Еще было интересно, как делится космическая добыча между этими странными, но дружными партнерами:
Как уже говорилось раньше, все захваченные корабли они делили поровну. Главное, что они с ними делали дальше!
Мутантов интересовали в первую очередь люди на кораблях для улучшения своего генетического фонда и все съестные и вещественные припасы. Машинам не нужны были одеяла и простыни из каптерок, да и люди им были ни к чему, а вот электроникой (с ее обилием ценных материалов) они очень интересовались. Вот и меняли они шило на мыло!
Оружие и машины оставляли каждый себе, а если корабль был захвачен один, то по взаимной договоренности и по здравому смыслу они его распиливали на запчасти, так как и у тех и у других были свои стандарты компоновки кораблей, а людские от них отличались кардинально.
Теперь относительно стимулов торговли.
Ну, насчет торговли интеллектуальной продукцией мы уже упоминали — каждая раса обладала уникальными технологиями, и им было что предложить друг другу, удивительно было другое — они торговали совсем незамысловатым по современным меркам товаром — начиная от сырья и кончая изделиями галантерейной промышленности.
Когда наши друзья не поверили в это и попросили высветить каталоги предлагаемых к продаже товаров, а ознакомившись с ними и еще более впав в недоумение, попросили показать, как эти товары производятся, то выяснилась самая удивительная вещь — во всем шаровом скоплении не было ни одного дубликатора!
Как могло случиться, что за все время с момента изобретения дубликатора ни один аппарат не попал в лапы этих монстров?!
Вы можете не поверить в это, но именно так оно и было!
Череда роковых (для рас машин и мутантов, естественно!) обстоятельств ни разу не позволила этому произойти.
Это можно объяснить счастливой случайностью, но мне кажется, что здесь не обошлось без воли Божьей!
Посудите сами — в начале их разбойной истории им попадались только те корабли, в трюмах которых не было дубликаторов. Несколько кораблей с дубликаторами им все же попались, но они каким–то удивительным образом взорвались в процессе взятия их на абордаж, и дубликаторы были уничтожены!
Потом косяком пошли в основном боевые корабли карательных экспедиций, но на них не было дубликаторов.
К настоящему времени корабли вообще перестали прилетать, и, естественно, пропала возможность транспортировки дубликатора в эти миры.
Остаются захваченные люди с их знанием о дубликаторах.
Машины не интересовались людьми, и, естественно, им никто не мог рассказать о существовании дубликатора.
Мутантам пленники тоже не очень спешили рассказывать об этом, прекрасно понимая, чем это грозит в будущем остальному человечеству.
Естественно, не обошлось без предателей или людей, не выдержавших нечеловеческих условий существования в плену — они рассказывали мутантам о дубликаторах, но те над ними только смеялись.
Однако существовали Наследники Пророка и были они отнюдь не глупыми созданиями и, давно уже узнав о существовании дубликатора, прекрасно понимали, что имей они его в своем распоряжении, то их история пошла бы кардинально другим путем.
Но существовало несколько «но». Они не собирались делиться этим знанием с машинами, прекрасно понимая, что те мгновенно сделают это электронное чудо, и тогда мутантам придет конец, а мутанты как не пытались сами изобрести и изготовить его, у них ничего не получалось. Заказывать электронные компоненты у машин они боялись, а сами изготовить их не могли. Правда лет тридцать назад они практически собрали действующую модель дубликатора, но по роковой для них случайности в лаборатории произошел взрыв, и почти готовая машина вместе с ее изобретателем и всей документацией была уничтожена, что опять наводит на мысль о воле Божьей!
Теперь вернемся к машинам.
Они, конечно, встречали регулярно упоминание слова «дубликатор» в памяти компьютеров на захваченных кораблях, но не придавали этому значения, так как машинному воображению было не свойственно фантазировать про то, чего они не знают.