Машка повернула звериную морду и удивленно рыкнула на колдуна. Но тот лишь отмахнулся и не отвлекаясь более отдал команду заморскому принцу.
- Начнут лезть ты с ёжиками в обороне, а мы с Машкой будем рвать и жечь!
- А Стёпушка? – спросила розовая кошка пытаясь вывернутся в руках Густава и спрыгнуть на пол.
- Он герой, вот пусть и геройствует, - буркнул Костик и поддал на защитный купол еще сил, от чего тот заискрился.
Мимо них прошёл шерстяной монстр, блеснул красными глазами и подошел к стене, в которую впечатали Стёпу.
- Не надо так рррразговарррривать с прррравителем. Он этого не любит, - миролюбиво заговорил с героем монстр. – Извинись.
- Не дождётся, - сквозь сжатые зубы ответил Степан.
- Ну что тебе стоит? Скажи прррростите и всё, - и монстр сложил лапы перед собой ладошками и попросил снова, показывая смиренные жесты: - Прррростите прррравитель! Вот так.
- Нет, - только и смог выдавить из себя герой.
- Дуррррак, - констатировал монстр и отошёл от него.
- Ты не прав, - оскалился кот, - Он упрям, как и многие герои до него. Но все они рано или поздно осознавали свою недальновидность. Поймёт и он. Лишь надо чуть сильнее нажать.
И правитель Тёмного края выставил вперед вторую лапку. А затем словно действительно вдавливал что-то перед собой опёрся на незримый пресс.
У Степана натянулись жилы на шеи, лицо вмиг стало красным, но он лишь сильнее стиснул зубы и в упор смотрел на кота. Хрустели уже не только кости, всё тело мужчины казалось наполнилось сплошной болью и ему начало чудиться что вот-вот разорвется сердце.
- Стёпушка! – всхлипнула розовая кошка за барьером.
Это было последнее что услышал Степан перед тем как его обволокло чернотой и зрение пропало. Нет, он не перестал чувствовать давление от атаки правителя Тёмного края и даже слышал какой-то шорох в отдалении, а вот свет будто одним махом выключили. Стёпа отчетливо представил, как вот сейчас помрёт. Не выполнит подвиги, не поможет розовому недоразумению исполнить заветное желание, не вернется домой. А вот домой очень захотелось. Прям настолько что мужчина очень живо представил, как сидит за столом, попивает холодную беленькую и закусывает хрустящими огурчиками. Что вот не было всех этих чудес, не было перехода в Залесье и вообще всё что случилось с ним за последние дни это всего лишь плод его пьяной фантазии. Просто пришла к нему белочка, ну и пусть она розовой и пушистой оказалась, но самая обыкновенная белка, о которой Стёпа слышал от коллег по работе и знакомых уже сталкивающихся с этим зверьком.
И вот он сейчас откроет глазки и всё будет в норме. Санитары в белых халатах и машинка с красным крестиком. Ну и пусть рубашечка с длинными рукавами. Но зато всё будет понятно и знакомо. Хотя вот странно как это те санитары его связать смогут. Степана то и по трезвому одолеть никто не может, а под градусом он вообще сила не сдержанная. Это от отца сила, а у того от деда, а у того от прадеда и так у всех мужчин в его роду. Не зря у них фамилия такая. Бита не от слова что палкой зовется, а от бить, мол бьют они сильно. И так что аж кости хрустят, прям как сейчас у самого Стёпы.
И такая обида в Степане проснулась. Он здоровый и сильный мужик и перед каким-то котом спасовал. Смял его правитель Тёмного края, вжал в стену, даже не вздохнуть не то что пошевелиться. Не порядок. Не правильно это, а ну как и впрямь убьет. И что тогда? Тут помирать? Просто сдаться? Да что Степан трус какой-то или слабак? Не был он таким и никогда не будет. И не станет никакому там зверю неведомому извинения за свои слова приносить. Его это мысли и его желания. А за такое Степан Иванович Бита никогда ни перед кем прощения не просил и просить не будет!
- Хорошо сказал, - пронеслось в его сознание звонким колокольчиком чей-то голос, - Такому и помочь можно. А ну ка дружочек рычи!
И Стёпа рыкнул, прям как Машка, когда та в медвежьем обличие. Да не просто рыкнул, а издал такой звериный рёв что та штукатурка что еще не осыпалась со стены, в которую его впечатали, тут же дождиком крошева посыпалась на пол. Словно это был и не человеческий рык в ответ мужчине эхом прокатились ревущие звуки, словно ему отвечал сам дворец.
- Славно, ой как славно, - захохотал голос колокольчик, - Ну а теперь отдыхай. К тебе на помощь уже спешат.
Не видя того, что происходит вокруг, Степан окончательно терял сознание и не мог оценить последствий своего поступка, а они были колоссальные. Оставшиеся в тронном зале не многочисленные разномастные чудовища словно почувствовав надвигающуюся угрозу враз разбежались кто куда. Шерстяной монстр рухнул на колени и словно в молитве что-то бормоча принялся набивать поклоны с таким усердием что был готов пробить лбом пол. При этом его шерсть встала дыбом будто он получил разряд тока. Стоящие под защитным куполом спутники героя замерли в немом шоке, словно соленые столбы, и лишь их взгляды, устремленные на Степана, были полны того же страха, как и взгляд самого правителя Тёмного края. Кот прижал уши к макушке, а в его глазах блеснул незримый для всех остальных силуэт и погрозил пальчиком после чего разразился звонким смехом колокольчиком.