— Лев?.. — она сильнее надавила на грудь Артёма, и тот, поняв, что момент упущен окончательно, отступил. — Привет!
— Всё нормально? — потяжелевший взгляд сместился на Артёма.
— Да, — уверенно кивнув, ответила и вышла вперёд.
— Разве может быть иначе? — язвительно спросил Артём, одаривая Лёву таким же взглядом.
Это было не просто столкновением. Эти обмены взглядами казались настоящим сражением. Состязанием на стойкость и упрямство.
Сглотнув ком в горле, Кристина встала между молодыми людьми и выдавила из себя улыбку.
— Какими судьбами здесь? Ты один? — она и так знала ответы, но стремление заполнить напряженную паузу заставило её открыть рот.
— Дома чая нет, — ухмыльнулся Лев, переводя на неё взгляд. — Вот и пришёл… а ты?
— Так ведь сессия закрыта. Первая. И без хвостов. — Смотрела и никак не могла разгадать его. Какой-то загадочный. Молчаливый и почти всегда хмурый этот Лев. Она ни разу не видела, чтобы его глаза выражали хоть что-то. Хоть какую-нибудь эмоцию!
Вот и сейчас.
— Поздравляю, — едва заметно шевельнул бровью.
— А у вас? То есть у тебя?
— И у нас, — расстегнул пуговицы на запястьях, задирая рукава рубашки до локтей, — у тебя будет пять минут?
Опешив, Кристина молча открыла рот. Чувствуя, как по рукам струится холодок, она перевела взгляд на Артёма. Тот, сложив руки на груди, недовольно нахмурился.
— Найди другую компанию для чая, — включился в разговор, ощущая злость и раздражение.
— Я, кажется, не с тобой говорю, — брови Лёвы сошлись на переносице, — или ты Кристина?
— Слышишь, ты! — дёрнувшись вперёд, Артём наткнулся на руку Кристины.
— Тёма! — Даже представлять не хотела, во что может вылиться эта крошечная перепалка, — Уймись! Ты чего?!
А Лёва даже бровью не повёл. Даже не шевельнулся, когда Артём попытался накалить ситуацию.
— Крис, не ведись, — процедил Артём сквозь зубы. — Это одна компашка. Они там все одинаковые…
— Давай я сама буду решать? — разозлившись, бросила на него колючий взгляд. Словно стрелу выпустила. Резко и неожиданно отпустив тетиву, и попав точно в цель.
— Решай, — тихо, но яростно выдавил Артём, поджимая губы и раздувая ноздри.
И, обойдя парочку, быстрыми и широкими шагами покинул коридор, наполненный тусклым желтоватым светом.
И она выдохнула. Впервые с таким облегчением за последние пять минут.
— Ну? — Кристина вопросительно выгнула брови и сложила на груди руки.
— Здесь будем говорить? Может, за столик ко мне? Или на улицу? Я покурю.
— Давай на улицу, — решив, что холодный воздух поможет собраться с мыслями, кивнула. — Я только куртку возьму.
— Как скажешь, — устало произнёс Лев.
Вообще-то, он не собирался вмешиваться. Так же, как и не собирался выдёргивать рыжую для того, чтобы перекинуться парой слов.
Но ноги сами понесли вслед за ними. Он и продолжил тихо себе сидеть в сторонке. Но этот пацан… Лев моментально насторожился, когда этот полудурок пошёл за девчонкой. И, кажется, оказался прав, заподозрив неладное. Кристина явно была напугана. Ну, или сконфужена. На её лице чётко прослеживалась растерянность и желание оказаться как можно дальше от рук этого засранца.
— Пошли? — тихо спросила Кристина, возвращаясь от своего стола и подходя к Лёве, который уже поджидал её возле дверей.
— Пошли, — глухо произнёс, и добавил через секунду, — ты бы капюшон накинула. Не май месяц…
И почему-то послушалась. Кивнула и натянула на голову капюшон, следуя за парнем, который галантно распахнул для неё дверь.
Не сильный, но холодный ветер в то же мгновение окатил обоих волной ледяных мурашек. Коснувшись шеи, они молниеносно забирались за пазуху, вызывая мелкую дрожь и желание вернуться в тепло.
Лев достал из-за уха сигарету и, обдав её оранжевым огоньком, медленно затянулся. Выпустил дым, завершая сизую струю парой колец, и посмотрел на Кристину.
