Пробегая мимо портового квартала, я с томлением в сердце вспомнил милую хозяйку таверны Пэтти. Она ведь что-то говорила о том, что ищет своего отца, который слыл известным пиратом. Я решил помочь бедной девушке и попытаться найти ее отца.
Я направился к портовому пакгаузу, который охранялся бдительным Мареком. Правда его взгляд никак не мог сфокусироваться на чем-либо, а был обращен вдаль. Причем не в морскую даль, а в даль пирса, где на лавочке в тени деревьев сидело прекрасное создание небесной красоты. А в простонародье - портовая шлюха. Видимо Марек уже давно был на службе, поэтому его штаны трещали от напряжения, когда вышеуказанная фемина бросала на него взгляд.
- Кого стережем, служивый?
- А ну пошел прочь, проходимец
- Ты полегче, воин. А то трусы лопнут. А это будет так неприлично, особенно при даме. Аника, кстати, спрашивала про тебя.
- Что? То небесное создание спрашивало про меня?
- Вообще-то нет. Просто хотел поддержать тебя, дружище. Я бы, конечно, мог бы договориться, чтобы она вылечила твой спермотоксикоз...
- Да, да. Сделай это и я твой должник на всю жизнь, - посмотрел он на меня умоляющим взглядом.
- Ладно, стой здесь и никуда не уходи, - попрощался я.
Куртизанка, весело припевала, сидя на лавочке и болтая ногами.
- Моему другу срочно необходимо внимание, - начал я знакомство с девушкой.
- Да, дорогой, - улыбнулась Аника, - Заплати 100 монет и я с удовольствием займусь твоим другом.
Пара минут на согласование ее услуг с мадам Соней и я снова предстал пред нимфой.
- Давай уже сюда своего дружка, я умею с ним обращаться, - потянула она руки к моей ширинке.
- Стоять! В смысле, стоп! Тебе, стоп, а тебе не стоять! - раздал я команды проворной девушке и своему "другу". - Прости за двусмысленность. Я вообще нанял тебя для того, чтобы ты помогла расслабиться вон тому импозантному господину, охраняющему пакгауз.
После того как Аника проследовала к Мареку, и они удалились в кусты, я направился к узнику.
- Тысячу чертей, это что за очередная сухопутная крыса пожаловала ко мне? - встретил меня заключенный пират.
- Портнадзор! Вы не знаете почему в пробах вашей слюны нашли мочу капитана Стальная Борода?
- Что?!!
- И почему вашу посудину в рекрутинговых агентствах называют "голубая устрица"?
- Да не будь я сейчас под арестом я бы ...
- Эй, морской волк, а если бы была все-таки возможность, ты бы с девушкой смог или уже привычка не даст?
Пират выглядел обескураженным, но я мне надо было продолжить напор, если я хотел добиться своей цели.
- Я вообще могу каждый день заходить сюда и вот так мило беседовать. И отвлечь меня от этого может только информация о капитане Стальная Борода, отце хозяйки портовой таверны.
В общем, мне удалось получить необходимые мне сведения. Более того оказалось, что выпавший вчера из побитого Эриксона ключ вел к хижине Стальной Бороды в торговом квартале города. Вот это все я и рассказал Петти, которая тут же простила меня за все мои ночные подвиги в городе. Я с грустью спросил, также ли она полна решимости покинуть город и рассказал ей о тайном ходе контрабандистов.
Все важные дела в городе были выполнены и с утра следующего дня мы с Пэтти вышли за пределы городских стен.
Глава 5
Добравшись до монастыря, у меня сложилось впечатление, что меня никто не ждет. Стоявший на часах Сантьяго спокойно заломил мои рученьки и препроводил к настоятелю Палласу. Тот спокойным и равнодушным тоном спросил:
- Очередной беглый преступник?
