На десятом этаже лифт звякнул, и двери открылись. Перед ней предстал совершенно иной мир, нежели тот, к которому она привыкла за время работы на третьем этаже с его комнатами-лабораториями и коридорами, напоминавшими университетские. Десятый этаж был облицован массивными кафельными плитками такими белыми, что отражавшийся от них свет практически слепил. Лифт доехал до секции, похожей на коробку из оргстекла. Толстые раздвижные пластиковые панели вели в камеры дезинфекции. Ильза сняла сумочку и, пройдя влево, протиснулась между пластинами. Взяв пример с троих ученых за стеклом, она надела стерильный костюм и шлем с ботинками. Ильза подсоединила шланг к кислородному баллону и припрятала сумочку возле двери.
— Рекс, дальше ты пойти не можешь, — она не ждала ответа.
С помощью карты доступа Ильза отперла первые герметичные двери, с шипением раздвинувшиеся перед ней. Она дождалась щелчка замка. Внутренние створки открылись, но не раньше, чем Ильзу окутал белый дезинфицирующий пар. Лаборатория занимала весь десятый этаж. К счастью, собачьи клетки вдоль стен пустовали. При мысли о том, что здесь держали Саммер, в то время как он должен был покоиться с миром, у Ильзы защемило сердце.
Остальные сотрудники не обратили на нее внимания. Сняв со стены планшет, она сверилась с расписанием и прошла в свободную рабочую секцию подальше от занятых ученых.
«Секрет успешного проникновения — вести себя так, словно ты на своем месте. Иди целеустремленно, смело смотри в глаза и высоко держи голову. Если будешь выглядеть уверенной, немногие в тебе усомнятся», — похоже, совет Саймона был толковым.
За столом Ильза включила компьютер и просмотрела форму для ввода логина и пароля. У нее было три попытки, прежде чем система уйдет в блокировку. Ильза колебалась, раздумывая, какой ввести логин — выданный бумерами или свой собственный. Если использовать свой собственный, она рисковала выдать себя и привлечь внимание директора. Но второй код мог вызвать другие проблемы.
«Все получится, только если мы будем доверять друг другу, — она вспомнила бесстрастное лицо Майкла. Он смотрел на Ильзу твердо, холодно и безжалостно. — Ты сможешь нам довериться?»
Решение больше не зависело от нее. Она доверяла Гаррету. Гаррет, в свою очередь, доверял команде. Они уже дважды спасли Ильзу. Да, могло случиться так, что встреча с бумерами подстегнула директора к действиям, но нельзя было знать наверняка. Согласно квантовой теории, каждое решение влияло на будущее. В каком-то параллельном мире Ильза никогда не встречала Гаррета и, наверное, сидела за решеткой по сфабрикованному обвинению.
Она ввела код бумеров и вошла в систему. Экран мигнул, и на нем отобразилась масса ярлыков текущих проектов. Не оборачиваясь, Ильза смотрела исключительно на монитор. В документах упоминалась и она. Проект микрочипов был подан под ее именем.
При виде папок «Сортировка» и «Чипирование» Ильзе подурнело. Открыв их, она прочла сухие факты внедрения имплантатов героям. Текущий показатель успешности оставался низким. У ученых появилось два кандидата, один из которых жил на территории исследовательского центра. Второго переправили в Россию.
«У R.E.X. даже в России есть исследовательский центр?», — Ильза изучила файл вдоль и поперек, но не нашла ни имен, ни другой полезной информации. Поднявшись вверх по древу каталога, она выбрала папку с названием «Ксеногенез в имплантации чипов». На мониторе тут же отобразилась фотография Саммер. За шесть месяцев ретриверу сделали множество инъекций. ДНК менялась и рекомбинировала с человеческими стволовыми клетками, пока собака не увеличилась в размерах и не пошла на двух ногах.
В примечаниях упоминались проблемы с агрессией и исполнением команд. Вспышки гнева участились. Один лаборант отметил, что в день побега Ильзы Саммер стал неуправляемым, вырвался из клетки и ранил трех сотрудников. Примечания заканчивались единственной пометкой.
«Объект сбежал»
Бедняжка. Скорее всего, чип был активен и приказывал вернуться домой — к Ильзе. Агрессия возрастала с каждым разом, когда Саммер мешали исполнить команду. На глаза Ильзы навернулись жгучие слезы. От холодных медицинских терминов ее затошнило. Да, она тоже тестировала чипы на собаках, но никогда не забывала, что они живут, дышат, чувствуют. Ильза любила их, играла с ними и относилась к ним так же, как к любому домашнему животному.
Тяжело сглотнув, она заставила себя продолжить поиск, пока не наткнулась на перечень участников эксперимента. Чипы внедрили более чем сотне подопытных — начиная с солдат спецподразделений, заканчивая несколькими заключенными с острова Райкер.