– Эр Лун! – крикнула я.
Он мгновенно появился передо мной, мы долетели до небольшой горы, которая была за пределами землетрясения.
Когда мы приземлились, и брат принял человеческий облик, вдалеке послышала истошный звук боли и недоумения.
– Ао, – дернулся дракон. – Кто?
– Лулу, – мрачно ответил Северус, выхватывая волшебную палочку. – Она много лет искала способа достичь бессмертия. И не придумала ничего лучшего, как добраться до самих этих бессмертных и заставить ее сделать одной из них. А чтобы они были более сговорчивы, она решила уничтожить черепаху.
– О, Дракон, – простонала я. – Я же только что оттуда.
– А ты откуда это все знаешь? – мрачно поинтересовался Эр Лун.
– Я же шпион, забыли? – так же мрачно усмехнулся колдун.
– А раньше ты не мог мне это сказать? – прорычала я.
– Если бы ты ревновала поменьше,.. – холодно ответил Северус.
– Хватит! – хлестко осадил нас брат. – Айва, на тебе Ао, я с братьями буду спасать людей и бессмертных.
– Я с вами, – произнес колдун тоном, не терпящим отказа.
Я, просмотрев на его решительное лицо, махнула рукой. Делай что хочешь. И резко сорвалась в полете. Ао снова закричала, и землетрясение уже дошло до горы, где мы стояли.
========== Глава 17. ==========
Мой кошмар стал явью. Голова Ао неслась на меня явно не с намерением поздороваться и узнать, как у меня дела. Это был какой-то ужас: черепаха переступала с ноги на ногу, сотрясая горы на панцире и все вокруг себя. Волны вздымались на несколько метров вверх, земля тряслась от того каждого шага Ао.
Ее нужно было успокоить. Но как?! Мерлинова борода, не этому меня учили. Не на это меня натаскивали. И каждая секунда промедления грозила обернуться катастрофой.
Северус где-то сражался с Лулу. Она дико хохотала и полушутя отбивала все его атаки. Я изредка видела, как они летали друг за другом, то прячась где-то среди гор, то яростно несясь по воздуху, уворачиваясь от летящих камней и волн.
Ао опять сделала попытку сожрать меня. Я пыталась применить свою силу, чтобы ее успокоить, но, откровенно говоря, у меня получалось хуже некуда.
Драконы тоже летали где-то здесь, часть из которых пыталась мне помочь заставить Ао остановиться, а часть спасала бессмертных. Еще дальше, там, на материке, все оставшиеся братья и волшебники старалась минимизировать возможный ущерб.
Еще одна попытка съесть меня. На этот раз я взлетела выше раскрытой пасти черепахи. Она была огромна. Просто необъятна. И пасть, и сама черепаха.
Я старалась ее обездвижить, но это было уже бесполезно. Ао почувствовала свободу и начала неумолимо двигаться.
– ДА СТОЙ ЖЕ ТЫ!!! – я направила всю свою силу на черепаху. И она замерла.
Сильный ветер принес дикий хохот Лулу, которая почти добилась своего. Она отбила очередную атаку Северуса, увернулась от крыльев очередного дракона и понеслась прямо на меня, чтобы заставить Ао снова двигаться.
– Айва, нет! – крикнул колдун.
Все произошло за мгновение: Лулу запустила заклинание по голове Ао, та встряхнулась, породив очередное цунами; Северус произнес какое-то заклинание, Лулу, полуобернувшись, почти отбила его, но отдача была слишком большой, чтобы удержаться в воздухе.
Ее отбросило назад, и в это время Ао, мотнув головой, схватила пастью Лулу. И проглотила ее.
– Дракон! – выдохнула я.
Потом посмотрела на Северуса и улыбнулась ему. Он был великолепен. Развевающаяся мантия, словно крылья. Решительное, непоколебимое лицо. Так похож на дракона. Так похож на бессмертного, познавшего весь мир. Всю его суть. Колдун действительно знает, что такое дзен. Когда он успел? Похоже еще задолго до нашей встречи. Может, при рождении. А может быть, задолго до него.
