— Опять ты попадаешь в неприятности? — поинтересовался Аргус, стряхивая с рукава пыль.
— Кроме нас никто не захотел помочь, — виновато опустила она голову.
Аргус замер, подобного ответа он не ожидал, такой жертвенности от простого человека.
— Ты… — с восхищением посмотрел он на Дагону, но тут же опомнился. — Вы молодцы, но постарайся быть осторожнее.
Раскинув крылья, жрец взлетел в небо и направился в сторону города.
— Это тот самый? — подошла Гелата.
— Да. Он самый, — задумчиво произнесла Дагона, рассматривая уже пустое небо.
— А он неплохо сложен, и силы не мало! — мечтательно закатила глазки лучница.
— Кхм, сюда глянь-ка лучше. С этого Болтуна столько всего выпало!
— Ничего себе!! — не поверила глазам напарница. — Да мы богаты!
Довольные такой победой девушки отправились домой. На площади их ждал обеспокоенный мужчина, он ходил взад-вперёд не находя себе место. Завидев помощниц, он мгновенно оказался возле них.
— Ну как там? Вы смогли или монстр ещё на горе? О Боже! Что же будет!? — не давая вставить другим слово, болезненно тараторил тот.
— Да успокойтесь вы! — не выдержала лучница. — Нет больше монстра, убили мы его.
— Хвала всем светлым Богам! — упал на колени мужчина.
— Странный он, — прошептала Гелата. — Пошли уже отсюда.
Под восторженные вопли, напарницы скрылись в толпе горожан. Только дома они расслабились и с интересом рассмотрели свою добычу.
— О! А монет сколько! Давай купим себе ездовых животных? Всегда хотела себе лису… — пуская слюнки, замечталась Гелата.
— Ездовая лиса? Для меня это перебор. А кони у вас есть?
— Лиса… А? Кони? Да и они есть, выбор большой! Завтра же идём покупать, — зевая, улеглась на кровать лучница.
— Завтра… — повторила Дагона. — Интересно, зачем Аргус тут? — сомкнув веки, спросила темноту Дагона и сразу же заснула.
Глава 9
Аргус добрался до города Драконов. Паря высоко в небе над статуями четырёх основателей столицы, он осмотрелся. Старейшина жил в восточной части. Проведя в полете несколько часов, ещё и после боя, жрец был очень измотан, но ждать некогда. Прошептав заклинание, он ускорил свои крылья, и полетел к невысокому домику недалеко от пристани. Спустившись на землю, Аргус вошёл в дом. Узнав гостя, старейшина произнёс:
— Армия союза трёх рас была разбита в ущелье Змей. Что ж, пришёл и твой черед вступить в сражение за судьбу этого мира.
— Боюсь, моя мать так же непреклонна в вопросе союза. Я здесь, чтобы помочь. Мой отец поведал мне о пророчестве, что спасёт Аврору. Посланник богов может всё исправить. Мне было велено отыскать его, — с волнением рассказал жрец.
— Так тебе не стоит так переживать, она сама уже нашлась, — ответил старейшина.
— Что значит она? Как сама нашлась!? — Аргус был крайне удивлён.
— Юная посланница прибыла в столицу, и проходит обучение с другими учениками. Дабы исполнить пророчество она должна стать очень сильной. Ты найдёшь её у арены.
— Спасибо старейшина, — поблагодарил его жрец.
Аргус и не мог подумать, что поиски закончатся, практически не начавшись. Не веря в такую удачу, он пешком прошёлся по столице до арены. Но около неё стояла лишь воительница-наставник.
— Здравствуйте, я здесь по просьбе старейшины, ищу посланницу, она должна быть здесь. Или нет?
— Вечер добрый тебе жрец! Да, она была тут, но сейчас отправилась домой после задания. Боюсь, тебе придётся прийти завтра, — объяснила учитель.
— Да, конечно. Я вернусь позже.
Аргусу ничего больше не оставалось, как ждать. Он прошёлся по широким улицам города, заглянул в парочку лавок, помог нескольким воинам, что просили благословения для похода. Пройдя весь город, он решил остановиться у причала. Несколько кораблей стояли в порту, подняв паруса и готовясь к отплытию. Тут он и провёл всю ночь в размышлениях и медитации.
Утро у Дагоны не задалось. Беспокойные сны не дали как следует выспаться.
