— Если это всё, то больше тебя не задерживаю. — Рассматривая широкие отцовские плечи, Стас вдруг вспомнил тот единственный раз на его памяти, когда он сумел-таки оседлать эти плечи. Но длилось это не долго. Словно отцу было в тягость, он спустил его на землю уже через минуту. Игра длилась недолго.
— Почему Баранов звонит мне и спрашивает, с каких таких пор мой сын доводит до слёз его дочь?
— Она впечатлительна. И это её проблемы. — Равнодушно пожав плечами, Стас ухмыльнулся. — Я не обязан её развлекать.
— Нет, ты обязан! — развернувшись, он одарил сына взбешённым взглядом. — Я не для того налаживал с ним деловые связи, чтобы потом из-за твоих бездумных действий всё просрать! Ты хоть понимаешь, как я завишу от него?!
— Это тоже не моя проблема. — Сдерживая злость, он старательно изображал спокойствие и невозмутимость. — Баранова дура, каких поискать надо. И с некоторых пор твои проблемы — это только твои проблемы. Папа. Я умываю руки.
— Умывает он, — нервно почесав щетинистый подбородок, Холодный-старший усмехнулся. — Вот так, значит?
— А ты ожидал чего-то другого?
— Ты… щенок. Ты хоть понимаешь, что это только благодаря мне твои ноги сейчас ходят? М? Это на мои деньги ты проходишь реабилитацию! Это Я поставил тебя на ноги!
— Спасибо, — резко произнёс. — Этого достаточно? А даже если нет, то другой благодарности у меня для тебя нет.
— Говнюк, — процедил, стирая с виска проступивший пот.
— А какой благодарности ты хотел? Больше, чем за полгода ты появился здесь не больше трёх раз. Даже твоя шавка захаживает сюда чаще. Ты же в курсе? — И, видя как меняется лицо отца, продолжил: — Её, кажется, гораздо больше заботит моё состояние, чем тебя. Возможно, ты мало внимания ей уделяешь? И тебе нужно задуматься, почему твоя молодая жёнушка не может проехать мимо моего дома?
— Что ты несёшь?
— Оксана, между прочим, гораздо сговорчивее, чем ты. Или просто боится больше. Она на многое готова, чтобы я молчал…
Ложь. Ложь. Всё ложь. Каждое слово. Но Стас не мог отказать себе в удовольствии поиграть на нервах своего уже единственного родителя. Видеть, как багровеет его лицо и как надуваются ноздри… бесценно.
— Я тебя… — зашагав в сторону кровати, он едва не лопался от ярости.
— Убьёшь? — на лице Стаса не дрогнул ни один мускул. — Как убил мать?
— Замолчи… слышишь? Пока ещё не поздно, закрой свой рот…
— Посмотри на себя, — кивком головы он указал на зеркало, — и скажи то же самое, глядя себе в глаза. Это не я, а ты должен замолчать. Это не я, а ты замарался, пап. Думаешь, если за тобой до сих пор не пришли менты, значит можно расслабиться? Ты же наверняка в курсе, что уже не я один об этом знаю? В курсе ведь? — намекая на Артура.
— Я оставлю тебя с голым задом. — Процедил, глядя на сына исподлобья.
— Меня это мало пугает.
— Самостоятельный стал? Авария пошла тебе на пользу?
— За что ты меня так ненавидишь? — Вопрос сам сорвался губ. Стас даже не успел обдумать, стоит ли вообще его задавать. Просто озвучил мысль, не дающую ему покоя. — М? Просто объясни. Поступи хоть раз по-мужски. Может, я не твой сын? Может, в этом всё дело?
Неожиданный поворот в их диалоге застал мужчину врасплох. Растерявшись на несколько секунд, он молча сканировал лицо своего чада. И, хмыкнув, провёл пальцами по жёстким волосам.
— Невозможно полюбить ребёнка от нелюбимой женщины. — Снизив тон, он вздохнул и спрятал руки в карманах брюк.
— Чушь. Отговорка. — Горько ухмыльнувшись, Стас почувствовал, как дёрнулся его глаз. — Возможно. Ещё как. Если этот ребёнок — твой.
— Я не смог.
И… это откровение поставило жирную точку. Последние надежды на весомую причину отцовской нелюбви разбились о жестокую реальность.
Оказывается… можно просто не любить. Своего ребёнка. А в случае отца: этот вообще кроме себя, кажется, никого и никогда не любил.
