– Жалко! – вздохнул Еж, когда сказка кончилась. – Такая хорошая сказка!
Медведь друг весь обратился в слух.
– Внимание! – сообщила Шеститочка. – У нас в гнезде что-то происходит!
Черноперко и Клювчо… задвигались… А!… Что-то сейчас случится!.. Огооо!
Клювчо хочет лететь!.. Почувствовал силу в крыльях, решил удивить отца…
Подскочил к краю гнезда… Выскочил!..
– Добрушко! – завопил Медведь. – Добрушко, ты где?..
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. ВЫНУЖДЕННАЯ ПОСАДКА.
– Я здесь, – ответил Добрушко с вершины сосны. – Что случилось?
– Немедленно лети со стаей к гнезду Каменара! Его сын Клювчо пытается летать.
Если вы заставите его сесть у нас, Лисенок спасен!..
– Вылетаем!
– Дорога каждая секунда! Летите наперерез! Не позволяйте ему вернуться в гнездо!
Он еще не умеет летать и быстро устанет. Вы легко справитесь с ним.
– Тогда вперед!
Голуби взлетели с ветвей. Добрушко разволновался. Его стае впервые поручили такое ответственное и опасное дело. Он облетел всех голубей, у каждого спросил, как тот себя чувствует. Потом крикнул:
– Если кто-нибудь боится, пусть возвращается! Никто не откликнулся.
– Вы слышали, что я сказал?
– Слышали!
– Справимся?
Справимся! – дружно заверили голуби своего вожака.
– Вы должны знать, что впервые с тех пор, как существует мир, голуби решили напасть на орла. Правда, Клювчо всего лишь орленок, который не умеет летать, но для начала и это неплохо. Если мы будем действовать сообща, успех обеспечен. Не забывайте, что каждому из нас есть за что мстить. Сейчас я изложу вам свой план.
Пока Добрушко «излагает» свой план, давайте посмотрим, что делает вылетевший из гнезда Клювчо. Припомните – в первый момент Клювчо стал падать в пропасть, потом расправил крылья, повис в воздухе, затем стал носиться вокруг гнезда.
– Ого-гооо! – радостно кричал он. – Сейчас я полечу навстречу папе и маме!.. Вот они удивятся!
Орленок изогнул левое крыло, наклонил правое и с удовольствием обнаружил, что делает круг. Потом он задрал хвост – и понесся вверх. Поджал хвост – устремился вниз.
– Я могу лететь, куда хочу! – крикнул Клювчо. – Сейчас полечу к солнцу!
И Клювчо устремился к солнцу. Радость полета опьяняла его. Попав в воздушное течение, он раскрыл крылья и заметил, что несется вперед.
– Ах, как хорошо!.. Так я скоро домчусь до солнца! И он запел веселую песенку:
Зачем на свете перья? Для крылышек моих! Зачем на свете крылья? Чтоб я летал на них!
Но вскоре настроение орленка ухудшилось. Он почувствовал, что с его крыльями происходит что-то неладное. Работать ими становилось все труднее, все чаще приходилось отдавать себя во власть воздушного течения.
«Что же это?» – спросил сам у себя орленок.
И сам себе ответил: «Усталость».
«Но почему папа и мама не устают?»
«Потому что они опытные», – ответил ему внутренний голос.
«Зачем же я тогда полетел так далеко?»
«Потому что ты еще глупый».
«Что же теперь делать?»
«Возвращаться домой».
Так Клювчо разговаривал сам с собой. А крылья уже не слушались его, не держали его в воздухе. Он почувствовал, что снижается. У него учащенно забилось сердце.
Орленок испугался. Страх все нарастал.
– Помогите! – завопил он.
– Летим на помощь! – откликнулся Добрушко. –Вовремя поспели, правда?
– Спасибо, – ответил Клювчо. – Очень вовремя… Ой, как вас много!.. Вы можете подхватить меня и отнести в гнездо.
– С удовольствием, – согласился Добрушко. Мы отнесем тебя в безопасное место!
Устраивайся на наших спинах!.. Только ты очень тяжелый, поэтому и сам слегка работай крыльями.
– Постараюсь… Но кто вы, такие добрые птицы? Вы похожи на голубей.
– Мы и есть голуби. А ты голубей любишь?
– Очень люблю.
– На обед или на ужин?
– Это не имеет значения. Когда отец возвращается с голубем, у нас в доме праздник.
– И часто отец приносит вам такое лакомство?
– В последнее время редко.