Жанна по остывшей за ночь гальке вошла в воду, которая в этот час была еще теплее воздуха, и тут увидела стоящие неподалеку от берега корабли. То, что они были военными, она поняла по их хищным силуэтам. Жанна ощутила неясную тревогу. Купаться ей расхотелось. Она поднялась к себе на четвертый этаж интуристовской гостиницы «Ялта».
В коридоре уже гудел пылесос горничной Вали, которой, как водится, никакого дела не было до того, что постояльцы еще спят. Тем более что постояльцами были сейчас эстрадные артисты, а артистов Валя не любила за то, что хлеб им доставался легко, не то что ей. Она едва кивнула в ответ на приветствие Жанны.
- А что это там военные корабли? - спросила Жанна. - Война, что ли?
- Да можно сказать, что война, если не хуже, - хмуро ответила Валя.
- То есть?
- А то и есть. Вы что, ничего не знаете? Ну конечно, всю ночь куролесите, а потом дрыхнете до обеда. Так и царствие небесное проспать можно.
- Да что случилось-то? Скажите толком!
- А то, что Горбачев умирает!
- Как это - умирает?
- Очень просто. У себя на даче, в Форосе. Поэтому и сторожевики на море поставили.
- Что за чепуха!…
- Никакая не чепуха! - Валя продолжала ожесточенно пылесосить ковровую дорожку. - Уже в Москве вместо него специальный комитет назначили.
- Кто вам сказал такую чушь?
- Да ваше же радио! Московское! - с торжеством сказала Валя.
Жанна забежала в свой номер, кое-как оделась и, не накрасившись, спустилась в ресторан. Там еще было пусто. Никто из артистов так рано не завтракал. Только за угловым столиком, заставленным пивными бутылками, «лечился» после вчерашнего шапочно знакомый с Жанной саксофонист. Официантки толпились возле кухни, окружив транзисторный приемник, вещавший таким железным голосом, будто передавали последние сообщения с фронта.
Жанна подошла поближе. Из обрывочных фраз она поняла, что Горбачев на самом деле серьезно болен и не может дальше руководить государством. Всю полноту власти взял на себя срочно образованный Государственный комитет по чрезвычайному положению: Янаев, Павлов, Крючков, Пуго, Язов, Стародубцев, Тизяков. В Москву введены войска…
- Только этого еще не хватало! - невольно вырвалось у Жанны.
Все обернулись и посмотрели на нее с недоумением.
Конечно, то, что происходило, было потрясением для всей страны. Суть странных событий стала ясна позже. А в первый момент никто не мог понять, что здесь хорошо, а что плохо. Все пребывали в полной растерянности.
Но каждый проецировал происходящее на свою собственную судьбу. Каково будет жить дальше?
Жанна уже утомилась от постоянных подножек, которые то и дело подставлял ей его величество Случай. Только-только ее жизнь как-то налаживалась, начинали открываться лучезарные горизонты - как непременно случалось нечто катастрофическое. И все нужно было начинать сначала…
Два последних концерта отменили. Артисты мгновенно разлетелись по домам, Жанна с трудом достала билет на самолет в Москву. К счастью, ее узнали в лицо - из Варны велась телевизионная трансляция конкурса. В самолете она встретила Токарева, который был серьезен и удивительно трезв, а потому не похож на себя. Он озабоченно кивнул Жанне с таким видом, будто был близким родственником томившегося в Форосе Горбачева.
Жанна никого не известила о своем прилете и, увидев среди встречающих белобрысого Сашу Бородкина, буквально лишилась дара речи.
- Привет! - сказал Бородкин, забирая ее невесомый чемоданчик
- Ты кого тут встречаешь? - спросила Жанна.
- Тебя.
- А как ты узнал?
- Интуиция, - спокойно ответил Бородкин. - Кстати, я смотрел трансляцию из Варны. Удачно.
- Удачно? И это все?
- Не все. На заключительном концерте ты жала безбожно. Как в кабаке. Я тебе запись покажу, сама поймешь. Но в общем - удачно. Так что поздравляю.
Он прикоснулся к щеке Жанны холодными губами.
- Ну спасибо! - сказала она с горькой иронией. - А что это тут у вас за дела творятся? На день уехать нельзя.
- Какие дела?
- Ну, с Горбачевым.
- Без нас с тобой разберутся, - сказал Бородкин. - А музыка всегда нужна. И при Гитлере, и при Ленине. Кстати, я на завтра репетицию попозже назначил. Не в десять утра, а в одиннадцать. Тебе надо отдохнуть с дороги. И не делай больших глаз. Вчера у тебя был праздник, а сегодня - это уже сегодня.
- Сашка, ты садист! - сказала Жанна со вздохом. - И мы никак не отметим нашу победу? Ведь это наша победа!
- Отметим, - сказал Бордкин, усмехнувшись. - Ударным трудом.