- Ладно, - сказала Зоя. - Попрошусь.
Торопиться Зоя не стала. Дождалась конца смены, попрощалась с девчонками, получила бумаги и подъемные. Уже под вечер, с запеленутой Маринкой на руках и тощим рюкзаком на плече, она вышла за ворота. Шофер продуктовой машины обещал подбросить ее до станции.
На вытоптанной площадке возле ворот стояло пустое такси. Соловых, опершись о капот, курил нервными, быстрыми затяжками.
- Здравствуй, Зоя, - сказал он глухо. - Поздравляю с досрочным освобождением.
- Спасибо, - ответила Зоя.
Странно, но она почему-то ничуть не удивилась его появлению здесь. Впрочем, ей было все равно. Она знала этого человека сто лет назад, в какой-то другой жизни.
- Садись, Зоя. Машина ждет.
- А ты на такси в такую даль! Значит, не все еще деньги потратил?
Соловых промолчал. Вся тогдашняя выручка из ГУМа ушла на адвоката, который все-таки добился пересмотра Зоиного дела. Но сейчас говорить об этом Соловых казалось неуместным.
- А ты, я смотрю… с прибавлением, - неловко сказал Соловых. - Мой?
- Моя. Девочка.
- Как назвала?
- Мариной. А что?
- Ничего. Неплохо. У меня до сих пор только пацаны выходили.
- Вот и иди к своим пацанам. Мы уж с Маринкой сами как-нибудь.
- А мне идти некуда. - Он растер ладонями лицо. - Развелся я, Зоя.
- Зачем?! - ахнула она.
- Ну как это зачем? Не рваться же пополам. - Его оловянные глаза вдруг подернулись предательской влагой. - Я это… вроде люблю тебя, Зоя.
- Вроде?
- Ну люблю… - сказал Соловых, опустив голову.
- А дети как же?
- Они уже взрослые. И вообще… Много чего случилось. Я, например, из органов уволился. Заставили.
Он замолчал. И Зоя не знала, что сказать.
- Командир! - позвал таксист, высунувшись из окошечка. - Мы едем или как?
- Едем! - сказала Зоя. - Возьми у меня рюкзак, Гена.
- А на дочку дашь взглянуть?
- Да уж теперь придется.
Маринка сладко спала.
- На тебя похожа, - сказал Соловых дрогнувшим голосом.
- А глазки оловянные, как у папки.
Они взглянули друг на друга и засмеялись.
Год 1977-й. Миледи
Миледи вышла на улицу. Неподалеку над темными кронами густых тополей призрачно светились купола Новодевичьего монастыря. Ярко освещенный пустой троллейбус неожиданно затормозил рядом с Миледи и приветливо распахнул двери. Она вошла, села у окна и понеслась по притихшей Пироговке к центру. В сущности, ей было совершенно все равно, куда ехать, лишь бы оказаться среди людей, еще не завалившихся спать.
Она сошла у Пушкинской площади и бесцельно побрела по направлению к Кремлю. Из ресторана ВТО вывалилась веселая актерская компания и, производя страшный шум, стала ловить такси. Некто с шикарными усами остановил на Миледи взгляд и сказал озабоченно:
- Минутку! Вы уже снимались в кино?
- Нет… - растерялась Миледи.
- Куда только эти ассистенты смотрят! - вздохнули Усы. - Я с «Мосфильма», из группы Чухрая. Дайте ваш телефончик.
- А у меня нет телефона.
- Как это? Тогда запишите мой домашний…
- Витя!… - Женщина с отчаянным макияжем дернула Усы за рукав. - Ну что ты, как рюмку выпьешь, так первой же встречной под юбку! Вы его не слушайте, девушка. Он у нас лакеев в очередь играет!
Женщина втянула Усы в подвернувшееся такси, а Миледи все так же бесцельно пошла дальше. Скоро улица кончилась, и Миледи перешла на другую сторону, где у входа в «Националь» еще толпились люди.
Большей частью это были ярко одетые девушки, стоявшие или медленно прогуливающиеся в ожидании. То и дело сюда подкатывали машины, в том числе иномарки. Распахивались дверцы, открывались окна. Невидимые внутри машин мужчины заводили с девушками негромкую беседу и увозили то одну, то другую. Однако девушек на этом бойком пятачке, похоже, меньше не становилось.
Для Миледи все это было в диковинку. Она остановилась, с интересом наблюдая за происходящим. Но долго стоять ей не позволили. Платиновая блондинка в чисто условной юбке похлопала Миледи по плечу.
- Слушай, подруга, - сказала она. - Ты кто такая?
- Я? Я никто.
- Вот я и вижу, что никто. А чего же ты тут делаешь?
- Просто стою. Нельзя?
- Нельзя.
- Почему?
- А потому, что ты в чужом огороде пасешься. Хочешь, чтобы тебе ноги выдернули и спички вставили? Это тут быстро. Малюля устроит.
- Какая Малюля?
Блондинка посмотрела на Миледи с недоумением:
- Ты что, приезжая?
- Приезжая.
- Приехала - и сразу на самую клевую точку. Сильна! Мы тут годами ломаемся, Малюле по семьдесят процентов отдаем, а она сразу в дамки!