Трамвайчик притормозил, и Рори встала. Зайдя в кабинку, она прошла в дальний конец. Здание загораживало обзор, но Рори знала, что Майкл все равно увидит ее через стеклянную боковину. Было заманчиво его поддразнить, но она любила секс без предшествующих споров. Хоть Майкл и не умел долго злиться. Рори ехала одна в одиннадцать тридцать утра среды — не лучшее время для экскурсии по научно-исследовательскому центру.
Поездка была недолгой, и трамвайчик остановился в нескольких шагах от вращающихся дверей. Подхватив сумочку, Рори неспешно выбралась из кабинки и пригладила юбку. Она выбрала темно-зеленый строгий костюм и белую блузку. Вероятно, стоило надеть чулки, но ей нравилось чувствовать прохладу воздуха голой кожей, к тому же туфли на каблуках сами по себе были достаточной жертвой.
Рори закрепила волосы парой гребенок, при активации превращавшихся в карты для взлома и заменявшие электронные ключи. Она отключила камеру на солнцезащитных очках, не собираясь рисковать своими Gucci, если вдруг сканер службы безопасности засечет электронные волны. Едва Рори толкнула двери, как на нее волной хлынул холодный воздух.
Десять минут спустя она шла за своим эскортом по лабиринтам научно-исследовательского центра. Ильза работала на третьем этаже, значительно ниже засекреченных секций с восьмого по десятый. Пазы для карт доступа и клавиатуры на каждой двери доказывали строгость системы безопасности. Неудивительно, ведь здесь изучали технологии и гетерогенезис2. Именно R.E.X.3 стояла во главе всех биомеханических прорывов последнего десятилетия.
Согласно последнему отчету корпорации «Инфинити», R.E.X. была в шаге от прорыва, способного изменить мир.
— Саймон присматривает за тобой, любимая. Продолжай следовать плану.
«Спасибо, Майкл. У меня вот-вот сердце остановится от страха», — но Рори промолчала и не проявляла эмоций, кроме легкой скуки. Бумеры воспринимали каждый шаг, как сражение, требовавшее тщательной планировки. Когда они в последний раз просто веселились?
Лифт зазвенел, оповещая о прибытии на третий этаж. Рори вышла перед своим эскортом и, остановившись под предлогом поправить бейдж, осмотрела коридор. Двери лифта выходили на просторную площадку, застекленную со всех сторон.
— Вижу тебя, — словно по команде пробормотал Майкл.
От площадки вел мост, с которого открывался вид на мраморный атриум в четырнадцати метрах внизу. Четыре камеры отслеживали малейшее движение Рори. С каждой стороны моста стояло по паре вооруженных охранников в черных бронежилетах — значительные изменения с тех пор, как два года назад Рори посещала лабораторию.
— Сюда, мисс, — указал эскорт.
Стеклянные стены, открытая планировка, усиленные меры безопасности, камеры слежения. Рори чувствовала себя как на ладони — не спрятаться и не скрыться. Она застучала каблуками по кафельному полу. В случае побега обувь пришлось бы снять.
Рори коснулась одного из гребней, поправив его и одновременно активировав. Эскорт провел ее через три двери, одну за другой. Чем дальше была дверь, тем сложнее открывался на ней замок, начиная с прикладывания карты доступа, заканчивая сканированием сетчатки глаза и отпечатком большого пальца. Волоски у Рори на затылке встали дыбом.
«Над какой чертовщиной Ильза здесь работает?»
Да, в большинстве научно-исследовательских центров система безопасности была нешуточной, но здесь граничила с безумием.
«Рори, ты видела, какой код ввел охранник?», — прошелестел в голове у Рори тихий голос Саймона.
Она слегка кивнула — едва заметное движение. Эскорт пропустил ее в зал с голыми стенами и одной-единственной дверью. Мысленно назвав Саймону цифры, Рори отвлеклась от леденящего кровь предчувствия и сосредоточилась на происходящем. Вместо того чтобы повернуть ручку, она постучала.
Из-за стальной двери — именно стальной, поскольку древесина не лязгает при стуке — донеслось приглашение войти, и эскорт открыл замок.
— Доктор Блейн, у вас посетитель. Мисс Аврора Грейстоун из корпорации «Инфинити».
Происхождение Рори выдержало бы любую проверку. Она на самом деле работала в «Инфинити» и у нее был собственный офис в высотке компании, даже если он пустовал.
Судя по всему, лаборатория занимала треть этажа. Рори осмотрела помещение — мониторы, отображавшие данные, и клетки с пятью самыми красивыми золотистыми ретриверами из всех ею виденных. Собаки виляли хвостами и радостно лаяли. Из-за большого рабочего стола поднялась длинноногая блондинка выше Рори на добрых восемь сантиметров. Из-за голубых глаз цвета льда и густых светлых волос она больше напоминала норвежскую богиню, чем строгого ученого.