Так бывает?
— Так бывает, — добавил, словно прочитав мысли Стаса.
В его глазах застыли слёзы. Получив сокрушительный удар под дых, Стас едва сдерживал себя. Стискивая челюсти, пальцами сгребал покрывало, на котором лежал. И даже помыслить не мог, что может быть ещё больнее. Больнее, чем тогда: возле двери в отцовский кабинет. Тогда, когда услышал о том, что эти двое сотворили с его матерью.
Лучше бы он соврал. Лучше просто сказал, что Стас ему не сын вовсе.
Тогда бы он понял. И принял это с долей облегчения.
А сейчас? Сейчас что?
И это тоже… только принять. Давиться правдой и глотать.
Глава 49
Сложив в сумку продукты, которыми запасла её мама, Кристина устало вздохнула и опустилась на мягкое сиденье кухонного уголка. Тоскливо посмотрела на настенный календарь и посчитала дни, оставшиеся до начала нового учебного года.
Две недели. Ещё две недели лета и снова в бой. Ещё год назад она думала, что будет легче. Всё прошлое лето она готовилась к новой жизни. Жизни студентки и человека, который усердно работает над тем, чтобы не возникало трудностей. Но трудности не заставили себя ждать. Как всегда, они приходят без приглашения и предупреждения. Они валились из неё, словно долго выжидали момента. И, дождавшись своего часа, наполнили её жизнь событиями, от которых у неё до сих пор подкашивались колени. Всё началось со Стаса. И по наитию, эти события продолжали проверять её на прочность.
Хотя… если задуматься, всё началось за несколько месяцев до появления Холодного в её жизни.
Всё началось в выпускном классе. Дарина, на тот момент её лучшая подруга разбила вдребезги её иллюзии о том, что дружба может быть бесконечной, и ничто не в состоянии её разрушить. Но всё оказалось гораздо прозаичнее, чем она себе это представляла. И женская дружба оказалась не такой крепкой, как хотелось. Стоило появиться мужчине, а в их случае — парню, и этот карточный домик был разрушен с такой скоростью, что Кристина даже не успела ничего понять. Одно было ясно: ревность несёт с собой разрушения. И последствия могут быть такими болезненными, что оставляют след в душе человека на долгое время.
Тимур. Так его зовут. Обычный парень. Новенький в их классе. Его перевели из другой школы за полгода до выпускного. Обаятельный и простодушный. Душа компании и просто хороший парень. Дарина с самых первых дней положила на него глаз. Но Тимур не ответил ей взаимностью. Ему, казалось, вообще не нужны были отношения. Ни серьёзные, ни мимолётные. Получив отказ, подруга не унималась. Помешавшись на кареглазом брюнете с точёными чертами лица, она буквально на каждом шагу упоминала его имя. Могла говорить о нём дни напролёт, следить, день и ночь изучать его аккаунт. И порой это напоминало Кристине самое настоящее преследование.
И уши Кристины оставалась её лучшей подругой, готовой выслушать и понять. Поддержать, когда Дарина, всхлипывая, рассказывала ей о том, что видела Тимура с какой-то девчонкой.
А затем всё перевернулось с ног на голову. Эта случайная встреча и прогулка с Тимуром всё изменила.
Это был вечер, и Кристина задержалась в школе на репетиции. Они разучивали выпускной вальс. И волей судьбы её поставили в пару с парнем грёз своей лучшей подруги. Тимур, проявив джентльменство, отважился проводить её до дома. Ни намёка на флирт или что-то схожее с этим. Самая обыкновенная прогулка по вечерним улицам. От школы до дома.
И эта прогулка обернулась настоящей драмой.
Дарина, ожидавшая её возле подъезда, стала свидетелем того, как мужчина её мечты провожает домой её лучшую подругу.
Это стало началом конца.
— Всё сложила?
Приятный мамин голос вывел Кристину из транса, наполненного воспоминаниями.
— Кажется, да. — Уверенно кивнув, Крис подняла взгляд и улыбнулась матери. — И так слишком много всего.
— У студентов много не бывает. Мясо и фарш сразу в морозилку засунь. А остальное съедите, и сами не заметите.
— Танина мама тоже что-то передавать собиралась…
— Вот и отлично! А то знаю я, чем, вы, студенты питаетесь. Так и до гастрита недалеко.