Конечно, стало сразу ясно, что никто не в курсе всех моих подвигов в Портовом городе во благо ордена Огня. Губернатор Карлос провел меня как деревенского олуха, обещая свою протекцию при моем прибытии в Монастырь. Но я все-таки не выдержал:
- Что!!? Да пока вы тут лбами полы расшибали, да совещания проводили, я на земле опасных преступников ловил. Да у меня выслуга лет!!! Дайте мне эту гниду Карлоса, который обещал верительные грамоты для Монастыря. Столько лет... а даже если и не лет, а ..., не важно чего, но беспорочной службы! В смысле я же мог тысячи золотых монет заработать, вместо того, чтобы как дурачок на побегушках властей бегать...
- Мудрость приходит с опытом, отрок.
- Да какой я вам отрок? У меня простата больше, чем вон то яблоко на твоем столе. И, вообще, какой я вам беглый? Я сам сюда пришел нахаляву ума и здоровья набираться. Как я могу быть в стороне, когда отечеству опасность угрожает? То землю трясет, то всякие храмы или чудовища из земли вылезают. Дайте мне срочно руну с ракетой томагавк или еще чего-нибудь помощней.
- Много у тебя сил жизненных, послушник, долго говорить можешь. Сначала испытания пройди наших мастеров. А потом и поговорим. Выполняй устав Монастыря - станешь нашим братом и научим тебя магии боевой.
- Понял тебя, брат Паллас. Главное в храме, как говориться, покемонов не ловить.
Ну что ж, так или иначе я в Монастыре, в юдоли мудрости и силы этого острова. Надо осваиваться. С этими мыслями я и отправился во двор, получив от помощника Палласа мантию послушника, которая хотя и выглядела как картофельный мешок, но удар держала даже лучше моего офицерского обмундирования, купленного у Косты.
Во дворе Монастыря было довольно людно. Десятки новобранцев под присмотром наставников практиковались в драке с боевыми посохами. Я сразу пошел к самому неподвижному бородачу, было видно что он тут главный.
- Послушник Быков для прохождения первого испытания прибыл!!! - отчеканил я мастеру Арику, который от удивления чуть не подавился.
- Похвально. Ну что ж, найди себе посох и сразись с тремя моими учениками - Такером, Уильямом и Като. Если победишь их, приходи за благословлением.
- Будет сделано, ваше благородь...
Итак, посох мне по доброте душевной предоставил местный кузнец. Видимо, ему составляло удовольствие наблюдать, как новобранцы мутузят друг друга перед его кузницей. Далее я направился к Уильяму, проводившему обучение новичков. Он оказался очень дружелюбным малым и согласился обучить меня бою на боевых посохах. В виду моих прошлых стараний в портовом городе, опыта и денег мне хватило сразу на две тренировки. Теперь можно было доказывать свою просвещенность путем дробления голов оппонентов. Трех послушников я одолел довольно легко, а вот чтобы хоть как-то победить Арика пришлось докупить у кузнеца копье, имеющее больший урон.
Перед посещением верхнего уровня Монастыря я решил прогуляться вокруг двора в надежде подкопить ресурсов и знаний для прохождения дальнейших испытаний. Исследовательская жилка привела меня к кельям послушников. Ничего не предвещало беды, как вдруг из одной из комнат вышел Инквизитор Мендоза, которого я видел в самом начале своего путешествия, боровшимся с морским чудовищем.
- Товарищ, можно вас на минуточку.
Я подошел. На лысом черепе инквизитора мрачно играло отражение языков пламени настенных факелов. Его монокль с красным рубином уставился на меня прямо как оптический прицел.
- Есть мнение, что вы справитесь с неким поручением. Видите ли, тут произошло убийство. А вы ведь недавно у нас в монастыре?
- Да только зашел.
- Вот это нам и надо. Беспристрастное расследование тем, кто всеми силами пытается заработать тут себе авторитет.
- Я вас слушаю.
До этого момента я думал, что при встрече с Инквизитором первым делом я начищу его физиономию, а потом спрошу какого лешего на острове процветает коррупция, из-под любого куста на тебя может прыгнуть какое-нибудь чудовище, а главное вообще все летит в тартарары, в то время как солдаты заняты только отловом бедных путников. Но что-то в его глазах заставило меня пока следовать его воле.