На следующий день ребята снова собрались все вместе, а потом еще и еще… Неделя пролетела незаметно. Единственное, что омрачало радость Киры – это то, что Стас даже не замечал ее и смотрел только на Соню. С другой стороны, кто она и кто Соня, что уж там говорить!
А Соня, напротив, благоволила к Кире. Как-то после обеда она отвела ее на дикий пляж.
– Ты умеешь хранить секреты? – шепотом спросила девочка. – Недалеко есть тайное место, пойдем покажу.
Пещеру было едва видно с воды – небольшое воронкообразное отверстие.
– Сейчас отлив, самое время, – поманила Соня. – Знаешь, вообще-то у нас очень маленькие приливы, почти незаметные, но есть особенная пещера, которую полностью заливает водой. Поплыли!
И она, словно юркая рыбка, устремилась к дыре.
Кире было страшно, однако польщенная доверием подруги и подгоняемая любопытством, она последовала за Соней.
В пещере оказалось довольно темно, хотя кое-где виднелись сквозные отверстия, из которых сияла безмятежная морская гладь.
К счастью, сейчас здесь было не очень глубоко, и Кире, выбившейся из сил и наглотавшейся соленой воды, удалось встать на ноги.
– Это волшебная пещера, – объявила Соня. – Совершенно необыкновенное место. Папа говорил что-то про какие-то пустоты и про то, что она похожа на воронку, поэтому вода здесь прибывает гораздо больше, чем в других местах, и в прилив доходит до самого потолка.
Кира, запрокинув голову, разглядывала неровный потолок, нависающий над ними. Ей было очень не по себе и хотелось поскорее выбраться на солнце.
– Но это еще не все! – хитро поглядев на подругу, сказала Соня. – Самое интересное: под самым потолком есть такое место, оно как полка. Если спрятать туда что-нибудь, то сможешь достать только во время прилива. Правда, здорово?!
Кира кивнула, хотя от одной мысли, чтобы приплыть сюда в прилив и спрятать здесь что-то, становилось нехорошо. Как потом выбираться? Разве что нырять. А это уж совсем страшно.
– Если все получится, завтра я спрячу здесь один секрет, – продолжала тем временем Соня. – Надежнее места не найти.
И Кира снова кивнула, на этот раз совершенно искренне.
Девочки выбрались из пещеры.
– Приходи утром ровно в семь на наш пляж. Я тебе кое-что покажу! – пообещала Соня.
Пришлось завести будильник и выйти из дома рано-рано, пока мама с папой еще спали.
Когда Кира добралась до пляжа, Соня уже была там.
– Чуть не уплыла без тебя! – встретила она Киру. – Нельзя упустить прилив.
– Я… – Кира запнулась, не зная, как признаться в том, что не готова к захватывающему, но опасному приключению. – Я не…
Но Соня правильно ее поняла.
– Тебе ничего не понадобится делать. Просто подожди меня снаружи. Я спрячу и вернусь. Хорошо?
– Хорошо, – Кира кивнула и покосилась на обмотанный пакетами маленький ящичек в руках у подруги. – А что там?
– А там секрет! – Соня усмехнулась. – Хочешь посмотреть?
Она развернула пакеты и открыла плотно закрывающуюся коробочку. Внутри оказалась флешка – Кира видела такую на работе у отца – и необыкновенно красивое кольцо в форме морской ракушки с жемчужиной посредине.
– Что это? – спросила она.
– Это – мое секретное оружие! – Соня выглядела очень довольной. – Очень страшное оружие!
– Ну конечно! – Кира наконец поняла, что подруга над ней издевается.
– Пообещай, что никому никогда не скажешь. Поклянись и перекрестись! – потребовала Соня.
Сбитая с толку Кира удивленно посмотрела на нее, но все же пробормотала: «клянусь» и широко перекрестилась.
– Тогда жди здесь! И смотри, чтобы никого не было! Поняла?
Кира не поняла, но снова пообещала сделать все так, как нужно Соне.
Сейчас вход в пещеру полностью скрылся под водой, и Кира с замиранием сердца следила за тем, как Соня исчезла в глубине. Она не показывалась так долго, что Кира едва не сошла с ума. Когда голова подруги наконец снова появилась над поверхностью воды, девочка едва устояла на ногах от радости.
– Ну всё! – объявила Соня. – Теперь никто не найдет мое оружие!
…После того странного случая прошла еще почти неделя, и все приближался срок возвращения домой, когда Соня снова позвала Киру в секретное место.
– Завтра возвращается отец, – объявила она. – И мне нужно достать наш секрет. Будешь ждать меня, как и в прошлый раз. Хорошо?
Кира заметила, что глаза у Сони возбужденно горят, и вообще все это время она была какая-то слишком нервная, порывистая. Не к добру. Почему-то от дурного предчувствия в груди сжималось сердце.
– Может, не надо? – попыталась отговорить подругу Кира.