Но я любим, я был любим всегда,
О, я молю: скажите да!..
Когда, вы помните, на бале
Мы увидались в первый раз,
Лежало облако печали
На светлом небе ваших глаз.
Они усталые, без цели
Бродили медленно вокруг,
И не искал их встречи ваш супруг,
И на него поднять вы их не смели,
И он стоял близ вас, бесчувственный как сталь,
С лицом, исполненным бесстрастья,
Как неизбежная печаль
Близ неожиданного счастья.
Тогда во мне проснулся чудный звук,
Я поклялся любить, и клятву не нарушу,
Я чувствовал: вам нужен друг,
И в жертву я принес вам душу.
Нина
Нас могут слышать, умоляю вас,
Уйдите.
Князь
Нет, скажите мне хоть раз,
Что я любим, скажите, обещайте!
Нина
Да… я люблю вас! боже мой! ступайте.
Князь (хватает ее руку)
Один лишь поцелуй на счастие, в залог,
Один, не больше, видит бог.
Нина (не вырывая руки)
Неблагодарный, вот мужчины:
Похожи все на одного!
Теперь вам мало сердца Нины,
Теперь вам хочется всего!
Вам надо честь мою на поруганье!
Чтоб, встретившись на бале, на гулянье,
Могли бы вы со смехом рассказать
Друзьям смешное приключенье
И, разрешая их сомненье,
Промолвить: вот она — и пальцем указать.
(Маска в дверях.)
Князь
Обидно ваше подозренье,
И я вас должен наказать, (срывая браслет)
Вот мне залог любви, доволен я, прощайте.
Нина (в испуге)
Ах! что вы сделали, отдайте мне, отдайте,
Мой муж заметит, он меня убьет!
Да нет, вы шутите, о, это злая шутка,
Отдайте, я лишусь рассудка…
Вы так-то любите? — все обещанья вот?
Вот на доверенность как нынче отвечают!..
Оленька (становится между ими)
Скорей, скорей, за вами примечают!
Нина (убегая)
Хоть пощадите честь мою.
Князь (задумываясь)
Мне кажется… что я ее люблю…
Оленька (в сторону)
Хотя б сказал, благодарю!
Ни взгляда, ни привета,
Он, верно, думает, что плотят мне за это!
Нет, вижу, что всегда останусь я рабой
Привычки жертвовать собой. (Уходит.)
Князь
Что делаешь ты здесь, таинственная маска?
Маска (в полукитайском костюме)
Смотрю на ваш роман,
Завязка дельная, да будет ли развязка?
Князь
Узнать нельзя ль, кто вы?
Маска
Из дальных стран
Приезжий — вам знакома Уналаска?
Князь
Пусть так, на этот раз,
Там, верно, принято у вас
Подсматривать, подслушивать стараться
И не в свои дела мешаться!
Но это здесь, мой милый друг,
Не так свободно сходит с рук.
Маска
Угрозы?.. и еще какие?
Гостеприимства нет в России!
Князь (увидав Арбенина)
Теперь не время… но…
(уходит скоро.)
Арбенин (подходит)
(Казарин снимает маску и хохочет.)
Арбенин
Что Звездич так взбешон?..
Уж, верно, зацепил его ты эпиграммой.
Казарин
Нет, сердится за то, что видел я, как он
Любезничал с одною дамой!
Арбенин
С кем, с Оленькой?
Казарин
Быть может… не совсем.
Арбенин
Ты для друзей и слеп, и нем,
А помнится глаза-то были зорки…
Бывало тотчас различат
Хоть за версту пятерку от шестерки,
Подобный глаз для мужа клад!
Вот я так ничего не вижу и не знаю,
Жене свободу полную даю,
Мечтаю, что любим, о верности мечтаю
Лишь потому, что верен и люблю.
Казарин
Мечтай, мечтай, судьба твоя завидна,
Беспечность редкая в таких, как ты, мужьях.
Арбенин
Ты прав, я не молод.
Казарин