С душой кипучею, как лава;
Покуда не растопится, тверда
Она как камень… но плоха забава
С ее потоком встретиться! тогда,
Тогда не ожидай прощенья, —
Закона я на месть свою не призову!
Но сам без слез и сожаленья
Две наши жизни разорву!
(Хочет взять ее за руку, она отскакивает в сторону)
Нина
Не подходи… о, как ты страшен.
Арбенин
Неужели!
Я страшен! — Нет! — ты шутишь, я смешон…
Да, ты своей достигла цели;
Зачем же не пришел полюбоваться он
Моим отчаяньем!.. Теперь бы очень кстати
Вчерашний разговор вам повторить живой;
Чай, в промежутках ласк, объятий
Смеялись вы жестоко надо мной.
Нина
Вчера?..
Арбенин
Вчера, на бале.
Нина (в сторону)
Он всё знает.
(Ему) Так вот причина! — А ты видел сам?..
Ты видел?.. нет! кто ж обвиняет
Меня? — Никто… ты следуешь мечтам,
Тебе спокойствие и счастье надоело,
Прекрасно! Продолжай же смело!..
Ты хочешь правды? Верь или не верь,
Тебе я всё скажу теперь.
Князь любит Оленьку… давно ли, я не знаю.
И без тебя он для нее одной
Езжал сюда… он не бывал со мной,
Он избегал меня… вчера, я понимаю!..
Вчера он с ней, от бала удалясь,
Был здесь… и на меня подумать?.. Этот князь!..
Хвастун, мальчишка… да я их застала…
Вчера вдруг Оленька краснея убежала…
И я за это, я терплю
Угрозы ревности, упреки подозренья.
Арбенин
Я верю… и сейчас за Оленькой пошлю.
Нина
Избавьте хоть ее от пыток и мученья,
Чего еще вам надо?
Арбенин
Убежденья!
Нина
Но не теперь!.. в другой хоть раз.
Арбенин (звонит — лакей входит.)
Поди и позови мне Оленьку — сейчас…
Нина
Евгений — я прошу: не говори с ней строго,
Она так молода… вина ее скорей
Простая ветреность.
Те же и Оленька
Нина (подбегая к Оленьке, тихо ей говорит)
Не бойся — будь смелей!
Оленька
Что вам угодно?
Арбенин
Много! — Очень много!..
Оленька
Что сделалось?..
Нина (ей тихо)
Не погуби меня,
(упадая в кресла)
Молчи, молчи!
Оленька
Готова слушать я…
Арбенин
Скажи мне, Оленька… на сердце руку смело,
Всю правду как пред богом — всё скажи.
Оленька
Я не охотница, вы знаете, до лжи.
Арбенин
О! да, я знаю, ты всегда умела
Открыто правду говорить,
Собою жертвовать и искренно любить.
Ты чувствовать умела одолженья,
Не замечать, не помнить зла.
Как ангел примиритель ты жила
В семействе нашем… Но!.. ужасные мученья
Столпились к сердцу моему.
И я теперь не верю ничему.
Клянись… но, может быть, моленье
Отвергнешь ты мое,
И что мудреного! Кому моей судьбою
Заняться!.. я суров! я холоден душою…
Один лишь раз, один пожертвуй ты собою
Не для меня — нет — для нее…
Оленька
О, мне, конечно, ничего не стоит
Собой пожертвовать для вас.
Вы точно знаете: вас это успокоит?
Извольте… где? когда? сейчас?..
Арбенин
Вот видишь, это дело важно: в свете
Смеюсь над этим сам…
А в сердце целый ад… так знай: в твоем ответе
Жизнь ил<и> смерть обоим нам.
Я был в отлучке долго… слух промчался,
Что Звездич в Нину был влюблен.
Он каждый день сюда являлся,
Но для кого? свет часто ошибался,
Его сужденья не закон;
Вчера здесь слышали признанья, объясненья,
Вы обе были тут; с которой же из вас!
Я должен знать сейчас,
О, если не с тобой — то нет ему спасенья!..
Оленька (в сторону)
Теперь я понимаю… он убьет,
Убьет его.
Арбенин
Ты видишь, речь идет
О жизни, счастии и чести.
Я истины хочу: она сказала мне,
Что с князем здесь вы оставались вместе.
Оленька
Она сказала? с ним? наедине?
Арбенин
Она! а ты молчишь?
Оленька
Что делать, боже!
Арбенин
Я вашу связь не осуждаю… что же,
Но если это так, то дом оставить мой
Должна ты завтра же, не ссорюсь я с тобой,
Но честь жены всего дороже мужу!
Ошибку света я пред светом обнаружу!..
Оленька
А я? куда я денусь?.. ни родных,
Ни друга на земле; чем жить… в презреньи,
У всех… в мои лета… за что? — о! в этот миг
(Нине)
От вас я требую, да, требую спасенья!
Защиты — вы должны, вы можете одне…
Арбенин(на ухо Нине)
Она не признается. — Для терпенья
Граница есть…
Нина
Но что же делать мне?..
Арбенин
Подумай, Оленька: одно лишь средство
Окончить всё: скажи мне да иль нет;
Скорей, скорей, какой-нибудь ответ.
Но также вспомни время детства.
Заботы, ласки матери ее
Тебя не покидали ни мгновенья,
Чужая ей, ты с ней делила всё.
Есть сердце у тебя? смущенье,
Страх, обморок!.. Ну, право, я не зверь,
Прошу лишь слово правды… не хотите!..
Ошибся я — не надобно — идите.
Оленька (чрез силу)
Минуту — погодите.
Да, я всему виной — довольны ль вы теперь?..
Арбенин
О! наконец!
(После молчания.) (Жене)
Здесь на колена
Я упадаю пред тобой,
Прости, прости меня… глупец я злой
И недостойный! может ли измена
Такую душу омрачить?
Я чувствую: я не достоин жить.
Здесь, здесь клянусь не знать успокоенья,
Пока коварный клеветник,
Как я перед тобой теперь, у ног моих
Не будет умолять о жизни и прощеньи,
На божий суд пойду я с ним…
Скажи мне: я прощен? я вновь тобой любим?
ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
Комната Казарина
Казарин
Я утверждал всегда:
Чего судьба упрямая захочет,
Пусть целый мир хлопочет,
А сбудется наверно, — да!
Князь Звездич, например, была ему острастка —
А нынче сам ко мне на вечер назвался.
Играть не станет он, посмотрит только… сказка!
Уж быть тому, за что я раз взялся!
Вот, кажется, он сам, какое нетерпенье!
Явился прежде всех.
(Отвор<яет> двери.)
А, князь! мое почтенье!
Казарин и Арбенин
Казар<ин> (оправившись)
Ну, брат, не ждал я, виноват.
Я впрочем очень рад.
Арбенин
Не торопись заране веселиться!
Казар<ин>
Мой бедный друг! Как приуныл,
Да что ж могло с тобой случиться?
Ах помню! видишь ли, я правду говорил!
Из благодарности однако умоляю,
Старинную припомня связь,
Умерь себя, ко мне сегодня будет князь,
Хоть нонче помолчи, его я обыграю,
А завтра делай с ним, чего душа
Попросит…