========== Глава 2 ==========
Они изучили весь Дом.
Двери не открывались. За окнами был сплошной туман. Не было никакой возможности уйти: не работала аппарация, никакого пороха для камина, даже их палочки все хуже и хуже исполняли заклинания, пока даже простой Люмос не перестал получаться. В конце концов они отчаялись.
Дом был небольшой, скорее, крохотный. Первый этаж занимали гостиная, кухня и кладовая. На втором — спальня хозяев и детская комната. Они находились в противоположных сторонах, разделяемые длинным узким коридором.
Гермиона и Драко очень осторожно передвигались по комнатам. Они все еще держали в уме: что-то — или кто-то — издавало тот странный звук. Который навевал смутные воспоминания где-то там, на краю сознания.
Сколько времени прошло с момента их прибытия, она не помнила. Наверняка сейчас стояла ночь: Гермиона уже в третий раз изо всех сил сдерживала сладкий зевок.
Закончив осмотр, они спустились вниз, и теперь Гермиона сидела на диване в гостиной, пустым взглядом уставившись в камин, а Малфой — за окно.
Огонь был зачарованным: они не подбрасывали в камин поленьев. По стенам расползались причудливые тени, которые в иной ситуации не казались бы столь пугающими. Гермиона вглядывалась в языки пламени, будто они были единственной понятной и простой вещью, когда огонь начал затухать.
Она поняла это не сразу, но, поняв, встрепенулась, сбрасывая плен усталости.
— Малфой! — вскрикнула она. — Камин!
Он повернулся на звук ее голоса.
На их глазах исчезала последняя связь с реальностью, их теоретическая возможность вернуться, а также — единственный источник света.
Гермиона коротко втянула воздух и вцепилась в подлокотник. Погруженный в темноту, мир внезапно стал опаснее и непредсказуемее.
— Надо подождать, и глаза привыкнут, — она постаралась звучать убедительно.
Она отчетливо слышала дыхание Малфоя. Неужели и правда все остальные чувства усиливаются, когда глаза не могут видеть? Или дело в том, что он успел сократить расстояние между ними, и теперь стоял слишком близко — там, позади нее, за спинкой дивана, до скрипа сжимая обивку?
— Малфой? — позвала она, поворачивая голову в ту сторону, где он предположительно находился. — Малфой? Драко! — вскрикнула она, испугавшись, что он тоже пропал и она останется совсем одна в этом темном, мрачном, пугающем месте.
— Я здесь, — его голос был глухим.
Она вскочила, все еще цепляясь за подлокотник дивана, чтобы ориентироваться. Постепенно мир вокруг начинал обретать очертания — а значит, где-то был свет.
Гермиона стискивала ткань обивки, поднимаясь ладонями все выше, пока не наткнулась на руку Малфоя — ледяную, подрагивающую от силы, с которой он вцепился в диван.
— Ты что? — спросила она. — Ты что, боишься?
Он дышал рвано и часто, и Гермиона только теперь поняла: Драко Малфой, главный задира Министерства, до чертиков боялся темноты.
— Да ладно тебе, — она постаралась не показывать в голосе усмешку, которая отчего-то проступила на ее лице: оказывается, он такой мальчишка! — Это же не…
— Чтоб тебя, Грейнджер! — зло выплюнул он, отталкивая ее руку и отшагивая назад. — Иди ты к черту!
Гермиона ахнула, отшатываясь. Она оскорбленно прижала отвергнутую ладонь к груди накрыла ее другой. Она не собиралась над ним глумиться! Она же просто…
Где-то скрипнула половица.
Гермиона застыла. По спине пробежал холодок, низ живота сковало, а коленки поджались. Она задержала дыхание.
Половица скрипнула снова.
Медленно, будто все суставы залило цементом, Гермиона повернула голову на звук. Он явно был со стороны камина. Что-то — кто-то? — шло к ним.
Гермиона попятилась, еле переставляя ноги, будто в страшном сне. Собственное дыхание казалось ей слишком громким. В ушах бился пульс. Она с шумом втянула воздух, когда спиной впечаталась в Драко — он резко вцепился в ее плечо и не отпускал, пока она не оказалась совсем вплотную к нему.
Его хватка лишь усилилась, когда он прошептал ей на ухо:
— Шагай.
И они начали отступать.
Она видела очертания его руки, сжимающей палочку, которую он выставил перед ними — Гермиона тоже держала палочку, — черное на сером, бесконечно сером вокруг.
Шагов больше не было.
Когда они приблизились к распахнутой двери в коридор, Гермиона, обернувшись, поняла, откуда у них была возможность видеть хотя бы очертания предметов: на втором этаже в одной из комнат горел свет.
Она сглотнула. Пальцы Малфоя наверняка оставят синяки: так сильно они впивались в кожу. Он уводил ее все дальше и дальше, а идти было все легче и легче, и Гермиона уже с трудом сдерживалась, чтобы не развернуться и с визгом не броситься отсюда прочь.
— Второй этаж, — сипло сказала она, слегка повернув голову и случайно задевая лбом челюсть Драко. — Там свет…
— Ты думаешь, нам стоит идти в эту очевидную ловушку?
— Чем бы это ни было, оно находится там, в темноте, — голос Гермионы все еще дрожал. — Нам все равно нечего терять.
Они вышли в коридор — вывалились. И бросились наверх. Туда, где горел свет.
В спальню.
========== Глава 3 ==========
Спальня выглядела так, словно только их и ждала.
Горел верхний свет, одеяло уютным облаком манило в кровать. Пыли и затхлости, как буквально час назад, здесь больше не было.
Захлопнув за собой дверь, Драко прислонился к ней спиной и осматривал комнату.
— Что за чертовщина? — он жадно дышал.
Гермиона тоже пыталась выровнять дыхание после стремительной пробежки на второй этаж.
— Все это очень странно. Словно нас только и ждали здесь. Как будто оно хотело, чтобы мы пришли именно сюда, — растерянно предположила она.
— Почему именно сюда? Что такого особенного в этой комнате? — нахмурился Драко. — Тем более мы уже были здесь.
— Может, на этот раз что-то изменилось? Мы могли сделать что-то, или сказать, или… Я не знаю, — Гермиона выдохнула, закусывая губу.
Она устало сложила руки на груди и приблизилась к кровати.
— Погасший камин, свет в спальне, чистая комната — это явное приглашение следовать определенным правилам. Как будто… Как будто оно от нас чего-то хочет.
— Грейнджер, я бы не советовал тебе… — предупреждающе поднял руку Малфой, но было уже поздно: Гермиона села на кровать.
Одновременно с этим яркий верхний свет погас, а торшеры по бокам от изголовья — зажглись, окрашивая спальню в приглушенные мягкие тона.
— Видишь! — обрадовалась Гермиона. — Это однозначный намек.
Малфой, хоть и выглядел испуганным, не смог удержаться от скользкой улыбки:
— Вижу. Это и правда однозначный намек, — он насмешливо смотрел на нее, и Гермиона бурно покраснела.
— Я вовсе не об… Ууух, Малфой! Какой же ты невыносимый! — она ударила кулаками по покрывалу.
Он умехнулся себе под нос, опустив голову, а затем взглянул на нее исподлобья: