То, как это поражает меня, не успокаивает — глубоко укоренившаяся потребность чувствовать его. Прикасаться к нему. Чтобы он прикасался ко мне. Целовать, пробовать на вкус, исследовать. Уведи меня как можно дальше от оцепенения и просто заставь меня почувствовать что-нибудь. Заставь меня почувствовать все.
Мои губы прижимаются к его шее еще до того, как я осознаю, что делаю. Они еще немного расходятся, пока я не начинаю целовать, пробовать на вкус, исследовать. Грубый, гортанный звук вырывается из его горла, когда я поднимаюсь к его челюсти, и на мгновение он крепче сжимает меня в объятиях. Но затем он поднимает подбородок, отстраняя свои губы от моей досягаемости как раз прежде, чем я могу их найти.
— Лу… — Это мольба, что-то вроде отчаянного стона.
Хорошо, если он не позволит мне прикоснуться к его губам, я возьму те части его тела, до которых смогу дотянуться. Мой рот возвращается к его шее, ключице, затем моя рука проскальзывает под его футболку, огонь его кожи проходит через меня и заставляет меня чувствовать себя живой. Именно то, что я хочу. Именно то, что мне нужно.
Его руки опускаются на мою талию, удерживая меня на месте, когда он делает шаг назад. Все, что у меня осталось, — это хватка на моей талии и тепло, к которому я начинаю привыкать, и этого недостаточно. Каждое мгновение без чувства его похоже на еще одно мгновение пребывания в пустоте, и я не хочу, чтобы оно завладело мной. Я не могу позволить этому завладеть мной.
— Лу… Я не могу.
— Почему? — Мое раздражение ясно слышно в моем голосе, моя рука проводит по волосам. — Почему ты не можешь? Скажи мне.
Он выдыхает, его челюсть сжимается, когда он опускает голову.
— Просто скажи мне уже. Пожалуйста. Ты не хочешь быть здесь со мной? Ты не хочешь прикасаться ко мне?
— Я, черт возьми, Лу. Конечно, я хочу быть здесь с тобой. Конечно, я хочу, — его руки поднимаются и проводят по лицу, — прикоснуться к тебе.
— Тогда почему ты этого не сделаешь? Я бросаюсь на тебя, и все, что ты можешь сделать, это оттолкнуть меня. Что это? Почему ты не позволяешь мне хотеть тебя?
— Потому что — Он зажмуривает глаза, глубоко вдыхая. — Потому что это не реально, Лу. Все это ненастоящее.
— Что? — Я качаю головой. — О чем ты говоришь?
— Ты когда-нибудь задумывалась, почему тебя так тянет к кому-то вроде меня? — Он поворачивается и делает несколько шагов прочь, быстро и устрашающе, с напряженными волнами гнева, пронизывающими каждое движение. — Почему ты не испугаласьтв ту первую ночь в своей ванной, когда ты даже не могла меня видеть?
— Я… я была напугана. Вроде того.
— Нет, ты не была напугана. Я вижу страх каждый день, Лу. А ты, ты не была напугана.
Я не отвечаю, потому что он прав. В ту первую ночь и на следующую, я помню, думала, что должна была испугаться. Это было бы логичной реакцией. Но я не отреагировала. Вместо этого я почувствовала спокойствие. Я почувствовала доверие. И я хотела большего.
— Ты сразу почувствовала связь со мной, не так ли? — Теперь он делает шаг ко мне, его голос становится тише. — Совсем как той ночью на озере. Тяга ко мне, зов.
Тем не менее, я ничего не говорю. Что я могу сказать такого, чего он, похоже, еще не знает?
Он подходит ближе.
— Это не то, что я могу отключить. — И еще ближе. — Но тебе нужно знать, Лу. Тебе нужно знать, что то, что, как ты думаешь, ты чувствуешь ко мне? Это. Не. Реально.
Он срывается с места, прежде чем я успеваю ответить, пробирается к дальнему окну и, наклонившись вперед, хватается за его выступ. Я смотрю на его спину, не уверенная, что сказать, что почувствовать. Проблема в том, что прямо сейчас я почти ничего не чувствую. Полагаю, я должна испытывать чувство шока, или гнева, или беспокойства. И я чувствую, как это пытается пробудить во мне соответствующую реакцию.
Но все, о чем я могу думать, все, что я могу вспомнить, — это темнота. Пустота. Оцепенение. В тот единственный момент, когда я потеряла всякое подобие того, кем я была, включая всякое желание узнать. И все это в течение чего? Минут? Секунд? И я называла это место своим домом. Я растворилась в черной как смоль яме настолько полностью, что стала ею. Все воспоминания до входа в нее исчезли, были стерты начисто, любое чувство цели ушло вместе с ними.