— На днях я прочитала статью о том, что с ними случилось в тот год, когда они умерли.
— Ты это сделала, не так ли? Ты всегда проводишь выходные, читая о умирающих людях?
Я не утруждаю себя тем, чтобы скрыть закатывание глаз.
— Да, это вдохновляющее хобби, которым я решила заняться.
— Ты странная.
— Вы еще более странный. — Ладно, мы отклонились от темы. — Так что вас с ними связывает? Вы были близки?
Прилив эмоций, который я заметила ранее, проявляется в полную силу, морщины разглаживаются, глаза сверкают, и он встает с сиденья.
— Я не буду этого делать, не сегодня… — Его слова звучат невнятно, сердито и фальшиво, когда он, спотыкаясь, идет к своей трости. — Не нужно говорить ни о чем, чего я не хочу — Он переносит свой вес на трость, затем направляется к выходу. — Чертовы любопытные люди, куда бы я, черт возьми, ни посмотрел…
— Подождите… Мистер Блэквуд, остановитесь. — Я вскакиваю с кресла как раз перед тем, как он подходит к двери, слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю их остановить. — Мне приснился сон! — Он делает паузу, его рука на ручке. — Я-я встретила их, мальчиков. Ну, не совсем, но… я видела их. Маленький Томми, забившийся в угол, пока избивали Энцо. Их отец-монстр, что он сделал со своим ножом. Эти-эти отвратительные так называемые татуировки.
Лицо мистера Блэквуда стало белым как полотно под всей его щетиной, и он, кажется, застыл на месте, уставившись на меня. Я делаю шаг к нему.
— Как… — Его голос такой тихий, что мне приходится подойти ближе, чтобы расслышать его. — Откуда ты вообще можешь знать обо всем этом. Тебя даже ещё не было.
— Я же говорила вам. Мне начали сниться сны. Я не знаю, почему, или как, или…
— Не лги мне, черт возьми! — Теперь он дрожит, его кожа краснеет, и это заставляет меня отступить. — Что еще она тебе рассказала?
— Что? Кто?
— Таллула, конечно! Что еще она тебе рассказала?
— Что вы…
Подождите. Бабушка? Какое она имеет отношение ко всему этому? Мистер Блэквуд, спотыкаясь, идет к дивану, тяжело опускаясь на него, его глаза все еще пылают.
Я медленно, осторожно пробираюсь к нему. Я никогда раньше не видела его таким, и я, конечно, не знаю, как реагировать. Я ловлю себя на том, что прохожу мимо кресла с откидной спинкой, которое обычно выбираю, и вместо этого сажусь на свободное место на диване, справа от него. Я замолкаю на мгновение, терпеливо ожидая, когда его кожа вернется к своему нормальному оттенку, глаза успокоятся, пальцы перестанут так сильно дрожать.
— Простите, — шепчу я. — Я не знала, что это так сильно вас расстроит. Но я клянусь, бабушка никогда ничего не говорила. Сны даже не начались до недавнего времени, после того, как я переехала сюда.
Не могу сказать, игнорирует ли он меня или впитывает мои слова, но он молчит долгую минуту. В конце концов, он протягивает руку и выливает остатки воды. Я удивлен, что он еще не потянулся за своим виски, но я не собираюсь быть тем, кто упоминает об этом.
— Я верю тебе, — наконец говорит он.
— Вы верите? — Все мое тело расслабляется, плечи опускаются вперед. Только в этот самый момент я осознаю силу этих слов. Как будто другой человек, верящий мне, каким-то образом подтверждает, что я не просто схожу с ума.
К моему удивлению, мистер Блэквуд хихикает. Это смешок с оттенком горечи, но все же это определенный смешок.
— Да, верю. Ты, должно быть, не читала ни одной из моих книг.
— Почему вы так говорите?
— Потому что, может быть, нужно быть психом, чтобы верить психу.
Я слишком заинтригована, чтобы обижаться прямо сейчас. Я должна увидеть эти книги, о которых я постоянно слышу.
— Могу я посмотреть ваши работы?
— Правда, Лу, обидно, что ты еще не купила экземпляр.
— О, простите, я не — Выражение его лица останавливает меня, легчайшая ухмылка приподнимает его губы, и я подавляю еще одно закатывание глаз, качаю головой. — Забавно.
Он пожимает плечами.
— Я так и думал.
Он начинает вставать, но на его лице появляется гримаса, когда он шатается на месте, одной рукой едва удерживаясь от дивана.
— Оставайтесь там, — настаиваю я, уже вставая и мягко подталкивая его обратно. — Скажите мне, что взять.
— Я уже говорил тебе, что мне не нужен чертов смотритель.
— Перестаньте так драматизировать. Я не чертов смотритель. — Я закатываю глаза. — Я друг, спрашивающий, что вам нужно. — Я знаю, что тайком вставил туда слово на букву «д», но я вроде как хочу посмотреть, как он это воспримет. Может быть, если я скажу это достаточно правдиво, он начнет принимать это как правду.