— Пора вставать! — Гелата уже во всей экипировке чистила свой лук. — Я сегодня уезжаю на родину, королева призвала. Так что придётся тебе пока пожить одной. Но перед отъездом, — загадочно улыбнулась она. — За лисой!!
— И конём, — сонно добавила стражница.
— За лисой и конём! — с уточнением повторила лучница.
Перекусив, девушки направились к мастеру питомцев. От увиденного выбора Дагона широко открыла рот. Невиданные звери и существа, летали, бегали, ползали, прыгали, светились и даже горели!
— А вот и лисичка! Ути, какая прелесть! Беру! Беру! — запрыгала от радости Гелата, поглаживая рыжую лису размером с небольшого коня, — А ты кого себе приглядела?
— Я… Я даже не знаю, — ещё не пришла в себя Дагона. — А на таких ездить не опасно? И почему лягушка размером со слона? Да тут и сам слон есть! Пантера не меньше. О Боже!
— Ты же коня хотела? — напомнила подруга.
— Да и кони тут… Этот вот вообще прозрачный! Обычных нет?
— Есть, вот только скорость у них не особо. Бери огненного, скоростной, выносливый и внешне — конь!
Дагона подошла ближе, рассматривая предложенного ей скакуна. Он был устрашающе великолепен. Значительно больше обычной лошади, но не такой массивный. С длинными мускулистыми ногами, широкой грудью, крупная голова на длинной шее. Тёмного окраса, гордой осанки, из-под копыт вырываются языки пламени, а глаза горят адским огнём.
— Да подойди ты ближе, погладь, — заулыбалась Гелата наблюдая, как странно ведёт себя стражница.
— Рукой!? — испуганно заверещала Дагона.
— Ну, не ногой же. Не укусит, не бойся.
Очень медленно посланница начала подходить к пламенному коню. Тот, обратив на покупательницу внимание, посмотрел на неё очень внимательно. В огне его глаз Дагона увидела что-то глубокое, тоскливое, даже одинокое. Подойдя вплотную, она подала зверю раскрытую ладонь, и конь опёрся в неё носом.
— Я возьму этого.
Попрощавшись на площади с Гелатой, Дагона направилась к арене. Сегодня ждало новое задание. После короткой тренировки, наставница удовлетворилась результатами.
— Хорошо. Теперь дам тебе сложное задание, выполнять его нужно не в одиночку, а собрав отряд воинов, их много в столице. Отправляйтесь в пещеру огненных скал, и зачистите её. В глубине этой пещеры прячется огромный монстр бездушный, что посылает на нас своё кровожадное потомство. Чтобы добраться туда воспользуйся камнем грёз на западе, востоке и юге города, он перенесёт прямо в пещеру. Будьте осторожны.
— Я поняла.
Дагона направилась к банкиру, чтобы оставить у него ценные, но не нужные в походе вещи, тут она и встретила давних знакомых.
— Дагона! Привет! Как ты? — с радостью обняла стражницу Алерия.
— Я так рада тебя видеть! Всё хорошо, вот на задание собираюсь. Ищу тех, кто отправится со мной.
— Так пойдём, я тебе помогу!
— И куда, красавицы, вы собрались? — прервал знакомый голос. — А как же взять с собой сильного мужчину, чтобы в трудную минуту было на чьё плечо опереться, и кто героически вас спасёт! — Оливер расправил плечи и загадочно посмотрел куда-то вдаль, видимо изображая статую великого героя.
— И ты здесь? Здорово! Да такой компанией мы любую пещеру сможем очистить. Идёте!
И все дружно отправились к ближайшему камню телепортации, который за небольшую плату золотыми монетами перенёс их сразу к входу в тёмную пещеру.
— Темно и сыро, фу, тут везде что-то липкое!! — запрыгала Алерия.
— На полу слизи много, тут насекомые живут, — осмотрела землю Дагона.
— Прощай мой новый белоснежный костюм… — приуныл Оливер.
Пройдя глубже в пещеру, отряд увидел толпище насекомых разных видов и размером с крупную собаку.
— Мда, убивать их по одному мы замучаемся, хоть они и такие мелкие, — мистик оценивающе посмотрела по сторонам.
— Есть идея, но мы должны работать слаженно! Сегодня я выучила новое умение, воронка лезвий. С её помощью можно захватить большую площадь, но всё-таки недостаточную. Да и все монстры будут кучей нападать на меня. Боюсь, как слабы бы они не были, такого натиска я не выдержу.