И еще долго смотрел им вслед и все крестился, а проходящие мимо него спецназовцы из прикрытия наследника дружески хлопали его по плечам и молча растворялись в сумраке засыпающего большого Гнилого Яблока…
— Наша Галактика
— окрестности планеты № 00093254-ABCEDHGY‑00042945–00914857 (якобы вольная планета «ЛЮСИ»)
— ударный крейсер «Энтерпрайз», замаскированный под торговый сухогруз «Неуловимый Джо»
— капитанский мостик
— 20 сентября … года
— понедельник
— 00:45:35
На мостике собрались все знакомые лица и были они весьма усталы, одни — после длительного путешествия, другие — от того что напряженно следили за этим путешествием, и те, и другие, вместе — от возникшей проблемы, которая может только при поверхностном взгляде показаться пустячной, ну что стоит расправиться с каким–то там диктатором, пусть и имеющим термоядерное и бактериологическое оружие, но все же таким жалким со своими ракетками и контейнеришками против всей мощи ХДК?
— Что мы знаем наверняка? — поинтересовался Билли Бонс, так как сам знал в основном только то, что ему сказал местный абориген.
— Здесь была ударная база Юго — Восточного анклава, — стал докладывать капитан добытые сведения. — После их капитуляции все их базы подлежали демилитаризации, но эту планету приобрел по случаю Давидович и естественно не стал возиться с такими пустяками.
Все с укоризной посмотрели на зятя Давидовича, а тот злобно засопел, видимо из солидарности с родней.
— Помимо базы стратегических ракет, там же располагались исследовательские био–лаборатории, жилой комплекс его персонала и охраны. В комплекс входят стандартные системы обороны и противоатомные бункеры…
— Мы это можем смести в секунду! — перебил капитана Билли Бонс и посмотрел на экран в лицо своему сыну, видимо ища подтверждения, что тот продолжает оставаться таким же Бонсом, как и он.
— В подтверждение слов допрошенного аборигена, — как ни в чем не бывало продолжал докладывать невозмутимый капитан Блэйк, — нами обнаружены стационарные термоядерные фугасы во всех городах планеты и крупных населенных пунктах. Также там же выявлены контейнеры с биологическим оружием…
— Прекрасно! — теперь капитана перебил малютка Джон, радостно воскликнув и захлопав в ладоши. — Давайте мы их сразу все возьмем и…
Тут он замолчал, видимо заметив, что все с жалостью смотрят на него.
— И разом их взорвем к чертовой бабушке?! — закончил за него Билли Бонс и с укоризной крякнул.
— Зачем разом? — взбеленился малыш, злясь, что его не воспринимают всерьез. — Зачем взорвем?..
— Правильно! — поддержал его старина Билли. — Мы их продадим! С выгодой! На металлолом!
Малютка Джон вконец обиделся и видимо подумал, что вот так всегда не любят их, Давыдовичей, хоть тресни!
— Все заложенные фугасы и био–контейнеры имеют изощренную автономную и дистанционную систему взрывателей, — невозмутимо продолжал докладывать капитан Блэйк, видимо стараясь подлизаться к наследнику, подсказывая ему, что с дистанционными взрывателями можно будет все продать намного дороже.
— А нельзя разве их обезвредить? — чуть не плача пролепетал малыш Джонни. — Неужели нам это не под силу?
— К сожалению, вероятность того, что система сработает, достаточно велика, — окончательно огорчил его капитан и напомнил. — А на планете полтора миллиарда заложников.
— А что предлагает Центральный компьютер? — спросил Билли Бонс, по старой пиратской традиции очень уважавший электронику.
— Центральный предлагает действовать по стандартной схеме, — ответил ему с экрана стереовизора его сын Вилли, находящийся ближе их всех к Центральному. — Окружить планету мощным флотом и предъявить ультиматум: «Безоговорочно сдавайтесь, или мы открываем огонь и, не считаясь с жертвами, планету все равно захватим!» — и видя, что такое решение не прибавило энтузиазма присутствующим, добавил. — Раньше это всегда срабатывало.
— Диктатор планеты по нашим сведениям — отъявленный маньяк, самодур и сатанист, — ответил ему капитан Блэйк. — Очень велика вероятность, что его ничто не остановит.
Тут опять подал голос наследник, которого опять осенило:
— А почему нельзя, зная местонахождение всех фугасов и контейнеров, ювелирными выстрелами из плазменных пушек, физически их разрушив, уничтожить?
Билли Бонсу понравилась эта мысль и он с гордостью за своего подопечного осмотрел присутствующих, но суровое лицо капитана быстро прикрыло этот праздник.