Тень постепенно отступала.
Гермиона быстро переводила глаза на Драко и обратно.
На этаже хлопнула дверь.
Они уставились друг на друга в недоумении.
— Детская, — выпалили они одновременно.
И вдруг их накрыла волна неловкости. Гермиона разжала пальцы, отпуская плечо Драко, и отступила на шаг назад, практически врезаясь в стену. Он, в свою очередь, резко отдернул руку, словно обжегшись о ее предплечье.
Она не знала, как реагировать, поэтому отвернулась и сделала несколько шагов по комнате, прочищая горло. Уставившись в окно, Гермиона обхватила руками плечи и глухо заключила:
— Я не могу понять почему. Почему оно появляется и исчезает. Почему вообще мы здесь оказались. Почему именно мы — и именно здесь?
Повисло молчание. Спустя несколько секунд Драко подал голос:
— Ладно. Я готов признать, что это не ты все подстроила.
— Серьезно? Вот уж спасибо, Малфой! — Гермиона закатила глаза.
— …уверен в этом процентов на семьдесят.
Она с усмешкой посмотрела на него.
— Да, точно. Мне просто позарез нужна была та папка, которую ты охранял как зеницу ока. И, кажется, умудрился потерять.
— Черт! — выругался Малфой, сообразив, что оставил документы внизу. — Нам надо спуститься в гостиную.
— Ты забыл, что там…
— Это было ночью, в темноте, — перебил ее Малфой. — Где твоя хваленая отвага?
— Малфой, — удивленно произнесла Гермиона, — я начинаю подозревать, что в этой папке спрятано что-то, что поможет тебе стать кем-то не ниже министра.
— Лучше, — он приосанился. — Там лежат доказательства того, что весь твой отдел облажался.
— И ты считаешь, что я буду тебе помогать? — Гермиона нахмурилась. Разумеется, чего еще можно было ожидать от Малфоя?
========== Глава 5 ==========
Они стояли посреди пустой детской — в том смысле, что там никого не было. Разумеется, ни в какую гостиную они не пошли. Гермионе требовалось подтвердить одну догадку, пришедшую к ней сразу же после фразы Драко о ссорящихся родителях.
— Что ты хочешь здесь найти? — спросил Малфой, наблюдая, как она изучает глазами комнату.
Ящик для детских игрушек. Маленький комод. Кровать. Шкаф. Теперь-то ей было видно, что в комнате никого давно не было.
— Разгадку, — ответила она. — Ты говорил, что знаешь, как выглядят ссорящиеся родители. Твои родители ссорились?
— Грейнджер, — Драко напрягся, — не ступай на эту почву…
— Если бы ты был маленьким мальчиком и твои родители ссорились, — перебила она, — где бы ты прятался?
— Для справки. Мои родители не ссорились вот так. У меня была чудесная семья, и меня любили по-настоящему, — прорычал Драко. — Но, если бы мне нужно было спрятаться, разумеется, я бы сделал это в шкафу.
Гермиона сделала несколько шагов вперед, глубоко вдохнула и театральным жестом распахнула шкаф.
Тот оказался пустым.
— Черт, — пробормотала она.
— Хорошо, что там не было боггарта, — хмыкнул Драко. — Еще идеи? Или уже вернемся в гостиную?
— Это комната маленького мальчика, который все время наблюдал, как его родители ссорятся. Боюсь предположить, что он чувствовал в эти моменты. И на фотографиях он всегда был один — и такой серьезный, — задумчиво нахмурилась Гермиона, обращаясь к Драко. — Я чувствую, что дело именно в этом. Только понять не могу, что случилось.
Драко побледнел.
— Грейнджер.
Его волнение передалось и Гермионе.
— В чем дело? — испуганно спросила она. — Ты что-то понял?
— Скорее, вспомнил, — кивнул Малфой.
Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Быстрыми шагами он пересек комнату и принялся рыться в кроватке.
— Однажды я читал книгу про спонтанные выбросы магии, — принялся рассказывать он, шаря под матрасом. Ничего не обнаружив, двинулся дальше, к комоду. — И там была рассказана история семьи… — он методично, один за другим, вытаскивал ящики, которые оказывались пустыми, и с громким скрежетом засовывал их обратно. — Которая пострадала от спонтанного выброса магии собственного сына. — Он перешел к шкафу, ощупывая все его створки, будто пытаясь найти что-то, спрятанное от глаз. Гермиона распахнув глаза наблюдала за его действиями. — Когда их обнаружили, все трое — отец, мать и сын — были мертвы.
Он ощупал столешницу письменного стола снизу, сбоку, залез во все ящички.
— Об этом случае не принято было говорить — волшебники мало говорят о таком, — пояснил он, обернувшись к Гермионе. — О нем умалчивали долгое время. История этой семьи оборвалась, — он переместился правее, к ящику с игрушками. — Но не забыта.
С этими словами он открыл ящик для игрушек и отшатнулся.
Гермиона приблизилась.
— Малфой? Что там? — осторожно спросила она, выглядывая из-за его плеча.
— Взгляни сама, — хрипло пробормотал он. — Вот она, разгадка.
Ящик для игрушек был забит волшебными палочками. Ахнув, Гермиона прикрыла рот.
— Неужели это все…
— …такие же волшебники, как и мы, — продолжил ее мысль Драко. — Я понял, что с этим местом что-то неладно, с самого начала. Здесь не работает обычная магия, и эти палочки оказались столь же бессмысленными, что и наши.
— Значит, до нас здесь тоже были люди, — кивнула Гермиона. — Достань их.
— Что ты хочешь?.. — поднял брови Малфой, но Гермиона уже опередила его.
Опустившись на колени, она перевернула ящик, и палочки покатились по деревянному полу. Гермиона зашевелила губами, а затем выпрямилась.
— Шестнадцать! — торжественно заявила она. — Понимаешь, что это значит?
— Что мы не первые его жертвы?
— Что волшебники прибывают сюда парами, — Гермиона дернула уголком губ. — Шестнадцать — четное число.
— Это интересно, — Драко потер подбородок пальцами. — Всегда парами. И спонтанная магия. Детская магия. Ты думаешь о том же, о чем и я?
Они смотрели друг другу в глаза. Гермиона облизала губы.
— Магия призывает волшебников, которых считает похожими на родителей мальчика. И то существо… Это…
— Это не может быть мальчик, — покачал головой Драко. — Скорее, его сущность, отпечаток его магии.
— Но ведь… Но мы же не имеем никакого отношения к его родителям. Мы совершенно не похожи на них, на этих склочных…
— Очнись! — фыркнул Драко. — Именно нас и можно назвать склочными! Мы, я бы сказал, воюем.
Он осекся, видимо, поняв, что сказал что-то не то. Они ни разу не затрагивали школьные годы — это было негласным табу. Им хватало и министерского противостояния. Гермиона закусила губу, поняв, что это явно было лишним, но непреднамеренным.
— Это не так. — Она обняла себя за плечи.
Голос Малфоя смягчился:
— В прошлом году тебе пришлось переписывать заявление на портключи пять раз, поскольку я каждый раз подсовывал тебе неправильную форму.