БРААА-АМ!
Термические детонаторы проделали отверстие в боку огромного куска "Звезды Смерти", валявшегося на океанском дне. Затем Триокулус залез сквозь дыру в металлический обломок, оказавшийся полым внутри. Он поправил дуговую лампу на шлеме так, чтобы иметь
возможность осмотреть окружающие его сломанные механизмы.
Мутант нашёл большой кусок металла, который был похож на остатки расплавившейся параболической антенны для передачи энергии. Он также обнаружил спутанную массу охладительных труб турболазера и ионных конденсаторов, обожжённых и слипшихся так, что их почти невозможно было узнать.
А потом его третий глаз заметил три чёрных пальца, высовывавшихся из-под расплющенного ионного дезактиватора.
Он отбросил дезактиватор в сторону, и вот она - чёрная перчатка, невредимая, не пострадавшая ни от жара, ни от воды.
Перчатка выглядела в точности так, как должна была выглядеть, когда её носил Дарт Вейдер!
Люк прикусил нижнюю губу, продолжая смотреть в носовой иллюминатор каламарской миниподлодки. Подводный макробинокль позволил ему разглядеть, что этот водолаз - трёхглазый Триокулус! Имперский тиран вернулся в спасательную шлюпку, и Люк подумал, не нашёл ли сейчас Триокулус перчатку Дарта Вейдера.
- Акбар, мы можем нагнать их на этой маленькой подлодке, пока они не вернулись на свою субмарину? - спросил Люк.
- Не знаю, как это сделать, - хмуро ответил Акбар. - Если мы подойдём слишком близко, нас обнаружат. Один выстрел из их лазерных пушек - и нам конец.
- Я бы сказал, что пора отступать, - предложил Трипио.
Люк вспомнил слова Йоды, учителя джедаев: "Люк, грядущая битва только твоя. Сражения не избежать - ты не можешь уйти от своей судьбы".
- Мы не станем отступать, Трипио, - сказал Люк. Он повернулся к сидевшему рядом каламари. - Адмирал, мы можем подать Триокулусу сигнал и как-нибудь связаться с ним?
- Ты имеешь в виду, дать ему знать, что мы здесь?
- Вот именно. Если мы сдадимся, он доставит нас на борт, чтобы допросить, верно? И это будет его самой большой ошибкой.
- Или нашей самой большой ошибкой, - заметил Акбар.
К Люку пришла другая мысль.
- Единственное, что мы ещё можем сделать - это атаковать.
- Атаковать! - воскликнул Трипио.
Старое и проверенное на опыте правило джедаев гласило, что надо атаковать, когда силы противника намного превосходят твои собственные и нет иной возможности спасти свою жизнь и жизни своих союзников. Эту стратегию Люк использовал на борту скифа Джаббы Хатта, когда его и его друзей собирались казнить.
- Акбар, подойдём к ним поближе, - попросил Люк. - Полный вперёд.
- Полный вперёд, - неохотно повторил адмирал.
- О, господи, я надеюсь, вы знаете, что делаете, хозяин Люк, - заныл Трипио. - Не говорите, что я вас не предупреждал...
Акбар переключил передачу, заставив каламарскую миниподлодку идти на максимальной скорости.
ФХУУУУМ!
Их подлодка, раскачиваясь, неслась вперёд, затем энергия внезапно кончилась. Стало абсолютно темно.
- Я дал слишком большое ускорение, и из-за этого системы отключились, - объяснил Акбар. - Трипио, протяни руку и найди рычаг аварийного управления, он прямо у тебя над головой. И резко дёрни.
Трипио сделал, как ему сказали. Включился резервный генератор, а выдвинувшийся из потолка блок аварийного рулевого управления приземлился практически на колени Трипио.
- Нажми на ту красную кнопку, - продолжал Акбар.
- Нажимаю, как приказано, - ответил Трипио. - О, господи!
- Теперь держи её крепче и удерживай курс. Основной пульт управления автоматически включится примерно через минуту.
- Но я понятия не имею, как вести эту штуку, - запротестовал Трипио.
- Это легко. Даже кухонный дроид справится, - сказал Акбар. - Только крепко держи ту красную кнопку.
Трипио старался изо всех сил, но миниподлодка накренилась, потом перевернулась и стала падать прямо ко дну. Затем, всего за секунду до столкновения со скалами, дроид вывел её из режима погружения.
- Бзииич! Чуууч! - неистово бибикал Арту.
- Тогда сам и управляй ею, раз ты такой умный, - проворчал Трипио. - Хмм. Даже кухонный дроид справится!
В этот момент опять включился основной пульт, и адмирал Акбар снова взял управление.
- Если я могу внести предложение, хозяин Люк, - сказал Трипио, - я думаю, что нам следует повернуть обратно. Мы можем вернуться, чтобы полюбоваться здешними видами, как-нибудь в другой раз.
- Згууункууу! - взвизгнул Арту.
- Ох! - воскликнул Трипио. - Гигантский кальмар!