Ноэль проскользнул в кабинку рядом и сел. Со стороны соседа не доносилось ни звука. Он кашлянул. По-прежнему ничего. Это был старый просторный туалет; перегородки, разделяющие кабинки, заканчивались сантиметрах в десяти над полом. Чтобы увидеть, кто внутри, ему придется встать на четвереньки. Если там вообще кто-то есть; может быть, кабинку закрыла администрация, потому что она не работает. Постучать? Если бы там был Рыбак, он наверняка бы услышал, как Ноэль вошёл. Он забыл передать Ноэлю какой-то опознавательный код? К черту Лумиса и все эти шпионские игры!
Внезапно в соседней кабинке закашлялись. Звук не походил на кашель молодого человека.
Ноэль отклонился так далеко, как только смог, к щели в полдюйма шириной между задней стеной и не доходящей до неё перегородкой. Громко и тщательно прокашлялся.
Никакого ответа.
Какого черта задумал Лумис?
Ноэль снова закашлялся, на этот раз ещё громче. Когда и на это не последовало ответа, он наконец окликнул соседа.
Секунду или две царила тишина. Потом он услышал целый поток звуков: торопливое отматывание туалетной бумаги, шум резко спущенной воды и удар в стенку, словно мотнулась пряжка на ремне. Последним звуком стал металлический щелчок двери, которую открыли и захлопнули. В соседней кабинке больше никого не было.
Ноэлю требовалось убедиться, что это не Лумис со своими играми. Когда он вышел из кабинки, в уборной был всего один человек: крупный чернокожий мужчина средних лет, который мыл руки над раковиной. Ноэль остановился, разглядывая его, а мужчина закончил умываться, поспешно вытерся бумажным полотенцем и вылетел прочь. Вид у него был то ли злой, то ли испуганный — а может, и то и другое сразу.
Прежде чем за ним успела захлопнуться дверь вестибюля, её перехватила другая рука. На месте чернокожего незнакомца возникла невысокая фигура Рыбака.
— Я велел ждать в кабинке, — были его первые слова. — Что вы тут делаете?
— Парень, который только что ушёл, был в вашей кабинке. Это не самая лучшая идея, Лумис.
— Ш-ш-ш! — зашипел на него Рыбак.
— Тут больше никого нет.
— Что вы ему сказали?
— Ничего. Он решил, что я ищу чего-нибудь сладкого.
— Что?
— Развлечения, — пояснил Ноэль. — Секса, здесь.
— А! Давайте займем кабинки, пока ещё кто-нибудь не пришел.
Лумис уже направлялся к заднему ряду.
— Зачем? Во всем кинотеатре от силы десяток человек. Как по мне, тут вполне безопасно.
— Я вас не спрашивал, — отозвался Лумис, открывая дверь. — Заходите.
— Это не вторая. Это третья, — возразил Ноэль, но все равно вошёл, а Лумис тем временем скрылся в своей кабинке и закрыл за собой дверь.
Ноэль услышал тихий металлический щелчок, а потом увидел, как одна панель перегородки, та, к которой был привинчен держатель с туалетной бумагой, слегка дрогнула и рывком сдвинулась в сторону.
— Черт возьми! — воскликнул Ноэль. — Это же самое что ни на есть настоящее «окно»![36]
— Тише, — одернул Лумис. — Здесь воняет.
— Это же была ваша идея. Черт возьми, я думал, что никогда не увижу настоящее «окно». Кто его нашел?
— Один оперативник, — ответил Лумис деловым тоном. Сквозь прямоугольное отверстие Ноэлю было видно, что он сидит сгорбившись, как будто глядя в пол.
— Разумеется.
— Давайте не будем попусту тратить время, Приманка. У нас важное дело.
— Мне придется встречаться тут с вами каждый раз, когда нужно будет поговорить?
— Вы разве не получили листочки?
— Получил.
— Связываться будем так. Пишите на них свое сообщение. Скатываете в шарик, заворачиваете в фольгу или пластик и выбрасываете за стенами дома. Кто-нибудь из наших людей будет там проходить трижды в день, чтобы подбирать их.
Интересно, это просто у Ноэля воображение разыгралось, или Рыбак и правда как-то не так выглядит?
— С чего вдруг такие предосторожности?
— Неприятности. Большие неприятности. Кажется, мистер Икс вычислил одного из наших оперативников. Вы понимаете, что это значит. Мы не можем рисковать.
— Я его знаю?
— Ваш приятель Вега.
— Но как? Они даже не видятся. Бадди работает в городе, в баре.
36
«Окно» (англ. glory-hole) — отверстие в стене мужского общественного туалета. Используется для анонимного орального секса.