– О нет, благодарю вас, – смутился Луник. – Я знаю, что моё круглое лицо придаёт мне сходство с лунатянином, но я не имею никакого отношения к этой планете.
– Ну хорошо, а может, вы желаете стать великаном? – предложил гоблин и вытащил из коробочки большую пилюлю. – Стоит её проглотить, и вы станете высотой с дом! Представляете, как здорово? Всего за один золотой.
– Нет уж, спасибо, – отказался Луник. – Если я стану таким большим, я не смогу попасть в свой дом. Весьма сомнительное заклинание.
– Сомнительное? – возмутился гоблин. – Да за такие слова я превращу тебя в мяч!
Ниточка поспешила оттащить Луника в сторону.
– Луник, поосторожнее с этой братией – они слов на ветер не бросают. Предоставь все переговоры мне. Пойдём вон к тому магазинчику.
Хозяйкой магазина была очень колоритная ведьма. Она сидела у костра, вплетая зелёные струйки дыма в своё вязание.
– Доброе утро, – приветствовала она друзей. – Не желаете купить заклинание?
– Да, благодарю вас, именно для этого мы сюда и пришли, – любезно ответила Ниточка. – Нам нужно поставить нашего друга на ноги.
– О, это проще простого! – Зеленоглазая ведьма сочувственно посмотрела на Джо. – У меня есть Ходячее заклинание. Достаточно втереть его в подошвы ног, и ваш друг будет как новенький. Молодой человек, идите-ка сюда!
Перебирая руками, мальчик приблизился к ведьме. Та взяла с полки баночку с мазью, отвинтила крышку и начала втирать в стопы Джо мазь, приговаривая:
Ну и, как вы понимаете, произошло то, что и должно было произойти. Джо перевернулся в воздухе и твёрдо встал на ноги. Стоит ли говорить, как он был этому рад!
Глава 5
С Кастрюлькой каши не сваришь
Ниточка и Луник издали вздох облегчения.
– С непривычки даже кружится голова, – признался Джо. – Немного. Спасибо, дорогая ведьма. Сколько мы вам должны?
– Один золотой.
Луник засунул руку в мешочек и протянул монету ведьме. Та бросила её в костёр, и тотчас от костра пошёл золотой дым. Ведьма быстро застучала спицами, вплетая в вязание золотистую пряжу.
– Ваш золотой пришёлся очень кстати, – сказала ведьма. – Мне как раз хотелось добавить в рисунок чего-нибудь жёлтенького. Вяжу сыну носки, – добавила она.
– Чудесная страна! – воскликнул Джо, когда друзья покинули магазинчик. – Первый раз в жизни вижу, чтобы носки вязали из дыма. Луник, давай ещё здесь походим, уж больно тут интересно.
– А почему бы и нет, – кивнул Луник. – Может, присмотрю здесь что-нибудь для хозяйства. Глядите, этот гном пытается впарить заклинание «Поющий кот». Вот уж чему не верю так не верю.
Друзья увидели, что к гному подошёл помощник одной из ведьм. Он принёс большого чёрного кота и две серебряные монетки. Взяв деньги, гном положил кота на колени, открыл ему пасть и задул в него незамысловатый мотивчик, извлекаемый при помощи свистка. Кот сглотнул пару раз и спрыгнул на землю.
– Теперь он запоёт? – недоверчиво переспросил ведьмин помощник. – Иначе мне здорово влетит от хозяйки.
– Не беспокойся, – ответил гном. – Погладь его по спинке – и сам увидишь.
Ведьмин помощник пошёл прочь, сопровождаемый котом. Джо схватил Луника за руку и прошептал:
– Ой как хочется проверить! Можно?
И Джо ринулся за котом. Луник с Ниточкой тихонько захихикали.
Мальчик догнал кота и ласково погладил его по спинке. Большой чёрный кот остановился, возвёл голову к небу и забасил:
Услышав за спиной кошачью арию, ведьмин помощник удивлённо обернулся. Ведь он не гладил кота, а тот всё равно запел. Увидев довольного Джо и его друзей, он гневно воскликнул:
– Кто вам позволил трогать чужого кота? Вот сейчас скажу хозяйке – и она нашлёт на вас проклятие! Посмотрим, как вы запоёте!
– Бежим, – тихо позвал Луник, и друзья рванули прочь.
Оказавшись на безопасном расстоянии, они упали в траву и расхохотались.
– Ну и кот! – Джо даже икал от смеха. – Готовый артист оперного театра или цирка!
И вдруг послышались знакомые звуки: дзынь-бум, дзынь-бум.
– Ура! Кастрюлька! – хором воскликнули друзья.