В полдень в часах скрипнуло, но ничего не произошло. Поскольку часы показывали ровно двенадцать, Мухмурка и Вахмурка собрались пообедать.
- Я бы съел немного супа, - облизнулся Мухмурка.
Вахмурка поставил на стол кастрюлю, открыл ее, а из кастрюли - пожалуйста! - вместо супа выскочил вдруг взъерошенный кукушонок из перьев и сучка и печально пискнул:
- Черт возьми!
Этого кукушонка подбросила в кастрюлю кукушка. И в каждой сковородке, и в каждой чашке сидели нахальные, невоспитанные кукушата из перьев и сучков и все орали:
- Черт возьми! Черт возьми! Черт возьми!
- Я больше так не могу! - закричал Мухмурка. - Вахмурка, признавайся, не твоя ли это работа? Очень похоже на твою работу.
- Честное слово, не моя, - прошептал бледный Вахмурка.
И тут они бросились вон из дома, на всякий случай притворив за собой дверь. Они бегут, бегут, а навстречу им лесная кошка Мяушка.
- Не понимя-а-у, - мурлыкнула кошка. - Такие степенные особы, а носятся, как шальные.
- Беда, - сказал Мухмурка, - у нас дома целая стая невоспитанных кукушек! Ты не могла бы нам помочь? Они тебя испугаются!
Кошка выгнула спину и фыркнула:
- Я натуральная кошка, и синтетические пташки меня совсем не волнуют.
- Ну, спасибо, вздохнул печально Вахмурка.
- Большое тебе спасибо за мудрый намек, - повеселел Мухмурка и потащил Вахмурку обратно к дому, как будто в самом деле кое-что придумал.
В избушке он достал уголек из очага и нарисовал на стене черную кошку. Едва кукушки увидели эту черную кису, они улетели из кастрюль и сковородок в лес. Только та, что была заперта на замок, осталась на месте.
Когда часы показывали один час после полудня, Мухмурка снял замок. Невоспитанная кукушка выбежала очень злая, вся взъерошенная, хотела брякнуть от всей души "черт возьми", но увидела кошку на стене, быстро вернулась в часы, тихонько вышла снова и сказала воспитанным вежливым голосом:
- Ку-ку!
ГЛАВА 7 ЗЛАЯ ПЧЕЛА
Вахмурка затопил очаг в избушке, но через окно в светелку влетела оса по имени Отилка. У нее было красивое полосатое платье, но жалом своим она махала, как вертелом или шпагой. Вахмурка и Мухмурка в недоумении пожали плечами:
- Как это невежливо не здороваться.
- Я ни с кем не здороваюсь, потому что осы в это время роятся. И не вздумайте мне грубить! Будьте осторожны со мной! - ответила сердитая гостья и улетела.
- Это все-таки знакомая оса, к тому же мы теперь знаем, что у них происходит.
Вахмурка стоял к печке спиной, и за разговором не заметил, как пламя зацепило его за штаны.
- Меня как будто все-таки укусила! - подпрыгнул Вахмурка.
- Не может этого быть!
- Посмотри на мои брюки.
- Ай-ай-ай, придется нам шить новые, - посочувствовал ему Мухмурка.
Он достал из домашнего сундучка сукно, иглу с большим ушком, катушку с нитками, раскроил материал и начал думать, как шить.
- Прежде всего надо с катушки сразу отмотать нитку такой длины, чтобы хватило на все брюки, - посоветовал хозяйственный Вахмурка и оторвал столько, что на катушке почти ничего не осталось. - А теперь остается вдеть нитку в иголку.
Вахмурка нацелился ниткой на иголку. Но иголка боялась, наверное, щекотки. Она все время уворачивалась и хихикала.
- Ах, простите! Ах, простите!
Наконец Вахмурке удалось вдеть нитку.
- А теперь ты будешь держать выкройку, а я стану шить.
Он сделал первый стежок, но, поскольку нитка была длиннющая, Вахмурка выскочил с иглой на поляну и пошел к опушке леса, потом обратно к дому.
- Так дело не пойдет, - заявил Мухмурка, - такому шитью не будет конца. Давай поменяемся. Ты сиди у выкройки, а я возьму и покажу тебе, как надо с иглой обращаться.
И Мухмурка начал свой стежок. Мгновенно воткнул иголку в сукно, вытащил ее с ниткой. Для того чтобы крепко затянуть стежок, он выскочил из дома на поляну и помчался от ежевики прямо к землянике, от земляники дальше к бруснике, от брусники прямо к чернике. Смотрите, как у него быстро и ловко все получается!
Но с краю поляны был трухлявый пень. Мухмурка нечаянно задел его. Из пня, размахивая жалами, как острыми шпагами, вылетел рассерженный рой во главе с Отилкой. Бедный Мухмурка даже не потер ушибленное место, не мог, так он бежал. А возмущенная Отилка за ним. Мухмурка иглу даже потерял, так торопился удрать.
- Вот они! - закричала Отилка. - Попались, грубияны! Ух, как они меня разозлили!
- Пы-пы-пы-понимаю, почему ты с ниткой так быстро управился, - успел пискнуть Вахмурка и кинулся под стол.
- Неправда! Не поэтому! - возразил на бегу Мухмурка, ныряя в домашний сундучок.
Удивленная Отилка огляделась вокруг и, никого не увидев, набросилась на брюки Вахмурки, разложенные для шитья. Ой, как она их колола! Сукно так и трещало, искры так и посыпались.
- Кажется, я догадался! - воскликнул находчивый Мухмурка, никогда не теряющий самообладания. Он изловчился и мгновенно продел нитку в осиное жало.
- Ну, я вам покажу, грубияны! - закричала Отилка, а сама колет, как иглой шьет. Туда-сюда, туда-сюда! Стежок за стежком. Передним швом и задним швом, верхним и нижним. А потом нитку перекусила и сказала: - Ух, как я нажалилась, ух, как я накусалась! Век будете меня помнить! - И улетела.
Вот как у Вахмурки появились новые брюки.
ГЛАВА 8 СУСЛИК БУРЛИК
Мухмурка и Вахмурка сидели на лавочке перед избушкой. Вахмурка говорит:
- Каждому, кто пройдет мимо, будем говорить "здравствуй".
- Пожалуй, мы с тобой тут наздравкаемся, - покачал головой Мухмурка.
Только он это сказал, как мимо идет мышка Филипка. Вахмурка и Мухмурка сняли шапки, вежливо поклонились мышке.
- Здравствуй, Филипка.
Мышка сделала очень вежливый реверанс и отправилась дальше. А тут идет суслик Бурлик, хмурый-хмурый. Как будто все, что видел он вокруг, его злило.
Вахмурка и Мухмурка сняли шапки, а Бурлик даже не посмотрел на них.
- Давай подождем, пока он пройдет обратно, - предложил Мухмурка.
Так они подождали-подождали, наконец видят, суслик Бурлик обратно идет и хмурится пуще прежнего.
- Смотри, как он злится. Даже не смотрит на дорогу!