Я недолго восхищалась своим мужчиной. Ао вознамерилась уйти под воду. Резкий взмах, я не успела среагировать, и вот я уже сижу у нее на голове, пытаясь удержаться хоть за что-то, чтобы не слететь вниз. Северус оказался рядом со мной, держа меня и произнеся какие-то заклинания.
– Ты будешь что-нибудь делать уже? – зло бросил колдун, пытаясь удержаться на скользкой голове черепахи, чтобы не соскользнуть вниз.
Я, приложив руки на холодную поверхность кожи Ао, закрыла глаза и сосредоточилась. Стой. Тихо. Все хорошо. Успокойся.
Спустя какое-то время болтанка прекратилась. Черепаха замерла, тяжело дыша, готовая снова двинуться вперед.
– Уходите! – вдруг громогласно произнес мой отец, зависнув прямо перед нами.
Мы тут же взлетели вверх, а Дракон посмотрел в глаза Ао. Я не знаю, сколько они так смотрели друг на друга, о чем-то безмолвно разговаривая. Но через некоторое время, которое показалось не одной вечность, черепаха закрыла глаза и застыла каменной статуей.
Тут же прекратились все землетрясения и цунами.
– Айва, – позвал меня отец. – Залатай дыры в пространстве, – приказал он мне.
Я кивнула и полетела выполнять его указание. В это время братья приводили в порядок священные горы и жилища бессмертных, успокаивали их и проверяли, все ли в порядке. Северус им помогал. А там, на материке, волшебники и драконы восстанавливали разрушенные улицу, дома, поваленные деревья так, словно ничего и не было.
Когда все было закончено, мы втроем (я, Северус и отец) приземлились на вершине самой высокой горы. Император принял человеческий облик, посмотрел на нас и сказал:
– Хорошая работа. Все же твоя мать оказалась права, – затем он обратился к колдуну. – А ты береги ее. Без тебя ей будет сложно. Все же любовь – великая сила.
Мы ничего не успели ответить, как отец, превратившись в прекрасного желтого дракона, улетел обратно к себе.
Я посмотрела на Северуса и неуверенно улыбнулась ему. Он мне.
– Так что за место, которое ты хотела показать мне?
– Это, – я махнула рукой в сторону других гор.
– Здесь довольно мило, если черепаха твердо стоит на своих ногах, – съязвил с улыбкой мужчина.
Я расхохоталась.
Затем, когда мы вернулись домой и гуляли по вечернему парку, никаких следов разрушения нигде не было. Магглы все полностью забыли, все было как прежде.
Северус рассказал мне, как специально сблизился с Лулу, заподозрив, что она преследует какую-то злую цель.
– Бессмертие, – фыркнула я. – Его так просто не получишь. Ну серьезно, о чем она думала? Или ваша английская школа Темных Лордов открыла здесь свой филиал? – пошутила я.
– Почему же? – парировал он. – Она могла просто пройти стажировку в нашей школе.
Я хихикнула.
– И что теперь? – я остановилась и посмотрела на него. – Что будет дальше?
– Эр Лун предложил мне изучать магию под его руководством, – признался Северус. Я удивленно открыла рот. – Знаю, что ты сейчас мне скажешь. Но я бы хотел попробовать. Внимание меня утомляет.
– Ты знаешь, где ты будешь этому обучаться? – просипела я, все еще никак не в силах оправиться.
– Да, во дворце Императора, у тебя дома.
– Но туда могут попасть только бессмертные, – на последнем слове мне вообще отказала речь.
– Какие интересные перспективы открываются, ты не находишь? – он приподнял правую бровь. – А тебе давно пора домой.
– Когда,.. – я прочистила горло, беря себя в руки и расправляя плечи. – Когда идем?
– А что нас здесь держит? – хитро улыбнулся он, целуя меня в уголок губ.
Я улыбнулась ему в ответ, взяла его за руку, переплетя наши пальцы, и мы исчезли…