-ф-ти-п-лось… - раздалось из мешка.
Все повернули голову на импровизированный мешок из плаща. Там из дыры в горловине вылезла рука и пыталась развязать узел. Но тщетные попытки не приносили результат. Шерстяной монстр первым очнулся от увиденного и поспешил на помощь. Спустя пару минут ему удалось порвать плащ и выпустить на волю Костика.
Колдун быстро приходил в норму. Прямо на глазах его кости покрывались мышцами и кожей. Зрелище не очень приятное, но похоже никого из присутствующих оно не удивило.
- Пф-годите пфу-минут, - попросил Костик, придерживая челюсть и вороча в ней выпавшим языком.
- Пока в себя приходит наш болезный, - обратился к повелителю Тёмного края Степан, - можно ли узнать, что именно украла Васька?
- Как что? – удивился кот, - Мой облик был безвозвратно потерян, украден!
- Кхм, - замялся Стёпа, - ты кот, она кошка, прости не понимаю.
- Индивидуальность! – на повышенных тонах заявил повелитель Тёмного края, - Она украла мой уникальный стиль!
- Ну да, розового кота точно не найти, - заметил Степан, почесав за ухом, - Только если красить шкуру.
- Я от природы такой! С рождения! – взвизгнул кот, - А она украла мою шкуру! Воровка!
- Да не крала я! – отпарировала, чуть не плача, розовая кошка, - Говорю не знаю, как так вышло.
- Погодите, я знаю. – наконец приняв свой естественный облик влез в перепалку Костик.
С пафосом знатока колдун вышел вперед и словно рефери на ринге принял позицию между двух спорных лагерей. Окинув всех присутствующих в тронном зале взглядом, призывающим слушать лишь его, Костик потер переносицу и заговорил. При этом тон голоса у него был таким что Степан представил себя в роли того самого Ватсона которому верный друг Холмс на пальцах объясняет самые простые истины. При этом колдуну не хватало лишь сообщить присутствующим как всё это было элементарно.
- Василисушка же сказала, что владеет лишь отражением, это очень простая магия, поверьте мне, но и коварная. – завел речь Костик. – Могу предположить, что перед оглушением вас и ваших подданных вы правитель Тёмного края использовали кое-что из раздела магии влияния?
- Подчинение с элементом проникновения в разум, - сообщил повелитель Тёмного края и с внимательным взглядом посмотрел на Костика. – Ты догадлив отпрыск рода Кощея.
- Благодарю за похвалу. – колдун совершил поклон головой, - Мой род посвятил много сил знаниям о магии. Поэтому мне не сложно понять теперь, зная последствия и воздействие, что тогда произошло. Василисушка отразила ваше заклинание и так как вероятнее всего не смогла выполнить волшбу правильно в виду стресса или недостаточного умения, приняла на себя часть вашей магии, но не справившись с такой силой её тело приняло именно тот облик, который был привычен вашим способностям. Она стала вами. Поэтому не стоит обвинять её в воровстве, это было стечение обстоятельств.
Повелитель Тёмного края перевел взгляд с Костика на розовое недоразумение. Затем обратно и хмыкнув в усы, уже более миролюбиво поинтересовался у колдуна:
- И что ты предлагаешь? Как мне вернуть то что было безвозвратно потеряно? Снять с неё шкуру?
- Эм, не хотелось бы, - побледнел Костик, поняв, что перед ним всё-таки существо тёмное и явно недоброе.
- Не тронь Ваську, - выступил вперёд Стёпа и сжал кулаки.
- Герой, не ужели ты столь наивен что думаешь сможешь меня одолеть? – склонив на бок голову спросил кот.
- Где наша не пропадала, хвост я тебе точно оторву, а там видно будет, - пообещал Степан.
Глава 20. Дядя Лёша спешит на помощь
Удар о стену Стёпа почувствовал всеми костями, вернее они хрустнули так что у мужчины замелькали разноцветные вспышки перед глазами. И это всего-то от того, что правитель Тёмного края дернул усом в сторону героя и слегка оскалил один клык. Кот сделал шаг вперед, и Степан всем телом осознал, что бывает с тем, кто оказался под прессом, вернее сказать под катком.
- Стёпушка, - тут же выскочила на пути у кота розовое недоразумение и своей хилой тушкой попыталась перегородить тому дорогу.
Не вышло. Правитель Тёмного края махнул лапкой в сторону, и Василиса словно пушинка полетела аккуратно в успевшие раскрыться руки Густава. Тот словно розовая кошка ничего и не весила вместе с ней отпрыгнул в сторону пропуская вперед себя обратившуюся в медведя Машку и расставившего перед собой руки колдуна. Костик, поняв, что его красавице ничего не угрожает, но зорко следя за чудовищами и монстром во главе них, быстро прочитал коротенькое заклинание и накрыл всех стоящих рядом полупрозрачным, словно из матового стекла, белесым куполом.