— Как оно? — прищуривая глаза.
— Да нормально, — она пожала плечами и задержала взгляд на разбитый костяшках парня. Ранки казались совсем свежими.
Но, решив, что это не её дело, просто отвернулась, концентрируясь на ярких фонарях в конце улицы.
— Ну и славно, — задумчивый взгляд Лёвы устремился туда же.
Как два истукана пялились на фонари, глотая слова, рвущиеся наружу.
— Ты что-то спросить хотел? Или… — Кристина первая не сдержалась. Задрала голову и попыталась рассмотреть радужку его глаз. Но… было слишком темно. И никакие фонари тут не помогут.
— Да, — он слегка поморщил нос, — хотел узнать: ты у Холодного была?
Ну… примерно этого она и ожидала. А потому его фамилия даже не вызвала раздражения. Только… едва заметная вибрация в глотке.
— Была, — продолжая смотреть в Лёве в глаза.
— Давно? — это было первое, что пришло ему в голову.
В его планы не входил разговор по душам с кем-либо. Тем более — с ней. Но всё как-то само собой получилось. И слова тоже… хоть и с трудом, но они искали выход. Рвались, задевая и царапая глотку. В груди неприятно заныло.
— Не помню, — равнодушно произнесла, дёргая плечами. — Наделю назад, наверное. Может, больше. А что?
— Да ничего. — Стряхнув пепел под ноги, Лёва усмехнулся своим мыслям. На секунду захотелось просто свалить оттуда. Сделать вид, что его здесь вообще не было. — Думал, вы общаетесь?
— А у него? — её тон стала холоднее. — Почему не спросишь у него, общаемся ли мы? И… с чего вообще мы должны общаться?
Показалось, что ветер, гулявший под слоем одежды, помог голове прояснеть.
— Это же Холодный, — ухмыльнулся краем рта перед тем, как снова засунуть между губ сигарету. — Ты же знаешь его…
— Не знаю, — это его утверждение… разозлило. Знает? Хотелось бы, чтобы это оказалось неправдой. — С чего мне его знать? Он мне никто. Так… — небрежно пожав плечами, Кристина отвела взгляд в сторону. — Глупость какая-то.
Судя по вытянувшемуся лицу Лёвы, он не ожидал услышать нечто подобное. Не проронив ни слова, докурил сигарету. И, бросив окурок в мусорку, обеими руками растёр лицо. Немного сонное и почти безразличное ко всему. Вот так быстро: провёл по лицу, и удивления будто не было.
— Он так не считает, — зачем-то озвучил то, что не должен был.
— Что?
— Если ты считаешь глупостью то, что между вами произошло, то я не очень понимаю…
— А что между нами произошло? — с вызовом спросила. Потому что была уверена, что Лёва знает немного больше, чем остальные. — Что конкретно ты знаешь, Лев? Он рассказал тебе?
— Рассказал что?
— Всё. Ты же что-то имел в виду, когда говорил о том, что между мной и Стасом что-то было?
Замешкавшись, Лёва несколько секунд молчал. Нервно растирал шею, чувствуя как к лицу подступает жар. Несмотря на холод, его душила горячая петля стыда. Словно он тоже был причастен к тому, что натворил Холодный.
— Он не такое дерьмо, — начал, стараясь не пересекаться с рыжей взглядами, — то есть, он сожалеет.
Возможно, Стас не заслуживал, чтобы за него впрягались, но глядя на него — поникшего и абсолютно равнодушного к своему выздоровлению, Лёва хотел сделать хоть что-то! Хоть что-то, чтобы Стас захотел… не просто встать на ноги когда-нибудь, а встать на ноги как можно скорее. И привести ему рыжую показалось Лёве лучшим из того, что он мог сделать для друга.
Гардемарин хренов…
— Сожалеет? — уголки губ поползли вниз, — сожалеет, значит. — Закивала своим мыслям. — А ты? Ты-то от меня чего хочешь?
Глава 24
— Хочешь реабилитировать своего друга в моих глазах? — язвительный тон толчками выбивался из глотки. Уголки губ прыгали то вверх, то вниз. Так же, как и её настроение.
— Нет, — Лёва качнул головой, чувствуя как слова застревают на полпути, — это не то, что я хотел сказать. Просто… мне больно смотреть на него. Он мой друг. Я знаю, что он наломал дров. Мы все ни без греха…