– Кабаны? – переспросила та. – А их нет.
– Они же были месяц назад в дальнем углу.
– Да нет, не было их там никогда!
– Там, видимо, сейчас тапир?
– Тапир был, но он умер в позапрошлом году.
Разочарование и вовсе сменилось унынием. «Неужели мне всё это показалось? Но с чего это?» Стикс сел на скамейку и тупо смотрел, как с надувной горки катается малышня. Эти до упора простые действия юных созданий – карабкаться вверх, а потом катиться вниз – точь-в-точь были действиями их отцов, дедов и прадедов – делай, что возможно и доступно, и ни о чем больше не думай! Делай столько раз, сколько получится! И лучше поскорее, пока не закончилось твое время!
Белая лошадь и гнедой пони, поматывая в такт хода головой, привычно катали ребятишек. Видно было, что лошадкам нравится облако радости, которое сопровождало всех детей. Стикс поднялся со скамейки и пошел к Сомовым.
Григорий успел вернуться до Стикса, увидел программиста и, сняв шапку, попросил впустить его в подъезд.
Гостю обрадовались, тут же организовали чай с ватрушками и пирожками с черникой.
– Столько черники набрали в том году, что никак не съедим! – сказала Ирина.
– Этот год тоже будет черничный.
– Прочитали прогноз?
– Прогноз? Нет, просто я сам знаю.
Григорий шепнул Петру:
– Иди в кабинет. На минутку!
В кабинете Григорий отдал шапку-невидимку Петру. Тот тут же надел ее и сел напротив зеркала, пытаясь разглядеть в нем невидимого себя. Кот стал рассказывать о планах Кольгримы. Петр уточнял детали. Тут открылась дверь и вошла Ирина.
– Петь, пошли пить чай. Ой! А где же он? – Хозяйка посмотрела на кота. – Я же только что слышала его голос!
Григорий сладко зевнул и ответил:
– Показалось!
Ирина вышла из комнаты, позвала:
– Петр! Ты где?
Петр снял шапку и вышел из комнаты.
– Где-где? Где бывают джентльмены? Там же, где и дамы.
За чаем Стикс не мог избавиться от потрясения, вызванного исчезновением клетки диких свиней.
– Странно, что в зоопарке нет диких свиней, – сказал он и поглядел на Ирину, точно та могла пояснить, почему их там нет. – Вроде всегда были.
– Что, нет?
– Нет! И говорят, что и не было. А я их видел в прошлый раз…
– Это она, – сказал Григорий, – ваша Кольгрима. Когда вы пили чай на кухне, вокруг тебя и Ахеронта плавало облако. А вокруг нее не было ничего. Я думаю, это облако видно только невидимке, а просто так его не заметишь.
– Какому невидимке? – спросила Ирина, а девочки толкнули друг дружку локотками.
– Это фигурально, – сказал кот.
– И что это за облако? – спросил Стикс.
– А вроде того, что было в Добром краю, когда выплыли желто-зеленые облака. Это же ты их послал на нас? Ведь это была информация? Гипноз – тоже информация и может быть в виде облака.
«Вот оно что! – стукнуло Стиксу в голову. – Колдунья использует мои же разработки, только в микроскопической дозе – и для чего? Чтобы одурачить меня! Как же я не догадался об этом!»
– Дарий-Григорий! Ты уверен, что видел это облако?
– Абсолютно! Как свои восемнадцать когтей!
– Почему восемнадцать? – спросила Ирина.
– Потому что у кошек пять когтей на передней лапе и четыре на задней!
– Век живи, век учись, – вздохнула хозяйка.
«Если это облако, как оно оказалось вокруг меня в зоопарке?» – думал Стикс.
Тут кто-то позвонил Ирине.
«Какой же я балда! – подумал Стикс. – В телефоне программа! Моя же программа, которую я разработал год назад для гипноза ее противников. Ну и старушка! Она, оказывается, прекрасно разбирается в технических вопросах!»
Стикс вынул мобильник. Так и есть, вот она! Хотел было удалить программу, но вовремя одумался. Вдруг с ней связан и общий вызов Кольгримы. Тогда и в крепость не попадешь. «А может, и не стоит больше попадать туда? Нет, стоит всё узнать до конца. Всё равно не спрячешься от нее, найдет. У нее тьма шпионов».
Глава 6. Предательство
– Заходи! – зло бросила Кольгрима Стиксу. – Пройди ко мне! Я сейчас!
Программист запоздало спохватился, что у Сомовых забыл отключить мобильник, и Кольгрима наверняка всё слышала. В том числе и про гипнотическое облако! «И ладно! Не в первый раз! – успокаивал себя Стикс. – В конце концов, без меня задачу не решат!»